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法呼吸。

东莪得到杨谦的劝告，不再去掀两旁车窗的布帘向外探看，可是自前方轻轻飘动的帘子之下，却还是可以看到道路两旁，缓慢退后的一张张骨瘦如柴的面容，她不由自主将两手紧紧交握，只觉手心中全是冷汗。耳听得车轮声不停，自人群之中慢慢前进，有的地方本来已经被躺倒的人堵住了去路，可是看到最前面的杨谦脸色漠然，马蹄不停照旧过来，也只得向两旁爬开，让出路来。

如此停停走走，好不容易到了距城下约十丈的地方，杨谦的大马刚刚迈出一步，却见眼前忽然亮光一闪，一支长箭已经自城墙而下，钉在了离他座下大马马掌几寸的地上，杨谦面色铁青，抬头向城墙上看去。

只听得城上一人遥遥呼叫道：“知府大人有令，此城已闭，若是你再前半步，就是自己寻死，可怪不得我们手中这箭！”郑淮心中一震。转头四望，果见此处至城门十丈开外空无一人，像是有一堵无形的墙将那些难民与城门隔开。空荡荡的地面之上。左右不远处都有几具尸体身中数支长箭，倒在空地之内。这些尸体均是衣着粗衣，看来只是难民而已。

郑淮双手握紧缰绳，就像要将这绳子拧断一般，脸上已经气的通红，杨谦转头看他一眼。摇头道：“沉住气”。说罢，向他身后那名黑衣汉子点了点头，这汉子自怀中拿出一个物事，擦火石点燃了，高高举起，过了片刻，只见得他手中那物事发出一阵青烟，自烟中忽地窜出一粒火星大小的东西，伴随尖锐地破空之声。。。向天际直冲上去，到得半空中，又再爆炸开来。发出一声巨响。

郑淮等人正自不解，却听那边城墙上已经有人喊道：“你们共有几人？”那放信号的汉子应道：“六个人。”那边静了一会。又再道：“你们过来吧！”杨谦伸手提缰，向前行去。果然这回城墙上不再射箭阻拦，直到他们五马一车进了空地之内，这才又一箭射落，恐吓住了后面那些已经有些骚动的人群。

郑淮情不自禁转头回望，看着那些渐渐远去地无助面容，只觉心如刀割，刹时间眼圈都有些红了。杨谦却并不回头，只是向城门而去，待他们一干人走到城边，那大门这才“咔咔”作响，微微打开了一条缝隙，等到他们依次进入城里，又立刻关上了。众人纷纷下马，城门下已经有一个矮胖的清兵在等着，见到杨谦便道：“来迟了吧，过了两日了”。

那杨谦忽然之间几乎就像变了一个人一般，立刻弯下身子就着此人地身高，满脸是笑道：“可不是吗？路上因接了侄子侄媳过来，耽搁了些时日！”一边说一边将手伸向这人手中与他互握，这人感觉手中多了一个沉甸甸的小包，低头看了一眼忙放入怀中，这才笑道：“其实呢，何苦巴巴的赶着回南边来，这里可不清静，不知道什么时候又要打战了呢！”

杨谦笑道：“可不是嘛，我也这么说来着，可是老母亲年岁大了，远路也走不了，就盼着能见见家里的小辈，这才……嘿嘿嘿，要不是有高大人关照，这一趟管保过不来了，那可真要生生急死了家中的大人。这趟回去，我定要为您起个高香，为您老早晚祷告平安！”

这姓高地清兵头子哈哈笑道：“陈老板这话就客气了，打着仗呢，过不过得了明天还不知道……”他看看杨谦身后诸人，又道：“不过说真的，这回要不是我给你留着后着，你们可还真就像外面那些穷鬼一样，饿死在那里了！”杨谦道：“可不是嘛！”二人说话之间，城门下的清兵们已经将他们的包袱马车都查了一遍，这高大人等手下都查完了，便道：“你们这就进城去吧，打算什么时候走呀？”

杨谦笑道：“还远着呢，要早些赶路，打个尖让马歇歇，就要上路了！”这高大人低声道：“说不定又要开打了，路上穷鬼太多，晚上赶路也是不妥当的，还是等天亮了再走吧！”杨谦忙点头哈腰的谢了，又约了他吃晚饭，这才领着大家伙在一处客栈落脚歇息。到了晚间，自去请那姓高的清兵喝酒，众人毫无睡意，都在等着他回来。

一直过了辰时，才见杨谦回到客栈，看到大家都在他的房里，也并不吃惊，坐下道：“怎么了？”郑淮开口便道：“师傅，我们怎么想个法子救救那些难民……”杨谦却打断他道：“我知道你想说什么？还以为前日我已经说明白了呢！这些人我们帮不了！”

郑淮道：“那就由得他们这般饿死吗？”杨谦忽然怒色上涌，道：“你以为我看到那些紫青的尸首、细如枯枝地手脚会无动于衷吗？你以为我陪着那些清兵喝酒，心中是欢喜的吗？我都恨不得将这帮人活活咬死！”说罢伸手在桌上用力一拍，桌上的油灯立时掀灭