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楚秋帆道：“弟子所以也想不明白。”

孟不假道：“这事将来再说，咱们走吧。”他审视地形，走的路径，也和当日裴盟主一样，是沿着湖泊绕向左首寻去。以孟不假的江湖经验，当然很快就发现了树林之间的一条碎石小径。两人一前一后，默默的循着小径拾级而上。（这不是石阶，只是树之间的沙石，经水流冲洗，有许多地方，露出了树恨，树根是不会被水冲走的，因此就像天生的阶级一般，隔上几步，就有一级，这种情形，山林间极为常见。）

要知皮刀孟不假和三湘大侠裴盟主的出身不同。裴盟主是武林世家子弟，虽也游历过不少名山大川，交往的多是名门正派人，究不如孟不假出身贫寒，小时候就在山上牧过牛，而且三教九流的人见得多了，两人身世、阅历各异，见解也就不同了。

就以这条林间小径来说，裴盟主认为这是山林间流水冲洗出来的，是以并未深加注意，但孟不假走了一段路，就发生了疑问。

如果这条小径是经流水冲洗出来的，石子就该略呈黄褐色（水渍），但这一路上，沙中石子，依然是石子本来的颜色，毫无水渍！

如说这小径是因人践踏走出来的，也该有经常践踏的痕迹！

但这两者都不像，它只是沙石间不很明显地显示出一条时断时续的模糊山径而已！

第三章　如梦如幻

而且有些地方，还有草根存在，草断之处，并非因人践踏而枯萎，似是有人故意用脚把它扫断的。由断草枯萎的情形看来，为时应该不久＜时间稍久，枯草又生长了）。由此可见，这条小径分明是有人在不久之前故意制造出来的。

此人制造出似有若无的小径，用意何在呢？这问题当然很好解答，那自然是想引人从这条小径上去。但他要引人从这条小径上去的目的又何在呢？那就较难说出理由来了。

不过这也不难推想得到，这和此人故意把谷口崖石上那早已被藤蔓石藓掩没的“翡翠谷”三个大字清理出来，应该是同一目的的了。

楚秋帆跟在他身后，眼看孟师伯全神贯注，似在搜索着什么，他随师多年，知道在这种情况之下，自己是不宜开口说话的，因此也就不敢发问。

不多一会，两人先后登上山坳间的一片悬崖。

孟不假目光如炬，迅速朝四周一掠，只见这片悬崖，地方不大，不过亩许光景，北首是悬岩的突出部份，下临千寻，云气潝然，深不见底。平台中间，有一方平整的巨石，和一个圆形的石鼓，可以作凳，除此之外，就别无一物。

但皮刀孟不假的目光何等锐利，他在走近右首一片树林前面，发现一棵松树根部有一段烧焦的木柴，心中不觉一动，暗想：“楚秋帆说那天他看到这里山林间冒着白气，莫非会是有人在这里做炊？”他俯身从地上把那段木柴拾起，鼻中也同时闻到了一股轻微的异样气味！

孟不假三教九流，见识的多了，闻到木柴上这股刺鼻的异味，不禁又是一怔，忖道：“这段松枝上如何会有江湖下五门的散功毒烟的气味？”一时之间，手中执着这段烧焦了的松枝，仔细推想智善大师、清尘道长二人的中毒，智善大师手指这片山林，那时树林间正在冒着白气，以及后来裴盟主退出谷去之时，身上分明伤得不轻！

这几件事，一经串联在一起，就可发现其中果然发生过事情，而且还和这段烧焦的松枝必然有着极大的关联！

何以裴盟主会没和自己说呢？以自己和裴盟主数十年的交情，像这样的事情，他断无不言之理！

楚秋帆看他手中拿着半段木柴，只是怔怔不语，忍不住问道：“孟师伯，这段木柴，可有什么异处么？”

盂不假微微摇头道：“没有。老夫只是在想。你们当日看到此间山林冒着的白气，很可能是炊烟，如今在这里发现了这段松枝，证实确是有人在这里生火了。”

楚秋帆走近一步，低声道：“孟师伯，北首悬岩底下，是一道绝壑，字条上指的，大概就是这里了。”

孟不假口中“唔”了一声，把手中半段松枝放到中间巨石脚下，然后走近突岩，探首往下仔细打量了一阵。只见这道绝壑夹在两座高山之间，下面云气迷濛，深不见底，两边石壁陡峭如削，根本没有容足之处，要想下去，除非背上生出两支翅膀来。

楚秋帆等了半晌，依然不见孟师伯开口，忍不住问道：“孟师伯，这里下得去吗？”

孟不假回过身，再从地上拾起半截烧成了炭的松枝，放入他大褂口袋之中，说道：“小子，咱们走。”