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悟性和尚依嘱将紫竹长盒交给智开大师,退了出来。
智开大师打开紫竹长盒,只见内中平放一张白纸素笺,他取出素笺约略一看,立时脸上神色骤变,呼吸也显得急促起来。
掌门方丈看了智慧、智灵、智能三人一眼,道:“三位师弟也极欲知情,智开师弟就朗诵出来吧!”
智开大师照着素笺上的字句念道:“长白老人苏圣北,藉口天龙派第十一代掌门人为贵派与武当所虏,即将前来贵寺无事生非,实则,志在屈辱贵派、推据中原,特此奉告,希莫等闲视之,有心人白。”
智开大师念毕素笺,全室陷入一片沉寂,都陷入了苦思。
最后,智开大师摇首道:“不可信,不可信,长白老人一生正直,岂会作此狂妄之事?”
智开大师道:“可是人家现在已经找上门来了!”
智能大师道:“依小弟之见,宁可信其有,不可信其无,先作万全准备,预立不败之地,才是上策。”
智灵大师道:“长白老人功力通神,掌门师兄只怕也……”他说着忽顿,瞧了掌门师兄一眼,意在不言中。
掌门方丈又叹了一声,道:“本座记得数十年前江湖上有段传言,长白老人与天龙派擎天玉柱铁老前辈相对十次,终以功力稍逊一筹,才远走关外,另创局面,证之此事,苏老若说毫无野心,也实使人难信。
因此,依本座之见,此事未始不可存疑。不过,数十年来,苏老一向为人正派耿直,他这次出面,也许真是为了消灭毁迹现的武林杀劫,也说不定。伯只怕有人从中操纵,那就很难说了。“
智开大师听了这番话,忽然想起集贤山庄幻影神翁挑拨离间之事,有所感触地道:“此笺不知从何而来?掌门师兄;可否示知?”
掌门方丈神色一黯道:“今晨发现于本座禅房门上。”
四大金刚面面相视,作声不得。
要知少林掌门方丈功力何等厚深,示警者能在他禅房外贴上此笺,其武功之高,可想而见,这怎不使他们四人为之骇然。
这时掌门方丈忽然转头喝道:“悟通传命下去,准备罗汉大阵!”
悟通应声退了下去。
智开大师见掌门师兄欲以罗汉大阵对付长白老人,不由蹙眉道:“掌门师兄,这样做没有什么不妥吧?”
掌门方丈笑了一笑道:“有备无患,苏圣北不是好缠的对手,届时我们见机行事好了!”
少林寺在备战待敌的紧张气氛中,渡过了二天。
在这两天之中,他们已摸清了长白老人的实力和动态。
老白老人亲率关外数十高手,兵临少林大模大样的在登封包下一家大旅店,毫无隐瞒与顾忌,一切按照江湖规矩行事,委实够气派,不愧为一方武林雄主。
明天,就届约期了。
少林派为了应付明天的局面,全寺上下,都提早休息,养精蓄锐。
时间已经到了三更天,除了警戒外,寺前寺后已是一片沉寂。
就在这时,山下忽然传来一缕凄厉长啸,由远而近,瞬息已到寺前。
少林寺警备森严,高手如云,而那啸声,竟能畅通无阻,直向寺中腹地深入。
掌门方丈闻声驾起,刚推门走出室外,那啸声也同时到达。他慈眉一挑,望着落身院前的一个白发老翁,沉声冷笑道:“原来是苏大侠侠驾临位,怪不得本寺无人能挡,只不知苏大侠何故深夜而来,是忘了明日之约么?”
长白老人苏圣北呵呵大笑道:“老夫先礼后兵,未战之前,先来与你和尚私下谈谈,难道也有不是之处么?”
“夜间本寺,其心可知,但请明示,老衲一一接接着!”话声中,飕!飕!飕!智开、智慧、智灵、智能四位大师成半月形飘落长白老人身后。
长白老人环视一眼,满不在乎说道:“老夫远来是客,贵寺难道没有待客之处?”一声冷笑,仰天而视。
掌门方丈看了四位师弟一眼,忽然念了一声佛号,肃容道:“老衲失礼,苏大侠请!”让开室门,返身先行。
长白老人身处五人之间,昂然大步地进人方丈室,也不招呼,便自动在上首坐下,一付目中无人之态。
四位大师脸上都现出了怒容。
少林掌门方丈暗示四位师弟,沉着隐忍,静以观变,不可有失少林风度。
掌门方丈在长白老人对面坐下,四位大师则两侧站立,在外客面前,他们是不敢与掌门人并起并坐的。