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她心下有些疑惑，便冷冷地道，“李师兄能有什么事要和我说？”

周霁也道，“正是，李衙内，你也未免太逾矩了吧，有什么事，你可以找三娘哥哥们转告，何必如此招惹误会？”

他虽然话语不多，但稳稳当当把宋竹护在身后，又和她保持了恰当的距离，倒是让她有了些安全感，此时出言，更是大有就此把李文叔赶走的意思。宋竹听了，未置可否，倒是李文叔看了看周霁，有几分恍然之色，神色数变，似笑非笑间，又有些复杂、酸楚之意，倒是也不着急了，而是哼了一声，大有深意地道，“果然是红颜祸水，周霁，你心里转的那些痴心妄想，难道我不知道？只怕——”

他看了宋竹一眼，忽然间硬生生地转了话题，急促地说，“我老实和你说，今番回来书院，包括连续到先生这里找机会，都是为了找你问个清楚。三娘子，从前多番赔罪，你要我给你磕头赔礼都无妨，现在我只问你，去年秋天，你……你对我的那番误会，你告诉了七殿下没有？”

他这话问得没头没尾的，周霁听了，不由不解地看了宋竹一眼，宋竹心里却是恍然大悟：原来李文叔是在担忧此事！难怪他如此着急，竟至于失态到了这个地步。从前陈珚是萧禹的时候，他倒也不畏惧和萧家一个子弟结仇，甚至陈珚如果只是福王家的七公子，李文叔也未必会怕他，可现在陈珚成了七殿下，大有可能在近日入继天家，去年他引弓欲射陈珚的事，如今就可能为李家带来抄家灭族的大祸。他能不着急么？

更难怪他早已经对自己无意了，只怕在他心里，也把这一切都怪到了她这个‘红颜祸水’身上吧……

宋竹脑筋转动，倒是已经把李文叔的心情猜了个七七八八，她犹豫了一下，极为难得地摇头说了一个谎，“你在说什么，我不知道，那一日有什么误会么？”

她虽然也有一些事瞒着家里人，但却很少当着人的面故意说谎，不过李文叔本来就是心胸狭小，爱走极端，如果告诉他真相，只怕他会狗急跳墙，拉宋家或者宋竹下水陪葬，是以宋竹虽然以为陈珚放过他的可能很小，但眼下还是毫不犹豫地就选择了说谎。

在这些事上，她还是有些能干的，李文叔狐疑地望了她几眼，都没能瞧出什么破绽，他吐出一口气，神色大为缓和，冲宋竹一拱手长揖到地，竟是行了个大礼，语气中满是感激，“三娘大人大量，小可自愧不如。这两年来痴心妄想，多有冒犯，还请三娘千万别和我一般见识。日后……日后若能高抬贵手，小可全家上下都感念你的大恩大德！”

宋竹见李文叔如此做派，心念一动，也就猜到了他的误会，她不禁又是酸楚，又是好笑，又不知该如何辩白，只好含含糊糊地说，“我也不知道李师兄的意思，科考在即，李师兄还是一心念书吧，别的事也就不要多想了。”

李文叔估计又是有所误解了，他面上满是喜色，没口子地应是，又道，“若没有师妹这几句话，我还科考做什么？怎么能够安心读书？”

他连周霁打他一掌的事都不计较了，冲他拱了拱手，回身便干净利落地掀帘子进了堂屋。

宋竹和周霁一道目送他的身影远去，两人一时都没说话。宋竹能感觉到周霁的眼神在她脸上游移，却没有抬起头来看他——她现在的心情，也是说不出的复杂。

是的，周霁是家里看好了的候选人，以爹娘的眼光来说，他的人品肯定是不差的，而且他……对她也颇有好感，几番表现，都沉稳得体、可圈可点。现在两人独处，她应该把握机会，解释一下刚才李文叔问她的那件事，别让周霁发生误会，以为她和李文叔之间，有什么见不得人的阴私，又或者和陈珚关系非常……总之，在自己很可能嫁进周家的时候，就不应该让周霁心里对她有什么芥蒂。

即使不提这件事，她总也应该对周霁有些好奇，要多考量考量他的为人和才学，还有他对自己的心意……总之，这是个很好的机会，万万也不能错过。周霁和陈珚不同，是个守礼君子，再加上两家又有婚姻之议，他肯定要避嫌疑，错过今番，谁知道下回和他单独相处，会是在什么时候？

可……宋竹就是不愿意。

其实不完全是因为陈珚，她就是……就是对周霁没兴趣。对于和他接触、说话，她是说不出的兴味索然，甚至懒于澄清周霁可能会有的误会，心里更是隐隐有些不应该的想法：若是周霁就此误会，回去不再提亲，那也……那也挺不错的。

但她毕竟是大姑娘了，宋竹要考虑的不仅仅是她自己的名声，还有宋家的声名，她在心底轻叹了声，