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“难怪老总提到这老家伙时是一付成竹在胸，把握十足的模样，应老刀子欠着你这大的一个情，怎能不对老总刻意巴结，曲尽奉承？”

庄翼道：

“这档子事，对外不必提，免得传出去不好听，尤其此中涉人隐私，更属忌讳，连佟仁和窦黄陂他们，我都从未说过……”

钱锐忙道：

“老总宽念，我自知轻重。”

伸了个懒腰，庄翼道：

“该睡了，你还不困么？”

钱锐摇头道：

“老总累了请先去安置，我这会还挺精神，想再坐一歇再睡。”

庄翼刚从椅上起身，脚步尚未曾移动，房门已轻轻传来几声啄剥声——有人在敲门，非常温文有礼的在敲门。

房中的两个人都不免有些愕然，三更半夜了，是谁会在这个时候上门？而且，事先没有听到丁点脚步声响，来得未免有点古怪。

钱铳看了看庄翼，庄翼微微点头，于是，钱锐大步走到门边，启闩之前，出声朝外询问：

“是那一位？”

须臾的沉寂之后，门外响起一个稳定又清晰的声音：

“在下皇甫秀彦，求见庄总提调。”

猛然间心口像被捣了一拳，钱锐形色大变，几乎手足失措的回头急以眼色求告于庄翼——他万万没有料到，“一真门”那边这么快就有了反应！

庄翼的表情亦透着三分怔忡，但很快就恢复平常，他面对房门，从容的道：

“有请皇甫兄。”

于是，钱锐拔闩开门，当门而立的，果然正是皇甫秀彦，这位“一真门”大门主座前的得力人物，依旧丰神俊朗，面带笑容，就好像是寅夜前来拜会老友一样。

相形之下，钱锐的表情就不免尴尬了，他呵呵腰，往门边一让：

“皇甫老兄，请进。”

皇甫秀彦颔首致意，潇潇洒洒的进入门来，冲着庄翼拱手笑道：

“深夜造访，时地两不宜，无奈上命在身，难以推辞，失礼之处，还望总提调曲谅。”

庄翼抱拳道：

“皇甫兄客气了，来，随便坐。”

坐定之后，皇甫秀彦信目打量着室内陈设，闲闲的道：

“这套雅房相当不错，清静整洁，自成一格，小客栈有如此环境，倒不多见。”

庄翼亲自端上茶来，笑应道：

“是『靖名府』总梳头姚贵才姚大哥替我找的，他地面熟，知道那里有好住处，本来安排在『行差馆』留宿，被我推了，那边实在太嘈杂……”

皇甫秀彦接过茶，道谢一声，先撮唇吹开浮在杯面上的叶根，才轻啜一口，好整以暇的道：

“总提调，公事交待过了？”

庄翼不由脸孔微热，有些不自在的道：

“初步交接算是办妥了，这两天还有几桩例行手续待理，譬如说领回文、填例报、清结差费等等，都是些琐事……”

点点头，皇甫秀彦道：

“有种如释重负的感觉吧？”

庄翼谨慎的道：

“某方面说，是如此。”

皇甫秀彦笑道：

“莫非尚不尽然？”

庄翼道：

“皇甫兄该明白我所指为何。”

稍微沉默之后，皇甫秀彦缓缓的道：

“今日一早一晚，接踵来谒总提调，但心情却是两般，头一遭，急切盼望，此一遭，惶无奈；整天来回三百里奔波，苦的不是这付皮囊，是那人天交战的矛盾！”

庄翼没有回答，只望着桌上的烛光发怔。

皇甫秀彦又喝了一口茶，音调低沉：

“总提调，你把严良处决了？”

吸一口气，庄翼坦承不讳：

“是的。”

顿了顿，他反问道：

“你怎么知道？”

皇甫秀彦道：

“我们在那片破庙后头挖出他的尸体，另方面，我们也自『靖名府』的内线处得悉严良并未解到，总提调，不管你如何处理这件事，至少你还算帮了一点忙。”

庄翼讪讪的道：

“此话怎说？”

皇甫秀彦道：

“严良是一剑毙命，你没有使他受太大的痛苦，那一剑直穿心脏，很准，严良的遗容十分安详，不曾有挣扎的迹象！”

庄翼不知说什么好，仅剩苦笑的份，钱锐站在门