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几个丫头低着头互望一眼,子陌咬了咬唇,大着胆子走上前来说道:“王爷有所不知!自打王爷走了,王妃一人主持这王府里的事儿有多不容易!宫里的德妃娘娘许是记恨上元之事,把阮夫人三天两头地召进宫里说话,府里好多下人都传言阮夫人要升侧妃的事儿。好不容易那德妃娘娘失了宠,阮夫人没了靠山,外头又传言您遇刺失踪了……”
良儿点点头,把子陌挤到一边去,说道:“王爷失踪的消息传回来,市井街头的、王府里头的,没有个不传的,越传越吓人!王妃动了怒,叫小七带着护卫们把府上的管事和丫头小厮们都带去了花厅跪着,挨个审问是哪个传的瞎话。结果竟然问到了阮夫人院儿里,那嚼舌头根子的丫头就是阮夫人娘家带来的巧儿!那日王妃叫侍卫打了七八十个下人的板子,全都撵了出去,连管事们都挨了打,罚了俸银,府里这才消停了。”
良儿说着,还左右看了其他姐妹一眼,几个丫头点头如捣蒜,子青支支吾吾地道:“王、王爷,奴婢不太会说话。不过王妃平日里待人极好,那天是真动了怒……”
“只可惜好景不长!”霜儿上前一步说道,她在北关时就跟着诸葛绫,对诸葛端云熟一些,说话便也没那般拘谨,反而眉飞色舞,说故事般地道,“奴婢来得晚,只知道那时候王爷回北关调兵的事传回来,朝上和市井之间都谣传王爷有谋逆之心。王妃的轿子出门去,遇上其他府上的王妃夫人,人家的轿子都躲着走!王府里更是人心惶惶,王妃把管事的叫来,说哪个愿意走便领了当月的银钱走人就是。王爷猜猜,结果怎样?”霜儿说书似的,巴巴地望着诸葛端云,却见他的脸色越发黑沉,几个丫头拐着胳膊提醒她,子陌更是在后头拧了她一把,她这才接着说道,“人都说树倒猢孙散,王爷这棵大树还没倒呢,府里的人就忙着散了!那日王府一下子走了一百来人,跑得比兔子还快!也就是长公主念着王妃,常来陪她,生辰那日还邀王妃去赴宫宴。结果那晚上可好,满大殿的人趁着公主还未到,对王妃冷嘲热讽的,尤其是那淑妃和贤妃!不过,她们都没捞着半点好处就是了。王爷没见着那晚,王妃可神气了!挺着快八个月的身子在大殿上力驳二妃,怒斥造谣生事者,把整个大殿上的人说得面色苍白、哑口无言,到最后,连个敢抬起眼来看王妃的都没有!”
霜儿眉飞色舞地说着,就差没拍掌叫好。诸葛端云的脸色却越发黑沉。
几个丫头见王爷脸色像要吃人,反而都不怕了,子陌上前说道:“更险的还在后头。那晚上,奴婢与霜儿陪着王妃自宫里回来,巧儿和杏儿竟前后来报,说是阮夫人要害王妃!想趁着王妃临盆时暗中害了王妃,夺了小王爷,好趁着王爷回来时……”
子陌话未说完,诸葛端云已经起身往外走,几个丫头见着了互望一眼,忙追了出去,齐声问道:“王爷去哪儿?”
诸葛端云不答,狐裘都没披,迎着风雪大步往竹院儿而去。奶娘带着丫头们紧赶慢赶地追出去,一见他走那方向便明白过来,忙在后头边跑边喊道:“王爷,王爷!阮夫人如今不在府中!”
“去哪儿了!”诸葛端云怒喝转身,眸里的寒霜利刃吓得奶娘和几个丫头齐齐住了脚步,不敢再踏前一步。
“府、府衙……”丫头们齐齐拿手一指。
大雪纷飞里,诸葛端云转身便出了王府。
临近年时,街上大雪中仍有不少铺子开着,百姓们打着油纸伞来往于各家商铺,各样年货买得不亦乐乎。这年大破北戎,帝都比以往更热闹了些,离着过年还有五日,家家都结了灯彩。
府衙幽深湿寒的大牢里,却传来阵阵女子的哭声。李母与女儿隔着牢门抱在一起,失声痛哭。
李母拢了拢女儿散乱的发,哭道:“都是娘害了你!当初鬼迷了心窍,要教你这害人命夺人子的法子!害得你如今深陷牢笼,都是娘的过错!”
“娘莫要如此说,娘也是为了女儿……”李氏裹着狐裘哆哆嗦嗦地跪着,隔着牢门与母亲抱在一起。这牢里连块炭火也没有,连床都是石板的,上面铺着稻草,还有股子霉味儿。她从小到大,何曾受过这种苦?这些日子真真是度日如年。
李母看着女儿憔悴的模样,淌着泪垂下眸去。她自个儿心中清楚,当初说是为了帮女儿,其实也是为了家中而想要赌一把。女儿在牢中这几日,老爷对此事大怒,终日惶惶不安,直骂着不孝女,要把她逐出家门想保全族太平。她未敢将此事缘由和盘托出,她若是被老爷责怪逐出家门,那便什么事也做不了了。倒不如留在府中,想法子救女儿一条