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哮不发一语。

视野瞬间染上一片血红，有种好像快要变回过去那个自己的感觉。

你没资格这样批评我。

你哪知道我的苦衷。

你哪明白——我们的难处啊！

「…………」

哮硬是咬牙忍住差点脱口飘出这段话的冲动情绪。

只看表面的话，会被她解读成那样也无可厚非。樱花对哮的身世经历一无所知。而反过来说，哮也不晓得关于樱花的任何情报。

所以他忍住了。硬是把这股气吞回肚子里。

「听你洋洋洒洒地在那边大放阙词，但你有资格讲那种话吗？」

此时，坐在椅子上的斑鸠开口说道。

「……什么？」

「若说草剃不配的话，那你又如何呢？基本上你就是因为异端审问官的资格遭到撤销才重返学园对吧？」

斑鸠语调平静、淡然地指责樱花。

被斑鸠这么一说，樱花顿时沉默不语地低头看着地面。

「我晓得喔。你在异端审问官们之间是怎样被称呼的。」

「……唔。」

「《红莲公主》。听说你是个上级明明没下达命令，却肆意动手杀害犯人，让事件现场变成一片血海的瘟神。这样高层人士当然会大喊吃不消啊。」

「……你擅自……调查了我的事情吗……」

「你也没资格批评别人吧。毕竟你都做过擅自打听草剃志愿动机之类的举动了啊。」

「那是……理事长他……」

樱花才刚开口，又把话吞回肚子里。紧握的双拳亦发出微弱声响。

「…………」

结果樱花并未出声反驳斑鸠。她只是静静闭上双眼，悄然掉转脚步。

「关于我的事情，我……并不打算加以否定。但我针对小队活动的指摘句句属实，也无意撤回。明眼人一看就知道草剃现在根本没资格担任队长职务。」

大概是切换情绪了吧，樱花此时已经恢复正常。

樱花背对众人，举步走向出口。

「其他人也一样。再这样下去，全体阵亡的预测绝对不会失准。我可不想就这样陪你们同归于尽。」

「「「…………」」」

「我想说的话就这些。」

只留下这句话之后，樱花便动身离开小队室。

现场则笼罩着一股鸦雀无声的尴尬气氛。

「……讨人厌的实力至上主义者。除了自己以外就找不到其他可以信任的人事物了吗？」

「只不过她的指摘大致上也都没错就是了……」

「但话又说回来，她对你的态度好像格外带刺耶。你对她做了什么事吗？」

发生在一星期前的那件事情，自哮脑海中一闪而过。

回想起手掌抓到的那股柔软触感，哮顿时满脸通红。

斑鸠则露出试探目光凝视哮的脸，随后拿起掉在作业桌上的薄荷口味棒棒糖叼在嘴边，抬头仰望房间的天花板。

「……你这小色鬼。」

「！？」

哮不禁面露惊愕神情望向斑鸠。该不会是因为无线电开着的缘故，而导致当时发生的事情全都被她听见了吧。

哮十分沮丧地垂低双盾。

「就我所知，她对罪犯及魔女所采取的对应方式十分异常喔。她显然对他们怀有强烈恨意。」

「你果然调查过她了啊……尽管嘴上不饶人，但其实你也有在寻找能跟凤和谐相处的方法嘛。」

「不，我只是想掌握她的弱点罢了。」

「……我想也是。」

哮瞬间抹除掉心中那个差点对斑鸠刮目相看的自己。

「但其实根本就不需要调查啊。《红莲公主》这个绰号相当出名喔。逮捕的犯人数量及查扣的魔导遗产数量固然非常可观，但她射杀的嫌犯总数也同样多得令人啧啧称奇啊。」

「…………」

「我猜，大概是她过去曾经发生过什么事吧。」

随后又补上一句『但我没兴趣就是了』的斑鸠，喳喳作响地吸吮嘴里的薄荷棒棒糖。

射杀数很多。哮对此事也有一点头绪。在前阵子承办『无轨道诗篇』案件之际，他已察觉到樱花的危险态度。

『……我要铲除你们这帮败类、以及魔女……一个也不留……！』

那句话确实充满了憎恨之情。