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这份遗憾已经在心头盘旋有半年之久。看起来，在梦想实现以前，菜鸟卫兵暂时也不会有辞职走路的打算。

──马克威尔家是罪恶的渊薮！

这句话是不少人心中不敢说出口的共识。不过，即是老板和一部分员工与犯法事业有所关连，在马克威尔家这个大环境里仍然还是有很多认真工作的一般人。

话又说回来，现实总是严苛。大难临头时，灾难可是不会去区别受难者是好人还是坏人。

菜鸟卫兵和老鸟卫兵还不知道，他们正朝着危险的未来前进。

「刚才的爆炸会不会是龙人的杰作啊？」

「你少乌鸦嘴！」

老鸟卫兵又一次斥责饶舌的後进小子。焦躁不已的他，在听到『龙人』的名字後又更加暴躁。假如传说中的怪物真的现身，他们两人还有活命的机会吗？老鸟卫兵对菜鸟的不懂事越来越感冒。

菜鸟卫兵同样对老鸟卫兵有所不满。就卫兵这份工作而言，老鸟卫兵的剑技是在他之上没错，但也没有到如年资差距般有五倍之差。菜鸟卫兵甚至以为老鸟卫兵唯一高过自己的，就只有臭屁的高姿态以及倚老卖老的前辈意识。

「你看那边！」

菜鸟卫兵的手指伸向远方。黑暗的另一侧在摇晃的灯光下呈现出奇异的光景。如果将灯火熄灭反而能看得更清楚，那是一条如夕阳般燃烧的地平线。

夜空下的森林就像是被利刃水平划开，裂出一条被火光烧亮的水平轨迹。火势似乎不大，因为若是发生森林大火这种等级的灾害，此时夜空恐怕老早就被大火烧个通红。

两名卫兵已经接近事件的发生地点了。

「要是让火势蔓延开来，这附近都会被烧成一片火海。这里只有我们两个人，这点人手是没办法灭火的。我们回去找人支援吧！」

「说得也是，我们尽快回去通报吧！」

一改不久前相互攻讦的恶劣口气，两人迅速取得共识。

「快走！我一刻也不想待在这种晦气的地方！」

老鸟卫兵迫切地想要离开这里。甚至在回去之後，老鸟卫兵也打算连这份薪水优渥的工作也辞了。他不断催促着同僚，离去的脚步也不曾放慢。走过某棵树底下时，走在前面的老鸟卫兵的头不小心碰到一条垂下的树藤。然而当老鸟卫兵举手想要拿开碍事的树藤时，不久却突然发出凄惨的叫声。

只是被树藤缠住罢了，干嘛叫这麽大声？走在後面的菜鸟卫兵满腹疑惑，但是也不能坐视不管。

「喂喂喂，发生了什麽事？」

这时候，发出惨叫的老鸟卫兵早就平静下来。会不会是把树藤误认为是蛇？这个答案闪过菜鸟卫兵的脑子，另一幕也随即浮现。

说不定，这个臭屁的家伙正为了自己将树藤误认为是蛇而感到害臊。菜鸟卫兵一边忍住窃笑的心情，一边想要帮他解开树藤。但是，当菜鸟卫兵一伸出援手，老鸟卫兵的身体突然却晃得不停，彷佛双脚没有着地似的。

仔细一看，老鸟卫兵正被树藤吊着。当老鸟卫兵的身体由背面转到正面时，窃笑的年轻同事顿时张大嘴，露出发亮的牙齿。第二道惨叫声没有响起，只有意义不明的吞吐。菜鸟卫兵失笑的眼睛正映射着老鸟卫兵的屍体。

那是一幕极度缺乏现实感的景象。刚才还有说有笑，没事还在赌气斗嘴的老鸟卫兵，此时已经变成了一具木乃伊。难怪碰起来会觉得很轻，因为木乃伊体内的血液、体液等水分都已不翼而飞，成了一具被树藤吊起来的乾屍。

那条缠在木乃伊身上的树藤变得异常肥大──那条『吸血藤』足足吸食了一人份的血液。

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

迟来的惨叫声响起。

在退後的同时，菜鸟卫兵将两手往前推，掉在半空中的木乃伊便转动起来。树藤跟着被扭断，从断裂口喷出血液。吸食人血的树藤和木乃伊缠抱，一起摔落在地上。原本提在老鸟卫兵手上的油灯也跟着摔破。火焰顺着燃油延烧，形成了简易的火葬现场。

「还有一只呀……」

这并非菜鸟卫兵说的，因为他正陷入极度恐惧当中。

就在菜鸟卫兵背後约二十步之处，有个人穿了一身黑，就彷佛在黑夜中行走的魔鬼。此人的语气和眼神都充分透露出，人这种生物对他来说只是待宰畜生般的存在。

「跳梁小丑该退场了……」

「呜啊啊啊啊啊啊！」

声带