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汉军的异常举动迅速的传入了邺都，意外之下，曹操便忙又四面巡城，居高远望汉营。

当绕城一周去往北城时，却见原本驻扎在漳河附近的方绍的两万兵马，如今已在北城正前不足数里处逼城下寨，反比北营覆没前更多了几分咄咄逼人之势。

“诸位，贼军如此举动，诸位可看出什么名堂了没有？”曹操笑问道，眉宇间带着一丝讽意。

“按理来说，就算刘备没死，但遭此重创，也该暂时休整才是，如今却恰恰相反，贼军一副要全力攻城的样子，依臣之见，只能用四个字来解释。”司马懿说道。

曹操饶有兴致道：“仲达到说说看，是哪四个字？”

“虚张声势。”司马懿很干脆的道出了这四个字。

曹操听罢是哈哈大笑，抚须说道：“仲达之词，正合朕意。朕看那刘备要么是已经死了，要么就是身受重伤，怕朕趁势反攻，所以才这般虚张声势，依朕之见，贼军退兵就在近日了。”

“陛下，贼军若退，臣请一军北追敌军，定将失陷之国土一举收复。”主动请缨的是大将军夏侯惇，只是他形色苍白，气虚不畅，说话之间咳嗽不断。

当初曹操昏醒不能视事，作为大将军的夏侯憞也参与到了拥立曹丕事件中，其后曹丕无能，屡战屡败，故自曹操苏醒后，夏侯憞对当初的擅自拥立也多有懊悔，这个时候便想带病请缨出战，也算是将功补过。

“罢了，贼军若退就让他们退好了，元让若想北征，待朕夺还徐州，解除东南威胁再说吧。”

曹操委婉的拒绝了夏侯惇的请缨，一来是先将吴人打回淮南是既定的方针，二来夏侯憞如今病体日重，曹操又怎会放心得下令其掌兵出征。

曹操和司马懿的判断是正确的，汉军假意准备强攻邺城，但在虚张声势了数天之后，忽然一夜之间各营皆空，待到斥候探明之时，七八万的人马已是一夜间撤到了邺城北面五十里外。

汉军的北归令被围数月的邺城终于解除了困境，但从徐州传来的消息，却令曹操再次坐立不安。

被围数月的下邳城已是粮尽已经，城中的树皮老鼠均被食尽，百姓饿死者十之**，如今已是到了人竞相食的地步。

山穷水尽的曹植只得去掉帝位，派人突出重围，向邺都他的父皇送来了求救和谢罪的信息，希望他的父亲能够在城破之前发兵前来救援。

曹操自然深怨他这不争气的儿子，竟然干得出割据自立这等荒唐可恨的大逆之举。

不过，下邳乃徐州核心，下邳若失则徐州不保，徐州若失，则吴人的兵锋便将与汉国一样，可以危及到中原腹心之地。

所以，为了保住徐州，拱卫中原各州，曹操便只能暂时放下对他这曾经深爱的儿子的怨恨，决定亲自率军去解下邳之围。

此刻，从洛阳等地抽出来的两万多兵马已抵达白马津，曹操便决定再抽出邺城的五千兵马，率近三万的兵马南渡黄河，径往下邳。

尽管吴人的军队号称有二十万之众，但曹操很清楚这帮南人的陆战能力，且自己这三万精锐北军中，尚有三千之众的骑兵，以这样的兵力去对付吴军已经足够了。

不过，临行之前，陈群却提出了异议。

“陛下此番率军而出，倘若北去的汉军趁机折返南下再攻邺城，却当如何是好。依臣之见，不若等汉军彻底北还，探清刘备是生是死的虚实之后再发兵南下方才稳妥。”

曹操叹道：“朕也想稳妥一点，不过下邳吃紧，恐怕熬不了多久，再拖下去后果不堪设想。至于刘备那边，朕自有安排。”

说罢，曹操将目光转身病怏怏的夏侯憞，默默道：“元让，你告诉朕，朕现在还能信任你吗？”

夏侯憞吃了一惊，急是伏地道：“臣自知有错，但臣生是曹氏臣，死是曹氏鬼，臣依然愿为陛下赴汤蹈火，再所不惜。”

“元让你这又是何必，朕与你情同手足，这世上如果连你都不信，朕还能信谁呢。”曹操赶紧将夏侯憞扶起，好言的抚慰，然后叮嘱道：“朕走之后，守御邺城的重任就交给你了，朕命仲达和长文协助于你，你三人需同心协力合作。如果贼军折返南下，再攻邺城，尔等只需谨守城池十日便是，十日之内朕必率军回救。”

此时此刻，曹操不得不将国都的安危交给了夏侯憞手中，尽管曹操深知他的这位兄弟的用兵攻击能力有限，但守城之能还是有的，以近两万之军，加上城中随时可以征调的数万丁役，凭借着邺城坚固的城防，就算是汉军虚晃一枪，假