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克拉奇利海军少将的“澳大利亚号”仍在全速行进，但这艘巡洋舰赶到战场的时候，半个小时的战斗已经结束了。由于有一艘巡洋舰被击沉，三艘在起火，他只能营救那些被打晕的幸存者。盟军的运兵舰只有“澳大利亚号”和少数驱逐舰保护，三川原来打算折回海峡去击沉这些运兵舰，现在却决定放弃这个企图。假如他争取主动，那么“瞭望塔行动”连同美国的所罗门攻势就会彻底失败，这位日本海军中将在赢得萨沃岛战斗的胜利后决定撤退，使瓜达卡纳尔岛没有为盟军的一连串灾难增添新的灾难。三川还不知道美国的航空母舰已经撤退；其实，如果他留在原地，在黎明时击毁入侵滩头堡，他是不会遇到空袭的。

海军陆战队员得救了，但美国海军遭受了它有史以来的最惨重的海上失败。第二天，太阳从佛罗里达岛上升起的时候，四艘巡洋舰和一千多名盟军水兵躺在将被称为“铁底海峡”的污泥里。特纳海军少将不顾危险，冒着早晨的空袭继续卸舰，直到“眼看就要遭受大规模空袭”，他才决定撤走幸存的战舰。和他们一起撤走的有这个海军陆战师未登岸的一千人的后备队，还有大多数重炮和重型装备以及半数的食品。

“海军陆战队员似乎占领了琼斯滩，而长岛的其他部分则由敌人松散地控制起来了，”《纽约时报》记者汉森·鲍德温总结了范德格里夫特将军的危险处境。新闻检查官不让美国公众和日本人知道的情况是：范德格里夫特在图拉吉的六千士兵和在瓜达卡纳尔的一万士兵只剩下不够吃一个月的粮食，没有重型武器，没有一颗地雷，只有少数挖壕工具和几捆带刺铁丝。只剩下一台推土机来完成机场的修建，他们的防务现在就靠这个机场了。

“我们抢占了一个战略要地，”南太平洋陆军指挥官米勒德·哈蒙将军向马歇尔将军报告。接着他又忧心忡忡他说：“海军陆战队员们能守住吗？这是大可值得怀疑的！”

萨沃岛海战惨败的消息没有告诉美国公众，当他们得知抗击日本的攻势终于在所罗门群岛上一个名字念起来不顺口的岛屿上展开的时候，不禁欢呼起米。谨慎地不去泄露所受损失的美国海军，就S…44　号潜艇在新岛附近击沉一艘日本轻型巡洋舰大肆吹嘘了一通。这个损失影响了三川的胜利，两天以后，当“鸟海号”飘扬着旗帜返回拉包尔的时候，三川的胜利再次受到影响。三川发现他的上级对他没有抓住机会粉碎美军的登陆有点不高兴。东条首相现在亲自指示陆军集中兵力重新夺回瓜达卡纳尔。山本海军大将意识到他们正在“进行拼死的斗争”，命令三川“尽一切努力”，在近藤海军中将的第二舰队的支援下，将增援部队送上该岛，他已派遣这支舰队和南云的攻击舰队一起南下特鲁克。

百武春吉将军比较关注第十七军在新几内亚的正在扩展的攻势，低估了准备保卫所罗门群岛的美国部队的规模。他断定只要调来现正在关岛等候部署的、市木大佐的二千五百人的中途岛占领部队，以及川口将军在帕劳群岛的三千五百人的部队（如果必要的话由帝国海军陆战队的一个单位支援），就可以将美国部队赶走。应包尔的陆、海军指辉官需要好几个星期才能运来这些部队，所以他们商定可以临时分两个阶段运送这些部队登岸，由田中赖三海军少将的驱逐舰护航。田中是日本最有希望的海军指挥官之一，既参加了爪哇海战斗，又参加了中途岛海战。现在他预料到“在敌人面前登陆”的困难。登陆“将由混合部队执行，这些部队没有机会进行演习，甚至没有机会进行初步研究”。

“现在让那些杂种来吧！”

拉包尔日军司令部显然忘记了美国海军陆战队员曾经如何顽强地守卫科雷吉多尔岛，完全不知道在图拉吉和瓜达卡纳尔有一万六千人的最顽强的美国作战部队。派去刺探伦加滩头堡东西两侧丛林的巡逻兵发现逃走的日军也在挖壕固守之后，范德格里夫特集中力量建立保卫机场的坚固的环形防线，同时继续进行完成机场跑道的工作。日本轰炸机每天准时来炸，以至下午一时被称作“东条时间”。

空袭还不如瓢泼大雨碍事，大雨把建筑工地变成粘糊糊的黑泥潭，使海军陆战队员仅有的一台推土机动弹不得。假如没有敌人留下的卡车，施工是不可能进行的