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我暗中向左东堂使了个眼色。左东堂顿时会意,身子一躬,迅即若烈豹一般向树林中猛扑过去。
“叱。”对面女强盗娇呼一声,弓弦铮鸣声连连响起。三支羽箭竟然呈品字形向左东堂射去。
左东堂脸上露出了惊色,身影连动,连躲两支利箭,第三支箭是躲无可躲,擦着他的右臂划过,带出一片血肉。
我急喝道:“东堂回来。”情知对面那女强盗弓法娴熟,左东堂根本无法在毫无遮掩的情况下,突进过去将其生擒。
左东堂依言闪了回来。我急忙查看了一下他的臂伤,问题倒是不大,看似吓人,其实只是擦伤。我这才松了一口气。
“好功夫。”对面那女强盗也姣声道:“你究竟是什么人,为何区区一个马夫,武功竟然如此了得?”
“哼,你不要把我逼急了。”我狠声道:“我们这里十多个人,一起冲上去看你能杀几个?”
“你以为本姑娘出来截道,会单枪匹马么?”那女强盗喝道:“兄弟们,都出来。”
树林之中,一阵杂乱的细碎声音响起。近百名精装的汉子,从树林之中掩了出来,个个手中拿着强弩利刃,将我们一干人等危困在里面。
我倒抽了一口冷气,看来今日要栽在这里了。即便此刻我让旺财突然袭击那女强盗,恐怕也难。对方近百架强弩齐射,我等性命怕是要不保。再说,那女强盗任自埋在树林之中,并未现身。
“本姑娘再说一遍,就算你是天王老子,今日本姑娘也劫定了。不过,上天有好生之得。只要你们放下武器,马上离开这里。本姑娘就不杀人。”那女强盗,心肠倒是不坏。
“老爷,我看他们个个身有武功,武器装备犀利正规。不像是普通的剪径强盗。”左东堂凑到我耳畔道。
我略微思索一番,朗道:“好,今日本老爷就认栽了。不过,好歹你也要告诉我你的名号。否则本老爷被劫,也不知道被谁劫了。岂不是太过于冤枉?”
“哼,想套本姑娘的门路?”那女强盗哼了一下:“也不怕告诉你,因为你在附近打听一下,就能知道本姑娘的名号了。本姑娘人称江北赤凤。”
我向东堂使了个眼色,随即又朗声道:“多谢赤凤姑娘手下留情,我们撤了。”
赤凤指挥手下,把包围圈让开了一条同道,让我们过去。再向西行出后,我不由得哈哈大笑了起来。
左东堂看得莫名其妙,怪声道:“皇上,为何突然大笑?”
“朕是在笑,那个叫赤凤的女子,实在有意思。”我又淡笑道:“她恐怕怎么也不会猜到,竟然把皇上给劫了。”
左东堂沉声道:“臣已经按照皇上的旨意,派出了数名得力侍卫,悄悄跟在了他们的身后。相信以他们的武功,应该能够查探清楚那股匪贼的老巢在哪?皇上,天色已然不早,前面正好有个小镇,不若先在那里休息一晚,明日再行赶路。”
我望了望天色,淡声道:“也好,反正我们派往京师的密探,此刻恐怕也未曾到呢。”
这是一个依江而建的小镇。镇不大,看上去却是一片祥和。
由于小镇上并无客栈,众人便借宿到镇中一陈乡绅府中。乡绅听说我们是跑商之人,倒也客气,亲自陪着我们用膳。
酒过三巡。我便有意无意地开口打听起来:“陈老爷,你可知道附近有股匪贼。其领头的乃是一女子,号称江北赤凤的。”
那陈乡绅原本笑盈盈的脸,顿时凝结了起来。
我嘿嘿一笑:“陈老爷,看你的表情,你应该是听说过此女。”
陈乡绅脸色又一变,急忙道:“不不,在下并没有听说过。”
站在我身后的左东堂低沉道:“陈老爷,你是否在害怕那女贼上门报复呢?你放心,既然我们打听此女,定然是有了万全之策。”
那陈乡绅脸色一冷,站起身来道:“几位客人,陈某累了。各位自便吧。”说着,起身想走。
我一愣,这家伙之前还一副客气的模样,但问到了这江北赤凤的事情。却突然态度冷淡了起来。这其中必定有鬼。遂暗暗向刘不庸使了个眼色。
刘不庸一个箭步,冷笑着挡到了陈乡绅面前,威胁道:“陈老爷,你可不要敬酒不吃吃罚酒。”说着,从怀中掏出一令牌,在其面前晃了一下道:“我们几个,可是官府中人。正奉命追捕那江北赤凤呢。你若是不愿和我们合作。嘿嘿,别怪我手下不留情了。”
陈乡绅的几名家丁,原本见老爷被拦,欲上前帮忙。然