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娄尚侍被自己的话打了脸，面上无光，又没有有力的话去反驳王尚仪，只能责备陆贞，“怎么回事？这么重要的考试你也能睡过头？”

陆贞仍然没有死心，“大人，是奴婢没用，可现在离笔考结束还有半个时辰，您只要让我进去，我一定能考好！”

娄尚侍同情地看着她，又说：“哎，你老是关键时刻不争气，现在这样子，我就是想帮你也帮不上！”她此话一出，陆贞的脸都灰败了几分。

王尚仪心里别提多痛快了，难得牙尖嘴利的娄青蔷会认输，不禁讥笑道：“陆贞，我看你还是自己回去吧，来年再求你家尚侍大人作保，看看还有没有那个福分做女官！”

陆贞想了想，很快又说：“尚仪大人，我不想等到明年！笔考我虽然不能进去，可还有艺考！”

王尚仪想都没想，“艺考？本座绝不允许你这个连笔考都没参加的人参加艺考！”

陆贞直直地看向了她，大声说道：“尚仪大人，这不公平！您说过，笔考艺考，成绩各占三七。我就算笔考得了零分，只要艺考能考得好，一样也有机会的！”

娄尚侍也在这时帮腔道：“是啊，王姐姐，你不许陆贞进去笔考，妹妹我也就不说什么了，可你怎么能把她的艺考资格也取消了呢？”

王尚仪看着陆贞的脸，心想，娄青蔷，你以为我真看不出你打的什么如意算盘？又说：“哼，你倒是一心一意想帮这个陆贞。不过，你要是觉得不公平的话，大可以跟我到贵妃娘娘面前去评评理。”

娄尚侍果然有一丝犹豫，“这……此等小事，不用打扰贵妃娘娘吧？”

陆贞看她已经迟疑，上前一步，“尚仪大人，您敢不敢跟奴婢打个赌？要是你允许奴婢参加艺考，奴婢保证，一定能在艺考中抜得头筹，否则……”

王尚仪果然又打量着她，“否则什么？”

陆贞一咬牙，“否则罚我三年之内，不得参加晋级考试。”

王尚仪冷笑着说：“呵，你倒是口气挺大的，好，本座就跟你赌一局！只是赌注还得加重——要是你得不了第一，就立刻滚回去做你的三等宫女，而且终身不得再参加晋级考试！”她虽不知陆贞为何对考取女官这么迫切，但不借此落井下石不是她的作风，何况她绝对不相信陆贞能玩出什么花样来。

陆贞又说：“那尚仪大人，您也得跟我击掌为誓，保证一定要秉公评判我的综合成绩！”

王尚仪微露不耐，“你以为我是娄尚侍那样的人吗？陆贞，你既然敢放出豪言壮语，到时候本座就等着看你的好戏！”从衣袖里伸出一只手掌，和陆贞三击掌为誓，这一幕落在娄尚侍眼里，她欣赏地重新打量起陆贞，心里暗想，我没看错人，这个陆贞，倒还真有几分血性！

第二日便是艺考，王尚仪和娄尚侍分座两旁，娄尚侍最先问道：“金华殿宫女赵淑，此次艺考，你准备做什么宝物参赛？”

名叫赵淑的宫女十分冷静地上前轻巧施礼道：“禀大人，奴婢报考的是司膳司，因此愿花一日功夫，为两位大人烹制一味烩鹿羹。”

娄尚侍点了点头，“嗯，你退下吧。”

另一边王尚仪也发问，“青镜殿宫女陆贞，此次艺考，你准备做什么宝物参赛？”

陆贞胸有成竹地上前道：“禀大人，奴婢报考的是司宝司，因此愿花一日工夫，制成佛经中的七宝璎珞。”这说法十分新鲜，连娄尚侍也疑道：“七宝璎珞？”

陆贞看众人都听住了，一字一句地说：“是，我朝尊崇佛法，而《大宝经》中有言，七宝璎珞乃无相法器，由佛家至尊七宝金、银、琉璃、珊瑚、琥珀、砗磲及玛瑙制成，鸠摩罗什大师曾说，‘此等圣物，得三宝而国泰，得七宝而民安。’故此陆贞才大胆发愿，要制成这七宝璎珞参赛。”她顿了顿，又扬声道：“西天诸佛，都佩有此种璎珞，就连观音娘娘也不例外。”王尚仪越听脸色越是沉重，心想这个陆贞，心计之深，比自己预想的还要多，她明知太后那边最喜欢佛法，每天那本《大宝经》从不离手，又话里话外暗示我这璎珞也是观音菩萨的法器，也不知道她从哪里探听到了贵妃的闺名，让自己不能给她低评。

她下意识地看了一眼娄尚侍，却发现对方也是一脸诧异，原来不是娄尚侍教的！再联想之前司正司那桩案子，自己虽然不在，回宫以后却有人对自己汇报了，她陆贞明明一口京城的口音，却摇身一变成了防御使之女，也不知道背后到底有怎样的背景，这样的女人存在宫里，对贵妃始终是一个威胁，自己要早早把她除掉才是