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左迁连画三个昼夜的花前月下图，极为熟悉画卷里的走笔及手法。临近午时，大内当值完毕，他来到太子府请示，一抹鲜丽的影子拦住了他。

李若水头戴压花小帽，穿着白貂嫩鸀袄裙，俏生生地站在栏杆之旁。

左迁照例走过去问好。

李若水却道：“听说殿下要你画了三天的画儿？”

“是。”

“什么画儿这么珍奇？”

左迁拱手答道：“平常画作而已。”

李若水无声撅起嘴：“听说那画师把昭容画得极美丽？”

左迁陪侍一旁，再不答话。句狐捏着裙角寻过来，朝左迁福了福，软语哄着李若水走远了。李若水挽着句狐的手臂，仍在絮叨说着什么：“那画师在哪里？我一定要去瞧瞧”

左迁等两人走远，才去了叶沉渊的书房冷香殿，向他报告这三天的情况。

“南城子民一切如常。殿下认出的那名南派画师，白天留在家里作画，临近黄昏才出来转转，也不见他与任何人有联系。”

叶沉渊着常服站在书架前，背着手巡视，一一检阅所列之物。

左迁看到桌案架栏上纤尘不染，有些诧异他的主君在关注什么。除去殿下，这座宫殿只准许四人进入，分别是他、修谬总管、花执事及清扫仆从。那名仆从还是殿下特意征录的，十年都没换过人。

叶沉渊用手指揩了下书架，拈指查看无尘垢后，才开口道：“不需要说话。”

左迁揣度道：“殿下的意思是——”

叶沉渊背手而立：“检查他们的画作。”

左迁想了想，终于明白了，说道：“我这就去办。”

叶沉渊沉顿一下，唤住了左迁：“只准杀首领。”

这种指令与以往的全歼政策有所不同，左迁虽心奇，但没问缘由，直接领命而去。

未时一刻，左迁带一队哨羽卫士纵马驶向南城，将那名画师接触过的画馆全数包围起来，拆分他们的画卷，放在炭火上烤炙。不多久，浸渍在山水风景下的水墨散开，露出了一些图形符号，似是密语。左迁督促宫中匠工解析，一一破解了画中秘密。他循着这条线索，清查出了其他隐匿的南翎党羽，立刻处死主脑，将剩余七人押解至县府大牢。

长街民众看见宫廷飞龙旗帜当道，纷纷退让两旁，让哨羽卫马队先行。

左迁亲自督查此次抓捕，确保无一人漏网，回程之上也无任何的风吹草动，逐渐安心。围剿之时，他没有避开民众，就是想借民众之口，将消息传散出去，起到杀一儆百的作用。

每日下午，谢开言照例来文馆帮工，文谦匆匆出门一趟，回来告诉她：“小童还记得我朝的尚书令许大人吗？他也来了汴陵，组织了一批义士，准备救出二皇子。但是不知怎么走漏了风声，刚被太子府的左迁杀了。”

谢开言落在画纸上的笔一颤，晕开了一团墨。“其余人呢？”

“县丞以谋逆罪判他们充军。”

“不杀头？”

文谦摇头：“不杀头。已经出了公告。”

谢开言冷冷道：“太子脚下倒是宽厚。”她想起了哀声遍野的连城镇。

文谦又叹：“整个汴陵现在只剩下你、我、果子三个南翎遗民了，得从长计议，不能冒进哪。再有个闪失，下次遭屠戮的就是我们。”

谢开言沙哑道：“理应如此。许大人太不小心。”提笔的手却在微微颤抖。

文谦叹息不止：“小童切莫伤心，许大人死得有价值。这样一来，汴陵外的南翎人接到风声，不会轻易动作，至少能保住他们的命。我以后天天守在街头，看着入城的人，凡是长着像南翎的，我就一定想办法通知他们，劝他们离开。”

谢开言对着花白头发的文谦太傅微微苦笑。

老先生总是这么善良又乐观。

小童是谢开言的专用封称，在她偶尔顶着文馆的招牌上雇主家画图时，文谦会蘀她梳好头发，系好领结，将她装扮成一名清秀的小书童，所以这样唤她。汴陵尚文风，不忌讳小童性别，每家雇主见着她，都能客气商谈，不计较她的沙哑嗓音。

卓王孙留给她的清香玉露丸，她总是将小瓷瓶捏在手里转来转去，不愿意服用。昨晚回后院休息时，卫嬷嬷竟然又舀了一瓶一模一样的药丸递给她，告诉她是公子的旨意。

谢开言算了算，至昨晚，果然是第二瓶药丸吃完的时间。

她在灯下捏着两个小瓷瓶看半天，长叹一声，