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在意大利空军的计划书里，比亚乔轰炸机的任务很简单，用一段不足1oo个单词的文字就可以归纳起来。轰炸机机组成员不过是先要突破敌方战斗机的屏护，接着穿过厚厚的防空弹幕，进入目标区域后保持稳定，在完成投弹前不做任何规避机动，然后“丢出炸弹”，最后返回法国的基地而已。一些乐观的意大利1参谋甚至认为今天的南安普敦之旅会如同一场郊游一样顺利。

的确，对于马基尼将军和他的部队而言，今天的开局不错。在侵入英国海岸线后，空中没有英国战斗机进行大规模的拦截，只是在前进航线的周围有个别零星的战斗。负责护航的福克战斗机轻易地就赶跑这些不自量力地挑战者。

随着侵入英格兰的纵深，越来越多的地面防空炮开始开火了。地面上喷射出的钢铁弹丸逐渐增加，意大利人现机身周围黑色的“蒲公英绒毛”越来越多。但是他们的飞机保持在8ooo米以上，高射炮炮弹爆炸时的黑色烟团在意大利人看来与其说是一种威胁，还不如说是在向他们鸣炮敬礼。整个机群依旧象一列19世纪的步兵方队，冒着炮火，有条不紊地向着预定的目标前行。大约再有4o分钟，他们就可以抵达伍尔斯顿飞机厂的上空了。

不过，意大利人的“轻松之旅”也到此结束了。就从这个时候开始，接到战斗指令的英国战斗机不顾一切地冲向福克战斗机组成的拦阻线，带着决一死战的决心，向那些意大利轰炸机俯冲下去。“喷火”和“飓风”式战斗机的空战武器是8挺77毫米勃郎宁机枪，理论射114o/分，也就是说在一秒钟时间内一架英国战斗机可以射的172公斤的弹丸。听上去这是个不错的配置，事实呢？

有一架“喷火”战斗机从正面对着一架外号“佛罗伦萨美女”的比亚乔轰炸机动了攻击。那是第7轰炸机联队长阿尔弗雷德上校的座机，作为前导机，他飞在整个联队的最前面。

“我们必须躲开！”机长阿尔弗雷德上校冲着身边的副驾驶大喊着。按照空军的条例，通常的做法是俯冲。但是，现在阿尔弗雷德却不能这样干，因为另外一个联队的机群在他们下方，于是他只好选择将飞机拉了起来。那些本来打向机头的子弹向着机身的左侧飞去。突然的急跃升后，阿尔弗雷德并没有立刻意识到生了什么，他长叹一口气，他认为自己或许避免了一次灾难，直到他听见机械师通话器大叫着：“长官，四号动机被击中！它在冒火！”

经过仿佛永恒的一霎那后，机械师的声音再次传来：“长官，它还在燃烧，哦，天哪，整个螺旋桨正在脱离飞机！”

阿尔弗雷德决定俯冲灭火，飞机掉了1ooo多米的高度才改平，机舱里的人被颠了个七荤八素，脑子里尽是坠毁跳伞之类的念头。又是片刻的静默，然后机械师的声音显得平静多了：“长官，火灭了。”阿尔弗雷德后来回忆起这段恐怖的经历时说：“那是我听过的最美妙的声音。”

显然“佛罗伦萨美女”的厄运还没有结束。意大利轰炸机的看家本领就是密集队形——密集到飞行中机翼几乎碰在一起。这样他们就可以集中起惊人的火力。一架比亚乔轰炸机上装备有1o挺127mm的机枪，当上百架比亚乔轰炸机组成一个密集编队时，那完全就是一支漂在空中的舰队！每一架接近意军编队的英国战斗机都会被数十甚至上百挺机枪瞄准射击！而为了灭火而脱离的机群保护的“佛罗伦萨美女”现在正处在一个相当危险的境地。在她的身后两架飓风战斗机正在跃跃欲试，准备拿她开刀。

阿尔弗雷德马上命令将弹舱内的24颗25o公斤炸弹投出，然后指挥着“减肥成功”的“佛罗伦萨美女”开始加返航。此时，尾炮手费文斯无疑是机上十个人中最繁忙的一个。他呆在自己小小的“私人办公室”里，注视着上下飞舞的敌机。费文斯要用通话器告诉阿尔弗雷德后面来了什么东西，可也不能看见什么就马上报告。如果他不停叫嚷着“5点来一架、7点来一架、6点又来一架”，那阿尔弗雷德就一定会被他搞得手忙脚乱。费文斯必须在最短的时间内判断中最具威胁性的目标然后汇报。当然，这只是他工作的一部分，一个合格的尾炮手除了是个出色的观察员还必须是个好的射手。

一架飓风战斗机爬升后向着“佛罗伦萨美女”俯冲过来，机翼上巨大的蓝…红同心圆标志总是给人感觉是个靶心，在费文斯开始操纵两挺127mm的机枪猛烈地喷射着火焰，直到那架战斗机炸成一团火球。

可能是高兴过头了的缘故，等费文斯现另一架英机时，那家伙已经逼近到了距离“佛罗伦萨美女”不足8