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前文淑华主仆在老王坝遇救，正在凭窗遥望，忽听女侠彭玉澜惊呼之声，同时，瞥见崖上有一白影飞堕。定睛一看，彭涛已和来人对面说笑起来。玉澜方始放心，笑对淑华道：“哥哥虽然心细，却没有我爽快。你看天已快亮，闹了一夜，大家全有些饿，难得这班毛贼悔祸感恩，备了一桌酒菜，不来享受，那等猪狗不如的老贼，一刀就可了事，和他哪有许多话说？并且常升还在人家养伤，我们回船接他，一则逆水行舟，我兄妹又还有事，也不想时限多紧，岸上那人不知是谁，怎不把老贼杀死，请上来呢？”正谈说间，忽听老贼惨嗥了几声，再看岸上，人已被杀，由向五和两贼党抬走，白衣人又和彭涛谈了几句，便自分手，往下流危崖上纵去，晃眼不见。

彭涛回船一谈，才知彭涛问出老贼藏有不少金银，在离此十里的牛角汉危崖山洞之内，当初原有两名心腹贼党助他藏着，后因老贼天性凶狡，将二贼用计暗杀，打算一人独吞。彭涛想用藏金周济贫苦，先使老贼多受罪孽，然后迫令献出。老贼到此地步，才知平日伤天害理在用心机，只得从实说出。彭涛本定押他同往发掘，为了另有一事须往赴约，又因白衣人赶来，发生了一点事故，夭明之后便须起身，看出老贼所说不是假话，便命向五将其杀死，说罢便令开船。

彭氏兄妹见秋棠侍立在侧，怜她年幼忠义，便命入座同吃。淑华待人最是宽厚，经此患难，对于秋棠更加怜爱，闻言略微客套了几句，便令同坐。秋棠坚辞不允，又听彭涛说：“山中隐居，一同力作，人都一样，有什尊卑之分？”主人更是宽厚，情如母女，只得谢诺同坐。玉澜更爱秋棠，说：“此女聪明勇毅，只为身世孤寒，做了人家使用丫头，虽蒙二姊厚待这样下去仍不免于埋没，难得年纪轻轻，这等机警胆勇，等送二姊到家，妹子将她带走个两三年，使其学点本领再行回来，姊姊一门孤弱，遇事也可免受欺凌，你看如何？”

淑华闻言大喜，便说：“此女灵敏忠义，本来可爱，愚姊此次仗她舍身相助，才得免去凌辱，方打算回家收为义女，并不当她下人看待。得蒙玉妹垂青，收到门下，再好没有。”玉澜笑道：“二姊如非对她有恩，她也不会与贼拼命了。既是这样，就借这一席压惊酒，便命行礼吧。”随命船家点上香烛，行礼之后再行痛饮。彭涛笑道：“玉妹就是这样性急，到了地头行礼不是一样？白六哥找我有事，又要赶赴前日之约，吃完我还要走呢。”玉澜道：“事情要办就办，这能有什多的耽搁？”说时，船家已忙着点好香烛，来请行礼。淑华又请玉澜就此收秋棠做徒弟，先行拜师之礼。玉澜一口应诺。秋棠自是喜出望外，嘻着一张小嘴，高兴得一句话也说不出来。当时改了称呼，分别礼拜，二次入席。

吃了一阵，彭涛便要起身。淑华忙命船家拢岸。彭涛说：“去路与此相反，随身小包均在老王坝岸上，只为腹饥，又想和舍妹谈几句，才同了来。此时酒足饭饱，船离岸近，无须停泊了。”说罢。又朝船家告诫了几句，兄妹二人同去船头，各自纵身一跃便到岸上。淑华、秋棠见他兄妹一跃好几丈高远，捷如飞鸟，正在相对惊叹，玉澜已飞身回船，面上似有忿容，因其去而复返，不知何事，虽然一见投缘，结了姊妹，到底新交，未便探询。玉澜也未再提，只命船家撤去残肴，催舟上驶，午后务要赶到韩家沱去接常升，又请淑华安歇。

淑华因她也是一夜未寐，劝同就卧。玉澜笑答：“妹于往来江湖，三两日夜不眠不休乃是常事。现在船家已悔祸学好，我兄妹还有一点事情须要去办，何况人又不倦，二姊只管安歇，秋棠年轻，昨夜虽受惊恐，尚无倦容，正好就便教她一点人门口诀，途中先学起来。午后到了韩家沦，寻回常升，再请姊姊起来吧。”淑华谢诺，自去后舱安卧。

秋棠看出师父爱她，越发欢喜，玉澜见她灵慧异常，一点就透，更加怜爱。

师徒二人正谈说问，忽见一叶小舟，船上立着白衣少年，由上流头掠波而来，其行若飞。秋棠方觉那船快得出奇，微闻“噫”了一声，跟着便见玉澜伸手窗外连挥了几下，晃眼两船临近，看出船头上少年正是老王坝崖顶飞堕的白衣人，少年已飞身越窗而入。

秋棠知非外人，忙去取了茶来。玉澜已面带愁容道：“此是你的师伯，上前见礼。”秋棠依言礼拜之后，玉澜低声说道：“我本意将你母女送到地头再走，不料我家中发生一件要事，必须赶了回去。方才默查船家，已实胆寒，决不敢再有他念。不过常升年老体弱，救起之后便发寒热，卧床不起，现由你的师伯送往友人家中医治，恐有数日才能痊愈，带在船上也不方