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不论是唱知青歌还是唱三教九流，不过是黄连树下弹琴——苦中作乐，过日子才是正经事；就像我太说的，“夜里想出千条路，醒来还得照路行”。我们哪懂得这些道理，刚闹着开伙，队里人就提前下达判决书，说我们是“新的茅坑三天香”。
果然好景不长，开伙没过半个月就闹矛盾，才晓得日子是苦的、锅是铁做的。猴子要撂挑子、甩神棍，不肯拿锅铲当大师傅了，说想不到荒气歪打正着，抢到烧火的位置当灶门神。他一把将荒气拎起，夺过火钳说要换个口味！当时强迫他蹲灶门，现在又逼他练站功，荒气心里当然一千个不服气。之前，荒气在我俩面前从来没有扬眉吐气过，现在却尝到当灶门神的甜头，拿把火钳像当教练的，说你脑袋咋这么笨啦——把饭煮得跟猪食一样！菜咸得像翻盐船似的！动不动拿我俩开心玩。然而荒气是我和猴子的菜，是专门吃亏上当、负责攻坚的，我俩一旦决定就由不得他讲价钱。荒气怕猴子耍蛮，像脚痒在鞋子里拱的，委屈得哭了，只好乖乖地接过锅铲，抹着泪说：如果荠葭在这里，她不会为做饭让我受你们欺负……
这话说得我心头一沉。不久前接到荠葭的信，惦记我过得咋样；问我春节前咋不去找她；害得她在队里望眼欲穿的，最后只好冒着大雪孤零零地回家，企望下次一定约她结伴启程。最后荠葭嘱咐我要照顾好荒气，他父母遣送回老家他已变成孤儿，今后只有依靠我和猴子了。由于这是荠葭的第一信，我异常激动，在如豆的油灯下循环细读，想到荠葭念念不忘我在深山受苦，顿时心里沉甸甸的。我将信交给荒气；他看完泣不成声，伙同猴子埋怨我下放前没联系荠葭一起插队；害得她在深山像孤雁似的。现在我真是追悔莫及，恨当初头被猪啃了，咋没追随荠葭一起插队，如今却落得为三餐饭扯皮闹矛盾。
俗话说“一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃”，我们是三个和尚。村里不让在自己山上打柴，要到十里之外的野山砍伐背回；挑水远在陡峭的河沟，空桶下去满桶爬坡挑回，我们又不善于节俭执家。临到做饭头都是大的，往往是水缸干死蛤蚂，只差没把屋顶的稻草扯下来烧。可是，饭不能不吃，每天为打柴挑水淘米洗菜斤斤计较，都你推我我推你的，恨不得把锅砸破当神仙！好不容易把饭菜弄熟，出工的钟声像催命的。这样成天忙得披头散发连滚带爬，晚上躺在床上累得不想动，乃至为烧次洗脸水闹得不欢而散。想当初，三人寻死赖活地要来深山修炼，以为云雾缭绕的山谷里藏有神仙；现在悔得肠子都是青的，穷乡僻壤鬼不生蛋，不是人呆的地方。情绪低落时，三人执拗地想家，体味在家千般好，出外百事难。
日子真的没法过了，但再苦再难不能不活下去。荒气不愿每天争争吵吵的，拿起扁担绳索，包揽到野山打柴的重任。因为打柴要早出晚归，他说眼不见为净，不想看到两个奸滑狡诈的小人。甩掉打柴的苦差我俩当然高兴，猴子出于亲情照顾我体弱，负责挑水、找菜和每天的粮食。他一直以为他太和我太是亲姐妹，直到我姨太去世立碑，他才发现两位老人是结拜的干亲，两家是胜过亲情的老街坊。
山区人常年吃红薯苞谷，能有口饱饭就不错了，可是我们没有菜就咽不下饭。这全靠机灵过人的猴子，他挑担水桶路过村民自留地，前后一望顺手牵羊；回家衣服一抖，掉出茄子辣椒。俗话说“狡兔不吃窝边草”，山里每户巴掌大块自留地，种菜是种稀罕之物，每天当宝在数，凭白无故少了棵数，都惊喊鬼叫地说有撮白党！吓得猴子大气不敢出，只好半夜三更到人家湾子的自留地去“借”菜。山村相隔很远，猴子偷菜的范围越来越大。
这天半夜猴子回来没把人吓死，肩上扛着一头死猪崽，像捡到金元宝的说是五爪猪，山里人忌讳认为这猪是人投胎，刚埋下就被他发现挖了出来。乖乖老子的儿&；not；——猴子竟扛匹猪回了！我们如获至宝哈哈大笑；这长时间别说没沾荤腥；连猪放屁都没闻过；然而饭量却变得比猪还大，肚子里尽装草；想吃肉想疯了。管它是瘟猪还是五爪猪，长得跟老子们一样瘦！三人手忙脚乱开肠破肚。哇地一股恶臭钻鼻呛眼，搅得人抓心翻胃地只呕吐。狗日的猴子骗人，这哪像刚埋的！可是肠肚里渴油，成年有盐没油的当斋公，倒不如吃顿肉去死！当晚水煮盐拌一人一大碗，个个龇牙咧嘴的，吃得毛骨悚然；并强行给自己打气壮胆，说什么臭肉不臭味、猪是死的人是活的，吃下去是死不了的！
本指望睡到第二天村里人来收尸的，清晨昏昏沉沉醒来竟安然无恙，庆幸爹娘给了一副好肠肚，总算没被这瘟猪臭肉毒死。早