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马尔汉这次去与俄罗斯谈判虽然没有最终达到目的,但在他离开的这段时候,府里的人员却是发生了变动,那就是魏姑娘离开了,理由是她不守本分,枉顾尊卑,对侧奶奶不敬,本来是可以直接将她发卖的,但太太心善,又念在其侍候了老爷一场,所以只着其家人领回,而且连她房里的衣服首饰体已都准其一并带走了。
只是魏姑娘回到娘家也没呆多久,听说她父母早已经故去了,娘家的兄嫂将她的钱财贪了不说,还嫌她被退回来让他们没了脸面,托人帮着寻个人家早早的打发了,正好有一个过路的客商听说了,就说他因为子嗣艰难,正好要买一个小妾,魏姑娘的兄嫂自然乐得多赚些银子,乐不得的应了,也不管魏姑娘愿意不愿意,直接将她塞进一顶小轿,交给了那个客商,而那个客商得了魏姑娘之后的第二天就带着她回乡去了。
魏姑娘被带走的那天,太太让乳母带着兰静在屋里不要出来,所以当时兰静并不知道发生了什么事,对隐隐传入耳中的哭闹声还觉得有些奇怪,不过都被乳母用话岔过去了,倒是事后听着丫环婆子们的议论,才明白了个大概。听说那天六姑娘那天也早早的被太太找了借口送到王氏那里去了,魏姑娘的声声呼唤一句也没传到她的耳朵里,等到后来,她无论再怎么哭着要找魏姑娘,却已经是见不到了。
不知道事情是巧还是不巧,在魏姑娘被那个客商带走后不过半个月,马尔汉就因为谈判行程受阻,提前回到了京城,听太太说了这件事儿之后,他的神情间倒是淡淡的,仿佛根本不在意的样子,只窝在他怀里的兰静从其略微有些加速的心跳中,感觉到他内心并不如表面那般的平静。
接下来的日子里,马尔汉一直都没再提及此事,好象府中从来都没有魏姑娘这个人似的,甚至每当六姑娘跟他哭着吵着要找魏姑娘的时候,他也是马上让王氏将她抱走,六姑娘虽然年纪小,但也不是一点事儿都不懂,几次教训受下来,自然也就不再说了。而下人们看到此种情形,更不会不识趣,于是魏姑娘也就此正式的从马尔汉兆佳氏的府里淡出了。
回京等候下一次谈判的马尔汉比之前更加起劲儿的继续研究各方资料了,索额图作为谈判的中心人物,对自己提拔之人的工作态度很是赞赏,对他的工作成果也很感兴趣,于是马尔汉在府里提起“索相”的次数也就越来越多起来,让兰静心下暗自担忧不已。不过当她想到历史上的自己可是被康熙指给十三阿哥当嫡福晋的时候,又把心放下来了,要当皇子的嫡福晋,马尔汉现在的身份显然是不够格的,那么也就是说,在自己嫁人的时候,阿玛非但不会有事,官职也会升到一定的高度。
日子一天天的过去,兰静也一天天的长大,甚至可以迈着小短腿在院子里追着马尔汉跑来跑去了,而马尔汉去与俄罗斯的第二次谈判也开始进行了,康熙二十八年的四月二十六日,依旧有领侍卫内大臣索额图,也依旧有都统一等公佟国纲,还有都统郎谈、都统班达尔善、黑龙江将军萨布素、护军统领马喇、理藩院侍郎温达,翻译法国人张诚和葡萄牙人徐日升,还有马尔汉这些个随从官吏,外加黑龙江兵一千五百人,浩浩荡荡的使团队伍从京城出发,往尼布楚去了。
尼布楚离京城比上次的谈判地点要近一些,所以清朝的使团仅用了一个多月,在六月十五日就到达了,这回倒是俄罗斯来得晚了,直到七月初五才到,双方经过几轮的谈判之后,于康熙二十八年七月二十四日签订了中俄两国的第一个边界条约《中俄尼布楚条约》。
或者是谈判顺利完成,大家急于报功,又或者归乡心切,总之使团回程所用时间比来时要短一些,不早不晚,刚刚好在兰静过生日的当天回来了,府里自然也已经得了消息了,太太派了小厮出去随时打听着,自己则带着其他女人们在屋里等候。
兰静今天是寿星女,自然打扮的喜气,一身红衣映衬着她的脸,显得更加的白白嫩嫩,她眨着大眼睛看着太太问道,“是阿玛要回来了吧?”
“是啊,”太太捏捏兰静的小脸,笑着说道,“又让你说对了,你阿玛真的就在今天回来了。”
“怎么?”一旁的五姑娘开了口,她现在也已经有八岁了,她看了看兰静,笑着开了口,“小七居然还有未卜先知的本事,提前就知道阿玛要今天回来了。”
高氏马上喝斥五姑娘道,“兰蕙,不要乱说话。”
太太摇了摇头笑着说道,“不要紧的,她一个小孩子家好奇也是有的,其实小七又哪里会什么未卜先知,不过是凑巧蒙上的罢了。”
“小七没有蒙,”