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谋事在人，成事在天。天并不站在她这一边。

“世子，你说说话，别吓我们。”

“世子，没事的，娘娘说了叫世子不必回去。”

“世子，世子？”

丫头们接二连三焦急的呼唤声终于把沐元瑜召回了神，她用力揉了一下额角：“不要吵，进去再说。”

丫头们小心翼翼众星拱月地将她拱进了屋里。

窗下的炕烧得很暖和，但丝毫驱散不了她心底的寒意，鸣琴摸着她的手冷，抹了眼泪给她倒了杯热茶来，那烫意熨在手心也仍旧像隔了一层。

好像这世上所有的温暖都再与她无关。

但这都是无谓的细枝末节了，沐元瑜问鸣琴：“我外祖父怎么去的？母妃的信呢，拿来我看。”

鸣琴摇头道：“没有信。娘娘太着急了，也怕路上出意外落了人把柄，来的人带的是口信。外老太爷是去年初添了一桩晨起晕眩的毛病，外老太爷的性子您知道，英雄了一辈子，没把这点小病放在眼里，说都没与人说。拖到了七月里我们走了那阵，症状严重起来，变成了头痛，才请了大夫来，不知中间怎么治的，总之没有治好也没有治坏，说是老人病，只能好好保养，外老太爷不耐烦，嫌那大夫没用，把他赶跑了。大舅爷孝顺，又另请了好几个大夫，说的话总都差不多，说是外老太爷年纪到了，难免如此，没有立竿见影能管用的药。外老太爷也无法了，只好凑合着，大舅爷倒是没有放弃，一直还在寻找好大夫。不想就在元宵那日，外老太爷晨起出门，下台阶时忽然头痛发作，一跤摔下去，跌了一脑袋血，再没醒过来，人就——去了。”

鸣琴的声音又哽咽起来，“信使一路换马不换人，日夜兼程赶了来，现在人已经累晕了，刀三在外面照顾他。等他休息一下缓过来，世子再细问他。”

观棋从旁补充道：“还有一句要紧的，娘娘说，王爷一定会有信来，不管王爷怎么说，都让您务必不要回去。”

沐元瑜呆了一会。

人生过于冷酷，至亲逝世，甚至都没有给她留下伤悲的时间。

因为一着不慎，她和母妃的性命可能也将随之而去。

宣抚使是世袭职位，外祖父去后，她大舅舅将会接任，大舅舅是滇宁王妃的亲哥哥，但兄长在位，与亲父在位，与滇宁王妃的意义不可能一样，对滇宁王的震慑程度也不一样。

“我不能不回去。”沐元瑜自语，首先直面了这件不能逃避的事实。

“为什么不能？”观棋急道，“世子只是外孙，又隔了这么远，在京里服孝也是一样，娘娘都是这么说的。”

“父王不会放过这个机会。母妃的人八百里飞驰来报，父王的人也不会慢到哪里去。”

“来就来了，这是京里，王爷的人还能闹出动静来硬抓您回去不成——”

“不是来向我报，是向皇上。”沐元瑜无力又疲倦地道，“外祖父是朝中大员，他去世，一定要向朝廷禀报的，父王就势向皇上请求让我回去吊唁，难道我还可以拒绝吗？”

那她成什么人了。

滇宁王作为一个父亲的权力太大了，他若给她找理由不让她回去，那她一个外孙就可以不回去，但他一旦主动就此向皇帝提出召她回去，那她没有第二个选择。

否则她作为一个不孝之人，将何以在京中立足。这一条短处，她纵然七窍玲珑都没有办法弥补。

丫头们都束手无策了：“这、这可怎么办——”

沐元瑜也没有办法。

她木木地坐了一会，好似想了很多，又好似什么都没想，最终终于从一团快要将她纠缠窒息的乱麻里找出一根线头，道：“家里有熟麻布没有？没有明日天一亮去买，给我制一身丧服。”

鸣琴轻声应了：“是。”

沐元瑜说完这句，又默然了一会，还是慢慢吐出了第二句，“给我收拾行装吧。我明日就去跟皇上说，可能不过两日，我就该赶回去了。”

鸣琴大惊：“也不用这么急，不如先瞒着，世子想几日，说不准能想出个折中的法子来。”

沐元瑜摇头：“没有用。外祖父去世的消息不可能瞒住，一定会上报，那我瞒这几日可以做什么？我知道外祖父去世，不服白尽孝，又是有什么心思？不论父王有没有上书，皇上会不会让我回去，这一条一定不能瞒，否则一旦对景暴露，该把锦衣卫招来了。”

她自入京以来，不敢说自己的所有决定作为