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神父半欣慰半安慰地拍拍凯瑟琳的肩膀：“这几年还算好的了。瘟疫屠戮生灵，却也吓退了士兵。那群英国佬已经几年没来骚扰了。可这并不代表咱们的日子能太平。天杀的雇佣兵们过惯了刀口舔血的日子，没外人可打就来祸害平头百姓。真跟强盗没什么区别。”

想起自己曾两度落难，差点出师未捷身先死，神父的心情就不怎么平静。

凯瑟琳歪着头。清澈的大眼睛纯真却又有些懵懂。神父不禁笑了，摸摸她的头：“这些你听不懂。放心吧，我已经跟工匠们商量好了，将教堂盖得又大又坚固。一旦有强盗或者流窜的士兵过境，咱们全村人可以都躲进去。”

凯瑟琳欣喜地用力点头：“谢谢神父！”

套话成功！

英国佬、瘟疫、休战、雇佣兵。这些关键词证实了她之前的判断：现在的确是在中世纪后期的开始阶段。

百年英法战争自1337年始。至1348年由于黑死病横扫欧洲停战近十年。她所处的时代，应该就是在这个时间段。

这是社会动荡的年代，经济、政治、文化无不正经历转型的阵痛。民族国家意识逐渐形成，圣女贞德的不朽传奇即将上演。文艺复兴时期的门槛近在眼前，文化大繁荣的曙光正在从地平线下缓缓东升。发现新大陆，马丁？路德宗教改革，未来将有无数大事件登上历史舞台，波澜壮阔的历史画卷正在徐徐拉开！

这些跟凯瑟琳都没关系。她最高兴一件事：

农奴制要完蛋啦！

当然，这是个很缓慢的过程，各地的进展情况也不尽相同。而且凯瑟琳确信，纽芬跟谢瓦利埃的进程绝对不算快的。可能凯瑟琳在这个时代活一辈子，也看不出生活有多大变化。但封建社会的基石已经松动，她要给自己的未来挖出一条生路，至少能找到下撬棍跟铲子的缺口了。

凯瑟琳又把她和牧猪人都认识的人过了一遍。实在不行，还是找苏珊吧。凯瑟琳相信自己掐中了牧猪人夫妇的软肋，应该能让他们暂时忘记跟自己一家对着干……吧。

神父忽然拍掉了凯瑟琳的手：“别咬指甲！”

凯瑟琳猛然惊醒，手赶忙规规矩矩放下，“嘿嘿”笑一声装傻充愣。

神父看着不好意思的凯瑟琳，本想问她刚才在想什么，却不料几个工匠跑了过来，语气不善地质问凯瑟琳躲到哪里去了，竟然不按时准备午饭。凯瑟琳这才发现已经这么晚了，连忙向工匠们告罪，小跑向库房。

忙活完别人的午饭，又回家匆匆吃了口自己的，凯瑟琳趁母亲又去菲比兄嫂家探望，偷偷跑到了布朗家。

对凯瑟琳和其他一些与本地派有大过节的外乡人来说，这里好似黑森林毒沼泽，住在里头的人脑袋上都长犄角，呼口气都冒黑烟。凯瑟琳曾亲耳听见有外乡人派的母亲吓唬孩子：“你再不听话，晚上牧猪人跟玛吉就把你抓走啦！”

牧猪人干活去了，布朗家旁边的猪圈里空空荡荡的。凯瑟琳猫着腰，潜伏在布朗家后墙的窗下，小心翼翼地靠近窗口，试图往里窥探。她可不想碰到玛吉，免得被她奚落一顿，落个耳膜穿孔，这里可治不了。

忽然有个邻居走出门。凯瑟琳赶紧躲到一边去。

那人泼了盆水，回家去了。凯瑟琳坐在地上，抹掉冷汗。

我在干什么啊！这不是给牧猪人送上门，让他把小偷的帽子扣我头上么！

一不做，二不休，凯瑟琳干脆站了起来，拍拍身上的土，堂堂正正地走到牧猪人家门口。

家门竟然从外面上锁了。

纽芬人大白天很少有锁门的。大家大多把家里的值钱东西放在箱子里，再把箱子锁上而已。果然是家财万贯，怕人惦记么？

凯瑟琳询问牧猪人的邻居，没人知道她们一家人去哪儿了。不过瞧那些人对她爱答不理的样子，凯瑟琳很怀疑他们故意不告诉她。

事实也的确如她怀疑的一样。苏珊被她妈妈拖去唐娜婆婆家的时候，周围的邻居凡在家的都看见了。不仅如此，他们也没告诉凯瑟琳布朗家里其实还有人。

屋外的交谈声经过墙壁的过滤，好似水中传音般不清晰。阳光照不到的角落，有张小脸从怀中抬起。

“真的不知道吗？”

“嗯嗯。你走吧。”

邻居的门嘭地关上。

没办法，凯瑟琳只能在苏珊的家门口等着，忽然听见屋子里似乎有响动。

母鸡跳上桌了吧。凯瑟琳没放在心上。

伊兹揉了揉撞疼