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用已回至晋阳筹措粮草，忽有八百里飞马急报，探子报曰：“辽州守将张鄂、汾州守将李瑭不战而降。”这一句话把李克用气了个半死。张承业在旁边言道：“两将献城降梁，乃大帅周德威处境危急，可令其弃守泽州，速回师晋阳。”李克用心理一团混乱，无可奈何只得急书招周德威回师。

梁兵四处出击，令三晋百姓人心惶惶，李克用只得四处收拢兵马据守晋阳。盛夏之时，果然梁军三面包围晋阳。李克用似兵败如山倒，满目愁容对众人言道：“幽州刘仁恭背信弃义，以至今日败况。梁王兴兵十万，粮草足维持一年。孤拥兵五万，却粮草尽可坚持月余。孤久思一夜，欲再度迁徙塞北，回至阴山脚下。”

大太保李嗣源言道：“父王万万不可回至阴山，我沙陀兵马历尽千辛万苦，千里剿灭黄巢，梦圣上恩典，才有今日之荣。孩儿愿同五万将士在晋阳与梁兵决战。”五太保李存审也随声请战。

张承业言道：“奴才到有一策，虽无杀戮血腥，但害人不浅，有悖天理。”

李克用问道：“公公有何妙策，快快道来。”

张承业言道：“千岁可令城内百姓捕捉活鼠，官家收购，不出半月定可退兵。”李克用与众人虽不解其中缘故，但也只能听这不是办法的办法。

捕鼠告示张榜于晋阳城内，五日之后，百姓献活鼠千余只，张承业命人一以每只一两银子收购，总共不过用银千两。李克用间如此之多的老鼠，心中大惑，问道张承业：“公公收如此之多的老鼠意欲何为？”

张承业言道：“千岁借我五百壮卒，十日之内，梁军必退。”李克用只得应允。

一夜忽降大雨，张承业令这五百精壮兵卒，每人携老鼠两只与人粪装入同一皮囊之中。趁夜色昏暗，小雨未停，这五百士卒潜入梁军各营周围，将皮囊中的人粪与老鼠倒入水洼之中，便各自离去。

又过几日，梁军各营爆生鼠疫，梁兵发热者即死。军师谢瞳焦急求见朱全忠言道言道：“近日各营之中，多有士卒病死，瘟疫四起，十万大军，日死千人，当早早退兵，已绝后患。”朱全忠已听闻瘟疫四起之事，众将皆束手无策，只得退兵。

退兵之日，朱全忠令军中凡有伤寒之状的士卒均被弃半道，被老鼠啃过的粮食均被丢弃。此役梁军未战晋阳却折兵三万余众。张承业见梁军退去，又隔数日才令兵卒火烧梁军遗弃之物及病死尸首。李克用在晋阳城上观梁兵已退，损失兵卒万余人，粮草烧毁不计其数，心中大喜，问道张承业：“公公真乃神机妙算，但不知使得何计？”

张承业言道：“昔日老奴在宫中，时常带小太监捕鼠。今值盛夏，雨露频繁，奴才放活鼠千只散余梁营，使瘟疫大作，方使退兵。此计实出于无奈呐。”

李克用也颇感惋惜，又对张承业言道：“公公之才可比管、乐，今梁兵退去，却尚有兵马几十万，挟天子以令诸侯。孤王势单力薄，岂能长久，还望公公教我。”

张承业言道：“千岁虽不及朱全忠，单漠北诸族却多有与千岁交往。今契丹八部首奇％^书*（网！&*收集整理领耶律阿保机，兵势强盛，千岁可与之结盟。一来可牵制刘仁恭，二来可保无后顾之忧。”

李克用言道：“承业深谋远虑，我手下众将所不及呀。只是我欲与阿保机结盟，又恐其不肯，如之奈何？”

张承业言道：“张承业感千岁收留之恩，无以为报。若如千岁不嫌奴才这个阉废之人，老奴愿前往漠北，必能说服阿保机。”李克用大悦，遂拜张承业为总监军，参与军机，令张承业为使，康令德为副使率一千人马前往塞北会盟契丹八部首领耶律阿保机。

张承业走后，李克用命周德威率兵一万人南下收复失地。朱全忠把梁军全部撤回中原，三晋旧将纷纷又归顺晋王，惟有汾州守将李塘死心归梁王。周德威率兵围困汾州，李塘出城迎战，二太保李嗣昭手提三股托天叉出阵叫战，有敌将白奉国挥舞大刀前来迎战，李嗣昭与白奉国仅战两个回合，便被刺死。李塘策马杀来，李嗣昭举叉来战，李塘被连人带马叉翻在地。汾州守卒原本都是晋王旧部，见李塘等人均已战死，纷纷归降。三晋之地惟有潞州险要，朱全忠命大将丁会镇守，其余州郡均已复归晋王李克用。

话说朱全忠回至长安，使得皇帝昭宗李晔是心生畏惧，因为朱全忠这次北上，最初原因便是因为缉拿张承业，张承业是奉昭宗之命去找得李克用，而朱全忠无功而返，满腹怨恨。朱全忠帐下文武之中，惟有养子朱友恭心眼多，且心胸阴险。朱全忠便对养子朱友恭言道