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雷铉听言倒吸了一口冷气，心中发寒。他们讨的就是水上营生，自然明白‘暗流’的可怕。

韩若壁又淡淡笑道：“我不过提个建议，如何定夺自然还是要看雷寨主。只是最近湖上祸事颇多，雷寨主不妨仔细想想。”

霎那间，雷铉想到了前次劫船却几乎全军覆灭，想到了那艘神秘船上的十几个武功高绝的神秘客，想到了那晚被人利刃抵喉，又想到了黄芩凌厉的杀人手段……他的心里不禁一阵发毛。

一直站立在旁侍候的朱三上前一步，跪拜道：“雷寨主，最近湖上的确不安稳，韩兄弟是贵人，他的话，我们令可信其有，不可信其无。不如就依韩兄弟所言，暂且避开。那些个外地来的大菩萨，我们拜不起，难道还躲不起吗？”

雷铉思索了好一会儿，点头道：“说的在理，还是避一避为妙。”当下让朱三传命寨中各处，准备相关事宜。

韩若壁又吃了几碗便拜谢自离去了。

黄芩回到州府的第二日，天公发起威来，先是风敛阴霾，暗日无光，后又黑云如墨，电光闪闪，紧接着雷声隆隆，倾盆大雨如银河倒泻，澎湃直下。这样的天气，一众捕快除了极少数不得不出外勤的，其余全缩在室内。

晌午时分，大伙儿正窝在班房里，边吃午饭边闲话唠嗑。

戴能对邓大庆被派去了京师一事艳羡不已，刚嚼完一口饭，就嘟囔道：“早知道查案子还有这等好处，我真不该退下来。”

周正放下碗，笑道：“戴捕头，邓捕头上京是追查林有贵一家的灭门惨案，并非闲差，想是没空四处游玩的。”

戴能道：“你们知道吗？京城里有座赌坊，不但连最挑剔的赌徒都挑不出毛病，而且赌资下不封底，上不封顶，从一文钱，到几千几万两银子，甚至更多都行，可以让所有赌徒满意，所以起名‘如意坊’。据说凡是你能想的到的，可以用来赌的法子那儿都有。”说到这里，他两眼闪闪放光，又道：“我这辈子总是要去一次的。”

周正道：“听你说的，兄弟我的赌瘾也快给勾上来了，真想上那地方赌一把牌九。难道真有这样的好地方？”

戴能转向已经吃完了的黄芩，道：“总捕头以前在京里呆过很多年，有没有这地方，想必比我清楚。”

黄芩先只在一旁静静听着，现在问到他，便笑了笑，答道：“的确有这地方，如意坊有三层楼，越往上赌注下得越大。”

戴能啧啧道：“若能上到最高层豪赌一把，让我折寿十年也成。”

黄芩淡淡道：“象你这么想的人，最后都直接从如意坊三楼跳下寻死了。”

戴能愣住了，道：“为何？”

黄芩道：“因为他们大多输了自己输不起的东西。”

戴能和周正心下一颤，对视一眼，又埋头吃喝起来。

殷扬笑道：“你二人还是在我们这的小赌坊里过过瘾吧。真要是去了‘如意坊’，万一输得倾家荡产，光了屁股，就只能要饭要回高邮来了。”

“哈哈哈……”其余人哄笑一片。

这时，有衙吏披风带雨急急来报，说徐知州紧急升堂议事，让全部人员速速前去。

戴能听报，不情愿地放下手中碗筷，怪眼一翻，道：“这快下漏了的天气，连老鼠都不愿进衙门，怎会有人跑来报案？”

那名衙吏小声道：“并非本州人来报案子，是来了群惹不起的人。”

周正道：“既不是本州的案子，那大老爷升的什么堂，议的什么事？”

殷扬也道：“在高邮地界还有知州老爷惹不起的人？莫不是上面的大老爷来巡查高邮了。”

那名衙吏摇头道：“不是上面的大老爷，排场却要胜过上面的大老爷数倍。他们无官无职，偏是嚣张得紧。”他催促道：“你们去了就知道了。”

这时，黄芩已穿好蓑衣，戴好斗笠。他回身招呼屋内十几个捕快，道：“走，去瞧瞧是什么惹不起的人物。”

第6回：兴师问罪宁王运宝遭劫，打捞沉船渔民借机得利

沿着条长长的青石甬道，黄芩等人拾级而上，走过百余米，就是高邮衙门的大堂。大堂前匾联高悬低挂，尤以门额正上方横着的行楷金字匾额最为惹眼，上书“高邮州正堂”五个大字。

一众捕快解下雨具，经通报入了大堂。

大堂内可谓高敞轩昂，规矩分明。首位设有三尺公案，上摆有惊堂木、知州大印、文房四宝和签筒。签筒内插着刑签、捕签等红绿头竹签。公案后放着张太师