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池老太懒得看三个媳妇在她面前耍心眼，叫她们晚饭前把礼宾名单拟好，送到她那儿。吩咐完，她让丫环推她回房休息。

池家三位媳妇不敢违逆老太太意思，紧赶慢赶提前两个时辰递上名单。

池老太拍案道好，池家大夫人吩咐下去操办。隔天却收到原礼部尚书现内阁首辅鲍文同传来的消息，郦山公主的笄礼由皇家办了。这位新首辅入阁后，最常做的事就是拿着祖宗规矩引章据典纠正皇城内外一切逾制的事，要还京城一个合乎儒家正统典范的清明世界。

这郦山公主是京城里的话题人物，皇家给她办笄礼，定能吸引无数注意，也正是向京城民众昭示天家新规范的绝好机会。鲍首辅请示景福宫后，督命新礼部尚书全权筹办此事。

新礼部尚书接到这烫手任务，暗里直叫苦。

问题出在笄礼的主宾人选上头。顾家琪若是正统皇家公主，那请帝后出席列位是名正言顺。即使是外姓公主，帝后出席也可算是复加的天大恩宠，难就难在景帝和顾家那点子丑事闹得全天下人皆知，李太后、鲍首辅属意办这笄礼是要消除皇家丑闻，而不是再次增加话题。

因此，郦山公主的笄礼，不能请皇帝出席。

帝后都不出席，叫礼部怎么按制给顾家琪置办公主级别的笄礼。

这还是面上的说法，实际上，就算没人说景帝和顾家的丑事，谁又敢去请景帝出西直苑主持公主笄礼。这种做法叫归政于皇帝，新礼部尚书敢断定他只要上交这道奏折，不要到明天早上，他的脑袋就不在他的脖子上了。

思来想去，这新礼部尚书抱着一摞子书稿，寅夜悄悄地、秘密地拜会刑部员外郎卞衡安。

他找这位卞家二公子，不是因为他断案如神，也不是看他的靠山妻家势力能与郦山公主叫板，而是这位卞二公子是唯二没被顾家琪收拾的男人，另一个就是谢家小捕头谢天宝，后者智力不足以解决此事，新礼部尚书就没找他。

卞衡安有智谋，有能力，又和当事人有那么点子暧昧关系，他选的笄礼主人，郦山公主就算不满意，也不会把气散到他们礼部头上不是。

新礼部尚书打着这样的主意，把难题推给卞二公子。

卞衡安听罢长官来意，沉吟后，道：公主笄礼，按制必须帝后出席，后妃称贺。

新礼部尚书道极是，现在是问题怎么解决？

卞衡安低语，请东宫太子及太子妃。

新礼部尚书急得捂住他嘴巴，生怕被李太后掌控中的厂卫听到这话。他低低喝道：仲卿还不知道老佛爷的意思。李太后都不惜扶持二皇子打压东宫党人了，他要敢说请皇太子夫妇替景帝，砍头抄家都有算是轻的，只怕全族都要卖奴做婢。

卞衡安拧眉，换了个思路，道：笄礼自古都是请有德者主持。

新礼部尚书回道：原来定的是池家老夫人，现今天下谁的德行能盖过老太太去。他还有句话没说，要不是鲍首辅多事，他压根不用头疼这事。

卞衡安再道：那么男方主人也请一位同样德高望众之辈，最好是皇室中人，这样就可以在皇家太庙前办公主笄礼。

新礼部尚书大喜，没错，李太后、鲍首辅其实就是这个意思，把笄礼的地点移到太庙。

谢过卞衡安，他回章台即叫底下官员翻皇家族谱，找出一个辈份和池老太相当，有德有行，封地在京城附近的蕃王代表。

“皇家宗室族长永谦王。”礼部左侍郎不假思索地脱口而出，其他官员纷纷赞同，再没有比永谦王更合适的人选了，这可是和先帝一辈的，皇帝的亲皇叔，生性严明，聪淡有礼，主持宗务公正有度，诸蕃王都赞誉有加的。

礼部官员认为，让永谦王代表龙体有恙的景帝陛下，相信朝野都挑不出毛病来。

新礼部尚书拟好请折，递到内阁。

内阁再拿给太后看，李太后说了声准。鲍首辅抱着奏折，到东宫，请太子朱批。

太子想问问这人选为何定得这么奇怪，有什么内道道。

鲍首辅回道，这是太后千岁的意思。

太子憋口气，抓抓笔杆子写准字。

这定主宾人选的事拖了几天，礼部日夜加班，终于赶在顾家姑娘成婚日前，搞定议礼所有事务。

景帝十六年十一月，一个天气晴朗的日子，皇家在太庙外东房为郦山公主行笄礼，永谦王与池老夫人端坐于原属帝后主位，宾者俱是京城内有头有脸人家。

卯时正，内官道：“公主行笄礼。”