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落地后的韦瑟姆突击队一干人等只有寥寥七十余几人，可是面对人数上占据据对优势的英军守备部队却毫不示弱。意大利人用冲锋枪和半自动步枪编织起的火网很快击退了英军的反击。在徒劳地留下几十具尸体后，英国人终于被意大利突击队赶出了阿拉姆哈尔法岭。血淋淋的事实再一次告诫英国人，在自动武器普及的年代，兵力优势不过是个自我安慰的因素罢了。

不过，此时任何一个战斗在阿拉姆哈尔法岭上的军人都知道，战斗不过是刚刚开始而已。墨索里尼所希望的翻盘时刻还远没有到来呢。马上，等待着意大利人将是英军一浪高过一浪的反扑！

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伦敦，希思罗国际机场。一架帝国航空公司的肖特“桑德兰”水上飞机远道而来，徐徐降落在水泥跑道上。

驻伦敦的美国大使夹着一大堆的美国报纸从机舱健步走下。早已等候在机场的相秘书佩克快步迎上去。

“美国那边情况怎么样？”顾不上外交礼仪，佩克劈头问道。

大使一愣，没有马上回答。犹豫片刻后，他把报纸递过去：“主要情况上面都有，先生，我们上车细谈。”

两人边说边向停在一旁的那辆双R标志的专车走去。那是丘吉尔的专车里，在他的车子里最引人注目的摆设莫过于那一个个硕大的烟灰缸了。

上车后，佩克熟练地拉开一个小暗阁，拿出一根来自加勒比的上等雪茄烟给大使点上。

大使深吸了一口，然后吐出一个烟圈说道：“马耳他失守的第二天，我就和华盛顿通过电话。美国的情况还算稳定。当然，这要比我们希望的差上许多。”

听完这话，佩克有些面带难色，说道：“还是老花头样？现金自购，运输自理？您知道吗，整个八月我们已经损失了51艘34吨商船！这比七月份又多增加了14％。现在，我们失去了直布罗陀，而德国人却得到了洛里昂（法国西北部港市），鬼知道下个月那些肆虐的海浪还会吞噬我们多少的商船！。”

“别急，佩克。你看我也有好消息带给你”，大使指着报纸说：“在9月21日；国会已经举行了特别会议；讨论修改中立法。而且，你看现在我们的报纸上已经有越来越多的文章里称呼贵国为“同盟国”了。上一次大战时，我们就是这样贵国的称呼。那个芝加哥的威廉·怀特还组织一个叫做“援助盟国保卫美国”的委员会”。这可是与“孤立主义”相对抗的第一个全美性组织。佩克，你应该明白，在战前我国的112亿美元的国外投资中至少有42％是投在贵国境内的。请不要忽视这些有钱人对国会的影响。如果现在贵国的军队不是从一个失败走向另一个失败的话，我想现在会有更多的美国人站在你们这一边。”

在留给佩克几分钟消化这番长篇大论后，大使又接着开腔说道：“法兰西之战的失败到现在还没有一个有说服力的解释。你们也难以解释清楚托卜鲁克战役中贵**队的迅溃退，看这阵势也许埃及的局势还要继续恶化下去去。如果阿拉曼防线再守不住，墨索里尼与就会和希特勒携手同进开罗，如果贵国政府再不采取有力措施，谁知道这种局面将如何展呢？谁会步埃及的后尘呢？伊拉克？还是印度？在天天下跌的局面下，谁会购买这样一只股票呢？哪怕它宣称自己是最赚钱的公司。所以，现在你们需要一个胜利，而我们需要一个理由，不然，我看连上帝也没有办法拯救你们。知道吗？我的朋友！”

正文　第55节、固守（中）

就在意大利突击队袭击阿拉姆哈尔法岭之前的大约半个小时，鉴于南非师的阵地岌岌可危，按照第第1o6皇家骑炮团奉命前往阿拉姆哈尔法岭设伏，阻挡意军装甲部队的突入。诺里相信只要1o6团赶在意大利人之前到达那里，凭借岭上有利的地形和战前修筑的工事，向北狂奔的意大利坦克一定会被永久性地阻止住。他更相信战功赫赫、训练有素的1o6骑炮团必定会在阿拉姆哈尔法岭再创往日的辉煌！

可是，谁又能想到1o6团的前锋没看到意大利坦克的影子，英国人先是遇到了意大利空军的扫射轰炸，后来又和来自阿拉姆哈尔法岭的溃兵迎面撞上。面对急转直下的战局，1o6团不敢大意立马给3o军指挥部去电报：阿拉姆哈尔法岭已被意军伞兵占据，请指示。

收到这样的电报，无论是诺里还是对他的上司奥金莱克，都绝对不是一个好消息！

这意味着英国人必须赶在意军装甲部队与韦瑟姆突击队汇合一切重新占领那里，不然阿拉曼防