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“谁知有天，来了个叫庄珍宝的女孩子，说是庄永强的女儿，汤太太吓了一跳，因为庄永强告诉汤太太他从未结过婚。”钟老太吃炮饭要喝茶了：“还是叫阿银说，她比我还清楚。”

“我和汤家两个佣人比较接触多，以前的事，都是她们告诉我的……汤太太对于庄小姐的出现，十分气怒、后来不知道庄先生用什么方法，庄小姐终于可以留下来，一同居住……”

“不到半年，有天晚上，突然来了位庄太太，原来她才是庄先生的正室，庄小姐也是他们夫妇的掌上明珠，汤太太气得要生要死，大吵大闹，当天晚上，大雷大雨，老太一早就入睡了，我被雷声惊醒，去察看窗门，发觉邻家灯光通明……”

“像不像粤语长片？”钟老太摇着头说：“第二天一早，阿银告诉我，我说可能是她忘了关电视机……”

“我每天去买菜，都约同汤家女佣结个伴，因为这儿离菜市场，最快要走二十分钟……谁知道她们看见我，都向我哭诉，一个说汤太太半夜给庄先生谋杀了，另一个说汤太太被庄先生迫疯，离家不知去向……”

“汤太太不见了吗？”宇希忍不住问。

钟老太和银姑都摇头。

“会不会她一气之下，离家出走？”

“她就算走，也会带同铃姑娘，铃姑娘是她的命根子。”

“她被迫疯了，自然顾不了那么多。”

“但是已几年了，这几年任由姓庄的一家薄待她的女儿，都不回来领回她？”

“还有，我们前几排屋，直下去有个海，第二天下午，有人发现海边有只鞋子，两个佣人认过，证实出事那晚，汤太太就是穿那鞋子的。”

“那么说，汤太太是跳海自杀了。”

“但找不到尸体。不过，那件案也惊动了官府，两个佣人还出庭指证庄先生谋杀汤太太，可惜是她们一时之愤，根本毫无证据，结果当失踪案处理。”

“这事发生了多久？”

钟老太看看银姑：“三年多了！当时很轰动，没有人不知道。”

“那女孩子呢？”

“她已经升上中学，十一二岁。”

“她应该懂事，一定很伤心。”

“很伤心，天天哭，我们最关心的就只有这个小女孩，幸好当时还有两个汤家忠仆。”

“她们呢？怎么又换了菲佣？”

“事发后不到半年，便被姓庄的加罪名赶走，插赃家祸，说她们偷钱、偷古董，吵到差馆去……”钟老太又口气：“两个忠仆离去前，逐家逐户叩头，请我们多之照汤铃，不让姓庄的刻薄、虐待、陷害……那么忠心，很难得。”

“姓庄的一定知道。”

“他怎能不知道？有一天，庄太太打了铃铃一个巴掌，上学时被一位街坊发现，他马上通知好几户人家，上门找姓庄的理论，姓庄的道歉又保证，还当众打他老婆，庄太太又认错，又叩响头……唉！演戏一样。”

“以后谁看见铃姑娘都检查她，找伤痕……”

“那女孩子年纪也不小了，受虐待为什么不向邻居求救？若有困难，你也会帮她。”

“帮，一定帮，一方面受人所托，另一方面，孩子无父无母，也够可怜，谁都肯出头。但这孩子就能忍，既不向人诉苦，也不求饶，我们只好自己费心些。”

“既然姓庄的都不是好人，那女孩子为什么不去投靠其他亲戚？”

“听汤家两个佣人说，他们没有什么亲人，特别汤太太跟了姓庄的，连远房亲戚都不来往了。”

“无亲无故，又被人欺负，真可怜，庄太太还那么凶。连菲佣都欺负她。”钟宇希对汤铃的身世十分同情。

“奴才总是狗眼看人低，至于庄家一家三口，在屋子里骂骂喝喝铃铃，自然难免。但出外，就另有一副面孔，每星期一行四人去吃茶，都要铃铃穿得漂漂亮亮，回来又给她买大包小包，做给街坊看……总之，一铃吃饱，穿暖，有书念，不被她们虐待毒打，屋子里的事，我们始终是外人，很难二十四小时守着。”

“姓庄的一家，吃铃铃的。住铃铃的，应该善待她。”

“还有汽车、钱财……铃铃根本是他们的摇钱树。”

“可惜姓庄的没有良心。”

树屋已经大小了，而且太孩子气，钟宇希把树屋拆掉。

不过，他又要管家为他在另一棵大树上，做了张吊床。

他很喜欢树荫和树的气味，高处空气又好。