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道长饮了一口茶，放下茶盏：“嘉靖七年，官人奉旨祭祀兴献王陵，说王陵紫气东来，尽显帝王之相……”

严嵩面露惭愧之色，心里暗暗叫苦。嘉靖十七年，嘉靖在朝议上提出，不仅要追谥兴献王为明睿宗，还要将他的灵位放进太庙。满朝文武均不言不语，严嵩时任礼部尚书，其职专施此事。无奈之下，写一本近千言的奏章，不说是，也不说不是。嘉靖震怒，严词训斥严嵩，大有杀鸡吓猴之势。伴君如伴虎，臣子只能唯皇命是从！严嵩为了生存，奉旨祭祀兴献王陵之后，费尽心血写下那两篇后来改变命运的赋章。事情过了这么多年，道长连这桩小事都一清二楚，严嵩在心里叹道，真是道中高人，天下事尽在股掌之中。

道长看出严嵩心里所想：“这并非小事，官人在皇上认为的大是大非之中，旗帜鲜明的支持皇上，迎合了小皇帝正本溯源之意，才有你今日进京候补之机。否则，夏言引荐之意再殷再切，皇上不会给予理睬。武宗无嗣，嘉靖才得以继承同宗兄长之位。宫内与朝臣要他尊武宗之父为父，改称自己父亲为叔。官人，若是你，能同意？而以首辅杨廷和为首的大臣们不识时务，不能体察少年嘉靖之心理，纠缠于礼制大统，逼嘉靖就范。贵为天子的嘉靖，是能为臣子们所逼的人么？这就犯了身为人臣的大忌，不懂顺其自然，知非法法矣！”

道长将朝廷诡谲之事看得如此透撤，所分析又精辟异常，严嵩佩服得五体投地：“道长真乃神仙矣，天下事皆在你的掌控之中！”

道长矜持地笑笑：“岂止是掌控，贫道若不按天地自然法则，也能改写历史……但是，贫道遵循天规，仅以度人为己任而已。”

“道长，你在深山秘洞中面壁修行，天下大事，是如何知晓的？”

道长捋住长髯，微微一笑，手指着长条石上的碗：“此乃道祖敬天地鬼神的法器，能回光返照，将过去的事情再现于水中。千百年来流失在民间，近日才重新回到贫道手中。”

严嵩感兴趣了：“有这么灵？”

“官人可任选过去一事相问。”

严嵩想弄清嘉靖二年四月，杨廷和、杨慎率领百官哭殿那起事件。当时严嵩在家养病，不知就里；后来听说是群臣为反对向嘉靖生父行大礼触怒嘉靖，皇帝几乎撤换了满期文武。纵观古今，历朝历代都是绝无仅有的。自己就要到皇帝身边任职，不弄清这些大事，怕会重蹈覆辙。

道长伸出右手，拇指与中指连在一起，轻轻在碗中沾了一下，然后将手指上的水弹向碗中，一阵涟漪之后，碗中隐隐约约出现一幅幅画面：

——正德十六年五月，安陆境内，十六岁的朱厚璁奉召进京继位，与母亲献王妃告别。

献王妃蒋氏谨慎的嘱咐朱厚璁：“吾儿此行身负重任，凡事少言，须知言多必失，谨慎小心才是。”

朱厚璁跪在地上答道：“儿谨遵教诲。”

——京城附近的良乡。礼部派人送来公文，朱厚璁见要他以皇太子的身份先行入宫，他阴沉下脸问道：“遗诏令我继位为帝，为何生出这等事来？”

他令原地住下，不进京了。

——朝廷上，文武百官见朱厚璁不入京城，围在一起商议。礼部尚书毛澄说：“定朱厚璁以奉宗祧之事己诏告天下，不可更改。他不入京，如何是好？”

大学士杨廷和也无计可施：“那就只有你亲率百官前去见他，不再提先入宫为皇太子之事，劝他进京。”

——毛澄带着一帮文臣武将来见朱厚璁，朱厚璁阴沉的脸上浮出了得意之色。他在众大臣的簇拥下，在御林军的前呼后拥中进了大明门，拜谒了大行皇帝武宗的梓宫后，再去拜见武宗的生母皇太后，然后在奉天殿登上帝位，改明年号为嘉靖元年，是为明世宗。

——嘉靖坐稳了帝位，令大臣商议，将他的生父称为兴献帝，生母为兴献后，还派人前往安陆迎接其母进京。并按行太庙的礼仪来祭祀他父亲的陵墓。遭到大臣们的反对。新科进士张璁、桂萼附和嘉靖，被嘉靖擢升为翰林院大学士。内阁首辅杨廷和怒斥张璁、桂萼：“书生轻狂，焉知国体！此事以汉定陶王、宋濮王二事为据，敢有异议者为奸谀小人，依法当诛！”并与几位御吏联名上疏弹劾张璁、桂萼。

——嘉靖的生母蒋氏来到通州，听说了朝中之事后，见自己没有名份，不肯进京。嘉靖闻讯大哭不止，进后宫，以辞去皇位回封地养母威胁皇太后。软弱的太后，只好