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,忽然一人走了过来,说道:“太后,你老人家安好罢?我扶你起身。”正是那小太监小桂子。太后又惊又喜,道:“你……你……?”齐乐本就在犹豫是否要在此时便干掉假太后,免得自己日后危机重重。可细想之下,自己目前是保命第一。若是在这杀了这假太后,可即便救了真太后也好,告知顺治下落也好,在康熙那边也是很多地方是不能自圆其说的。何况,目前自己与康熙的交情也没到韦小宝与康熙那般。最是无情帝王家,若是那臭小子听了真太后的担忧,也觉得我知道的太多了,对我产生顾忌,一狠心把我干掉的话……那就没有更糟的了!耳听得人声喧哗,多人蜂涌而来,齐乐无法,只得走到太后跟前,伸手将她扶起。太后喜道:“好孩子,你快扶我进去休息。”齐乐道:“是!”半拖半抱,踉跄的将她扶入房中,放上了床,自己双足酸软,倒在厚厚的地毯上,呼呼喘气。太后道:“你便躺在这里,待会有人来,不可出声。”齐乐道:“是!”
过了一会,但听得脚步声杂沓,许多人奔到屋外。灯笼火把的火光从窗格中照进来。有人说道:“啊哟,有个太监死在这里!”另一人道:“是尚膳监的海老公。”一人提高声音说道:“启奏太后:园中出了些事情,太后万福金安。”这样说,意在询问太后的平安。太后问道:“出了什么事?”
她一出声,外边一众侍卫和太监都吁了口大气,只要太后安好,慈宁宫中虽然出事,也不会有太大的罪名。为首的侍卫道:“好似是太监们打架,没什么大事。请太后安歇,奴才们明日查明了详奏。”太后道:“是了。”
只听那侍卫首领压住嗓子,悄声吩咐手下将海大富的尸体抬出去。有一人低声道:“这里还有个小宫女的尸体。啊!这小宫女没死,只不过昏了过去。”侍卫首领低声道:“一并带出去,待她醒转后查问原因。”齐乐忙向假太后做口型:“救。她。”太后点点头,道:“有个小宫女吗?抱进我房来。”她也生怕蕊初醒转之后,向人泄漏了风声。
外面有人答应,一名太监将小宫女蕊初抱进房来,轻轻放在地下,向太后磕了头,退了出去。
这时太后身畔的众宫女都已惊醒,个个站在房外侍候,只是不得太后召唤,不敢擅自进内。太后听得一众侍卫太监渐渐远去,说道:“你们都去睡好了,不用侍候。”众宫女答应了,便即退去。太后身有武功,此事极为隐秘,纵使是贴身宫女,也不知晓。她朝晚都要练功,任何太监宫女,若非奉召,不得踏入房门一步,连伸手碰一碰门帷,也属严禁。太后调匀了一会气息。齐乐也力气渐复,坐了起来,过得片刻,支撑着站起。
太后缓缓的道:“他向我胡说八道的那番话,你都听见了。”早知还有这一出等着,齐乐道:“奴才远远的躲在门外,不敢走近,这恶老头耳朵灵得很,我一走近他便发觉了。我只见他在和太后说话,想偷听几句,可是离得太远,听来听去听不到。后来见到他胆敢冒犯太后,也太大逆不道,奴才便拚着性命来救驾。他到底向太后说了些什么话,奴才不知道,他……他一定在诉说奴才的不是,说我毒瞎了他眼睛,这虽然不假,其余的话,太后千千万万不可相信。大概太后不信他的话,这奴才竟敢冒犯太后。”
太后道:“哼!你机灵得很,乖觉得很。海大富说的话,你真的没听见也好,假的没听见也好。只要将来有半句风言风语传入了我耳中,你知道有什么结果。”齐乐道:“太后待奴才恩重如山,如果有哪一个大胆恶徒敢在背后说太后和皇上的坏话,奴才非跟他拚命不可。”太后道:“你能这样,我就喜欢了。我过去也没待你什么好。”齐乐道:“从前皇上跟奴才摔跤练武,奴才不识得万岁爷,言语举动乱七八糟,太后和皇上一点也没怪罪,这就是恩重如山了,否则的话,奴才便有一百个脑袋,也都该砍了。这恶老头天天想杀奴才,幸好太后救了我的性命,奴才当真是感激得不得了。”太后缓缓的道:“你知道感恩,那就很好。你点了桌上的蜡烛。”齐乐道:“是!”打着了火,点亮了蜡烛。太后房中的蜡烛,烛身甚粗,特别光亮。
太后道:“你过来,让我瞧瞧你。”齐乐道:“是。”慢慢走到太后床前,只见她脸色雪白,更无半点血色,双眉微竖,目光闪烁,齐乐心跳加剧,寻思:“她……她会不会现在就杀了我灭口?”太后见她衣襟上鲜血淋漓,显是吐过不少血,可是跪拜之际,行动仍是颇为伶俐,不由得暗暗纳罕,只怕齐乐会对自己不利,便打发她去了。
齐乐出房之时,向躺在地下的蕊初看了一眼,见她胸口缓缓起伏,呼吸甚匀,便