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现在，店里失踪了一位伙计，善后事务又落在他头上了，有关抚恤家属的事由帐房负责，当然交由他跑腿，何况那天与腾蛟庄的人会面他也在场。

明知失踪的伙计是被腾蛟庄的人掳走的，但无恁无据，岂能向闹海蛟索人？

黑道人办事，讲究不遗留罪证，杀人灭口是最常见最有效的手段，这位伙计恐怕已经不在人间了，怎能向腾蛟庄索人？

终于，大麻烦又来了。

一大早，负责清扫店堂内外的几位小伙计，扫店门兼扫街的三位小斯，猛抬头便惊叫起来。

每间商店都有店伙扫街，立即引起一阵骚乱。

两尺宽八尺长的巨大招牌，只剩下空钉架。那块有四十年历史，刻有“龙江船行”斗大金字招牌的大匾，已经不翼而飞。

不是砸招牌，而是摘走了招牌，一种极为犯忌，不能善了的挑衅罪行。

这块招牌，是两寸厚的樟木所雕制，重有几百斤，要四个人才能抬得动，居然无声无息，被人从丈六高的店门上空摘走了。

这一闹，片刻间，龙江关所有的人都知道了，少不了议论纷纷，成了轰动一时的新闻。

这可有得忙了，周东主四出请朋友找线索，船行能派出的人全部动员，闹了个满城风雨。

真是祸不单行，一波未平二波又起。

近午时分，周东主带了五位伙计，抱伤乘快船急驶江东门码头。

周东主所受的内伤不算沉重，震伤了内腑而已，已有灵药控制，但脸色不怎么好。

江东门码头泊了三四百艘大小船支，最南端泊了三艘中型快船，六艘浪里鳅快艇。

这是腾蛟庄的船，原来停泊在龙江关码头，前天才改泊江东门，派出大量人手，与往来的黑道朋友打交道，追查一艘来自京师，经运河南下的乌蓬怪船的来历行踪，不再打龙江船行的主意。

至于大自在公子的快船，已在夜闹龙江船行的次日一早，便已离埠他往了。

三艘双桅中型快船并泊在码头上，外表看不出异象，但外弛内张，昼夜不断派有精明的暗哨警卫，陌生人冒失地登船，很可能从此失踪。

周东主六个人—接近跳板口，中间那艘快船的舱门便拉开了。

五爪蛟与离魂仙姬夫妻俩钻出舱面，周东主正盛气而登，双方在前舱面劈面对上了。

“周某要见焦大庄主。”周东主满脸怒容：“我一定要见他。”

“大庄主不在。”五爪蛟冷冷地说：“有何贵干，何妨对在下提出？任何事，吴某还有作得了主的份量，吴某担待得了。”

“好，吴二庄主的话，周某倒也相信。贵庄昨晚，做得是否太过份了？”

“周东主，你找错门路了。”五爪蛟冷笑。

显然，腾蛟庄的人，已经知道龙江船行昨晚被人摘掉招牌的事。

“不会错。”周东主态度十分坚决：“周某为人四海，结交各式各样的朋友，宗旨是和气生财，自信还没得罪其他的英雄好汉。

这期间，唯有贵庄的人在敝行无礼取闹，也只有贵庄的高手，能在本行及街坊的人一无所觉下，摘走敝行的招牌。”

“你这是乱栽脏。”五爪蛟沉声说：“我明明白白清清楚楚告诉你，腾蛟庄的好汉敢作敢当，如果是本庄所为，一定会光明正大的告诉你。”

“可是……”

“周东主，本庄不否认曾经向你老兄施压力，本来打算武力胁迫不成，再由金陵双豪出动公门的朋友，以官方的压力逼你就范，你绝对过不了这一关，何须摘你的招牌引起江湖朋友非议？哼！”

“贵友大自在公子……”

“他走了，不久你恐怕还得与他打交道。赶快去另找线索，不要在本庄的人身上浪费时间。”

“他……”

“去找过紫霞神宫的人吗？老魔婆手下任何一个男女，皆可轻而易举摘下贵行那块沉重的金字大招牌。老魔婆绰号称魔，魔道中人做事不怕任何人非议，去找她吧！错不了。”五爪蛟的态度友好了些：“不过，你只带了几位店伙，还是不去为妙。”

“周某理字当头……”

“哈哈！周东主，到现在你还相信理字？世间理字有各种不同的解释，你的理不见得合我的理哪！老兄，你走吧！吴某保证不是本庄的人所为，够了吗？”

“好，周某相信二庄主的保证。打扰了，告辞。”

目送周东主六个人去远，五爪蛟眉心紧锁。