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淑华和他青梅竹马之交，从小一起长大，中道乖违也只数年，心情为人均所深知，见他别时虽然还是那么殷殷慰勉、样样关心，对于三姑更是愧歉，连托致意，前后说了两次，表面上比平日相对不是话多便是独自出神想心事，暗生闷气，往往答非所问的情景，反而周到殷勤得多，不知怎的看去异样，无形中似有什么隔断，偏说不出个道理，回忆前情，实在不舍，老疑他伤心过度才会有此决绝，再想起自己背盟负心，许多对他不起的经过，真恨不能扑上前去，明言心事，情愿抛弃成见，破镜重圆，抱头痛哭一场，求他宽恕，才对心思。偏生冰如和黑女晏瑰却是目光炯炯，微笑相看，爱于沈煌因是年幼聪明，最得师长钟爱，这两师长又极随和，师徒之间情如父子，平日言动随便，习惯自然，这时正一手拉着冰如，依恋不舍，一手又拉着文麟，照自己方才所说，连呼：

“继爹保重，千万抽空，常时寻我。”比起以前，更加亲热。文麟向众人，分别谈话，神态更是大方自然，所说只似至交惜别，朋友之情，决非平日心心相印光景。看看这个，看看那个，空自心乱如麻，跟在身后，随同送出，始终无此勇气开口。到了门外，三姑和何氏父女忽同赶来送别。留神一看，文麟方才那么从容，见了三姑，竟面有愧色，所说也是词不达意，神情颇窘，三姑却是大大方方，有说有笑，先朝冰如行礼拜送，再向文麟叮嘱，仿佛也是朋友关心，连喊几声“文弟”，所说都是慰勉的话，面上不带丝毫悲愤容色。正在呆看出神，冰如和何芸叟在旁密谈，话已说完，带了文麟起身，人已走到青峰顶崖腰之下，方想起此别不知何年相见，还有许多心里的话未说，忍不住脱口喊了一声“文弟”，忽又觉着不妥，面方一红。

沈煌接口问道：“娘有什话，我追继爹，对他说去。这一面是顶风，娘声音低，他听不见。”淑华见文麟正和冰如由半山崖上纵落，边说边走，已到崖下，始终不曾回顾，知其万难挽回，急切间无计可施，心中一酸，强笑答道：“我是恐他山居衣服太薄，想给他做件厚的。好在他有简老师照应，想必无须，由他去吧，不要追了。”说完，回顾晏瑰，一双火眼金睛双瞳炯炯。正望着自己点头叹息；何芸叟不知想起什事，忽朝冰如师徒追去；三姑和紫枫相对说笑，直未把此事放在心上；料这男女双方心都伤透，都是自己没有主意，为；日家礼教所误，否则文麟固早如愿双栖，彼此终生均可快乐，三姑如知文麟娶了妻室，她决不肯与人为妾，也不会有此痛心之事，越想越觉三姑可怜，又恐晏瑰看破，刚走过去想要开口。

忽听晏瑰笑道：“虽是美中不足，未如我的预计，将来却可帮助许多苦人，只有更好。人已去远，二妹刚好不久，外面山风太大，我今日备有好些酒菜，本想就便款待简老前辈，不料连文弟也被拉去。天快近午，大家未用早点，煌侄头一天来，久闻白云窝慧昙大师那里终年茹素，寒萼谷饮食虽极精美，昨日煌侄尚在养病，恐也未必尽量饱餐，今朝天色刚明便起身来此，料已腹饥，小娃儿家多半口馋，不久从师学剑，又是长期清苦生活。我真爱惜这娃儿，就这三两天工夫，让我亲自傲些东西，请你吃上几顿，我们快进去吧。”说罢，长幼五人一同回转，下面三人已走得望不见影子。何芸叟也一去不回。

第十七回 笑语情亲　斗酒只鸡邀近局 师徒义重　丹崖碧嶂共幽栖

晏瑰、紫枫到了屋内，向四婆已早料到，将新制好的酒菜连杯筷摆好。晏瑰进门便说：“老太婆，今天你该代我陪客，不许再和我抢了。”四婆笑答：“便是大妹不说，我从前日一见，便爱极了你这二妹。明明她不是我辈中人，又生得那么文柔无用，不知怎的，她那性情言语，一举一动，每样都叫人看了喜欢，由不得就要爱他。我虽从初见起直到昨日杀贼之后才和她对面说话，共总没有见过多面，竟会放她不下，老想往这里来和她谈一会。只因简老前辈昔年管教过我，为了当时倔强，不听他的告诫，几乎身败名裂，不是大妹救我脱险，命早不保。如非不好意思见他，早进来了。这娃儿听说是二妹所生，竟和我昔年外孙长得一样好看，逗人喜欢，就是大妹不叫我陪客，我也必来。

你要炒菜，我老婆子乐得偷懒，你就请吧。”

淑华自昨日司徒良珠走后，便和向四婆相见，谈得十分投机，觉着近日所遇的人都是那么诚恳，自然亲切，本领更高，连这样一个老太婆都有惊人武功，人更慷慨激昂，口直心快，一点没有虚假，初次见面，居然亲如家人，像自己这样城市中的大家闺秀、书香世族中的妇女，只会一些虚情虚礼，敷衍应酬，外