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“应该是我保护你的……”她半沉梦地呓语。

他一怔，没有料到她还帖记着她的职责。这么说来，她依旧当她是他的随身护卫吗？这么千辛万苦地玩把戏来掳他，就是为了重回她的护卫之职？

“一日不见兮……思之如狂……”她声如蚊。

“什么？”

她咕哝了几声，他听不真切，附耳再听，隐约又听她断断续续道：“凤飞翩翩兮……四海求凰……”紧闭的双眸隐隐垂泪。

“不要哭！”他搂紧她，沙哑说道。“我不是有心要舍你……不不，我是有心的，因为那对你一点也不分平啊！”

她在昏睡，他也不在意她到底听见了没有。从来也不敢奢想自己还会有见到她的一天，而现在他见到了，才知道过去少想她，是因为早将她藏在内心深处。得不到，所以沉封她啊。

“唔……”她简直半身全趴在他身上。

他微笑，即使十年不见，她的一些习性仍未改。没推开她，反正四下无人，她的不合礼就当是他的秘密。伸手撩起她汗湿的浏海，一块小疤脱落，瞧见疤下的肌肤嫩白而平滑……

“怎么回事？”他吓了一跳，直觉将疤压回去。疤又掉，他要缩回，指尖不小心刮到她另一条奇异的疤痕，疤痕掀了头角，他骇然地张大眼。

他不是江湖人，也不知江湖事，一向只在他的讲书天地里打转，最多也只是在四处讲学的途中，与一些旅人聊过天，旅人之中不乏士农工商，却没有过江湖人，自然不知这叫“易容”。

他心生怀疑，直觉地轻轻刮起她脸上的湿疤，确定没有伤害到她的肌肤，这才一个接着一个，让原本丑陋无比的假象逐渐卸去，露出她的真面貌来……

她足足睡了一天一夜。

丑陋的人皮面具下，是水晶般的美颜。也许是太久掩藏在假面皮下的关系，她的肌肤几乎白得透明，菱唇淡白，但无损她的容颜，与十五岁的她相比，多了女人的娇媚，少了青涩稚气。目光移至她的纤颈，他的心跳漏了一拍，连忙移开不规矩的视线。

“聂渊玄，枉你是讲书师傅，枉你平常正经八百的，瞧你现在的思想龌龊到什么地步！”

“你在说什么？”软软童音充满睡意还有鼻音。

他立刻转过身来，见她清醒过来，喜道：“练……小八，你总算醒了。”

“我……”练央挣扎坐起。很久没睡得这么沉了，身为武师，她总是浅眠。

“我怎么在这里？”神智在刹那间完全惊醒过来。

放眼望去四处全是熟悉的摆设，屏风、衣柜，绣着吉祥鸟的布慢，还有……她抬起眼，望着眼前温柔的男人，以往都是拾儿与十一跟她来，如今看着他，真要以为时光往回流动了。

“这是聂家的多儿园。你要不要喝点小米粥？”

“米粥？”

“我跟附近的村民讨来的。”他走到桌前，将半温的粥碗端来。

“讨来的？”她像九宫鸟般重复道。

“是啊，你先尝一口。这里的厨房年久失修，需要一阵清理，我怕你醒来后挨饿，便向附近的村民讨了碗饭来。”有些剥色的汤匙勺了米汤送到她的唇畔，等着她吃。

“你这么尊贵，竟然去跟人讨东西……”

聂渊玄闻言，笑道：“我哪里尊贵了？我身为讲书师傅，走遍半个中原，什么事情都要自己来打点，我也跟村民换一些东西，等我清了厨房跟水井，晚餐就有着落了。”她怔怔地，由他安稳的双眸移向他不畏吃苦的双手。

“你拿什么东西跟人换？”他的包袱尚在船上，而她也身无分文，他一身简衣，能换什么？

“这里不知道是谁偶尔来住，在书柜上摆着近几年问世的书籍。说来好笑，这个人呢，用封书肆染的篓子放在书内，我拿着它们去跟附近的私塾夫子易物。”

红晕窜上透明的双颊。练央暗恼拾儿讲究挑剔，不管要用什么，都会选择最好的。

青艳篓是聂家封书肆专门设计作染送往京师给贵族，纸质高雅昂贵，有人千金难买，拾儿硬是赖了十来套下来。当时她不在意，只当一般书笺来用，哪里知道有朝一日反而得靠它来过活。聂渊玄露出微笑，趁机喂她几口粥。

“你说，那人奢不奢侈，要偷住在这里，临走也忘了带。”

“我才不奢侈呢。”她脱口。

“你？”他惊讶道：“我又不是在说你，瞧你紧张的。”

“我……我哪有紧张！”她的心口蹦蹦