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大道上,李信迎着嬴蟜,下鞍执军礼跪拜道:“末将已杀退阻击叛军,特来恭迎帅驾!”
“好啊!将军首战立功,本帅甚为欣慰,请起来说话。”
“叛军围攻上党多日”李信起身再道“吴太守盼救兵已望穿秋水,末将愿率本部人马赶赴上党出其不意攻击叛军,以解上党之危……”
“叛军既已退去,岂能不沿途设伏”嬴蟜尚未开口,樊于期已抢先说道:“今日天色已晚,全军就在火烧坝宿营,明天一早再与敌军交战不迟。”
两员副帅各持已见,似乎都有道理。嬴蟜思忖有顷,终于对李信道:“将军率军先行,沿途十分辛苦。今又首战大胜叛军,本帅也以为今晚先在火烧坝宿营,让士卒好好休息一晚,明天再与上党叛军决战不迟……”转对樊于期道:“这样吧,今晚的警戒由樊副帅实施,李副帅就不必劳神了。”
朦胧月光下,火烧坝宿营区内万籁俱寂。除偶尔可见巡逻兵的身影外,无数个帐蓬均隐没于沉沉夜色之中,只有数堆未熄的篝火,还隐隐约约地闪动着暗淡的红光……
突然,远处传来了哨兵惊惶的呼叫——
“敌军劫营喽!”
“敌军劫营喽!”
随惊叫声,叛将赵启一马当先率劫营叛军冲进秦军大营,一直向中军大帐奔去。一路上众多秦军刚从梦中醒来,慌乱地钻出帐蓬,即被砍翻在地……数处帐蓬已经起火,营区一片大乱。
中军帐内,从未经历如此战阵的嬴蟜,被吓得浑身颤抖着在亲兵侍卫下,好不容易才将甲胄披挂妥贴。他嘴里虽一个劲地叫‘快!’却怎么也快不起来!
樊于期手持大刀猛然冲进帐来,高声道:“大帅勿惊!末将已组织反击,大帅可安然无恙!“说完便一阵风似地率亲兵转身出帐,骑上亲兵牵来的战马,向与偷袭叛军杀作一团的李信奔去。
叛军大队偷袭,营区多处帐蓬着火,将士死伤累累……
李信恶斗赵启,正杀得难解难分……
赵启见樊于期率兵增援,虚晃一刀勒马转身,打着唿哨向营外奔去。紧接着叛军唿哨之声四起,尽向营外奔去。片刻后,便已消失在沉沉夜色之中……
天亮后,嬴蟜颓废地坐于帅案后,两眼疲惫地望着樊于期道:“昨晚扎营后,本帅才把李副帅斩敌二百余名的战报拜发给大王,夜里就遭偷袭,这战报该怎么写才好?”
“遭袭击的战报决不能发!”樊于期决然地挥手着道:“昨天李信斩敌三百余名,夜里我们损失了三百多人,如此战报传到朝中,岂不要被笑掉大牙!此战损失事小,影响公子晋爵事大。依末将之见,昨晚遭敌偷袭之事暂不上报,待平叛之后,将此七百余人的名字塞在平叛阵亡人员名单中,即可天衣无缝地将此事遮盖过去……”
“那样行吗?”
“怎么不行!”樊于期重重地点了点头道“这样的事末将经历的多了。只要管好李信,对他只能说‘战报’已拜发了。详情则不必细说,莫非他敢索要文稿不成!”
就在嬴蟜依从樊于期的计划,商议如何向朝廷拜发战报,如何对李信虚言搪塞的同时,李信却率亲兵奔忙于营区内,指挥军士救助伤员、扑灭余火、收拾狼籍的军帐……
远处一阵撕心裂肺的喊声传来,李信策马过去,见三位随军大夫正以原始工具,为一年轻将士作截腿手术。受伤将士被紧紧按住,边高声咒骂大夫残暴,边大声惨烈嚎叫,其声惊天动地,令人心惊胆颤!大夫操作粗放,观之令人骇然!
倏然间,一阵鼓声传来,伴随着激昂的鼓声,“集合啦!”、“集合啦!”的喊叫声,也随之响遍全营……
李信向大夫叮嘱了一句:“你们快点!”言毕勒马转身,率亲兵向集合点奔去……
与嬴蟜率领的平叛大军在火烧坝遭夜袭的情况相反,上党城却是自叛军围攻以来,少有的一夜平静。第二天一早吴青率亲兵登城察看,见叛军早于夜间退去,城外已无一兵一卒。猜想一定是援兵已经到来,叛军自知不敌连夜撤走了。于是便下令大开四门,撤除路障,清扫战场,以迎接平叛大军的到来。
再说不待善后处理完毕,嬴蟜已率大军踏上了通往上党的大道。夜里遭袭损失惨重的阴影,似乎仍压在他和将士们的心上,行军速度已大不如前。
忽然,李信飞马从前方奔来,执军礼禀报:“禀上帅,叛军在大麦地集结,准备与我军决战。”
“大麦地距此多远?”
“不足三十里。”