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艾丝翠儿的脸有些红，低头轻笑。

伯斯林的外城区，热闹，但有些混乱。虽然有身穿铠甲、手执长枪的巡逻队定时走过，但街上还是会有追逐或者决斗。有时候一个壮汉抓住了盗贼，马上就被打上一闷棍后昏到在地。

好吧，我们可以把刚才那个“有些”给去掉。

“乔尼，你看那里。”艾丝翠儿抬手一指，一群人正围着一个瘦小的身影痛踩，“我们要不要

话还没说完，巡逻队已经赶到了。那几个壮汉停下动作，当先的一个上前分说。乔尼和艾丝翠儿走近一些想要看个明白，但巡逻队已经拽起地上那瘦子的衣领，把他给带走了。

“大概是遇上窃贼了。”乔尼沉吟了一下，“那倒是可以理解。”

逛街自然不能在这种极端混乱的环境下进行。接连阻止了两个窃贼时自己的行窃之后，乔尼终于踏进了外城区的一条商业街。

干净，整洁，热闹。在这热闹里还秩序井然。

“我们去看看吧。”乔尼很满意。

虽然背负血海深仇，但艾丝翠儿毕竟是少女心性。无论是漂亮的宝石耳环，还是造型优美的金属指环，都能吸引她的目光。至于精致的手镯，典雅的项链，就更不用说了。

“不，不用了，我只是看看。”艾丝翠儿第四次拒绝了乔尼为她买下首饰的意图，“这些钱我们还有用，不能浪费了。”

多么好的女孩啊！乔尼感动坏了。

但出门逛街什么都不买就有些说不过去了。最后乔尼挑了一对花纹精细的精钢指环，又让店家在指环的内侧刻上了两人的名字一文字图样是乔尼提供的。

当乔尼替艾丝翠儿戴上戒指的时候，两个人都脸红了。

当伯斯林城的一角郎情妾意的时候，大陆的局势发生了一些微妙的变化。

首先是东南方向。杰弗洛堡之下，军队云集。艾尼迪亚帝国的远征军缓缓开来，在城堡前大约两三里处扎下阵势。另一边，城堡下，则是维尔萨喜二帝国联军依托城墙排成

此时维尔萨的诸多援军还在赶来的路上，但双方已经交过一次手。艾尼迪亚的步兵方阵护送着各种弩炮缓缓推进。刚刚建造完成不久的十数架投石机也在缓缓展开。由普通公民和工匠组成的抬重队组装着威力强大的投石机，并将粗粗打磨的石弹推上阵地。

这次进攻失败了。作为维尔萨第二帝国的第一坚城，杰弗洛堡自然有完善的配套设施。五枚石弹齐射的威势让艾尼迪亚人愣了一愣，恍惚间仿佛回到了一年以前，他们还在坎亚纳大陆上征战的岁月。直到石弹落下，在人堆中犁出数条血肉模糊的通道，有些人都没有回过神来。

出于对伟大的神抿艾尼迪亚的信仰，前线的战士们依然在前进。

第二轮的射击很快就到来了。像是找准了落点，这一次石弹准确地耕耘出五条血道。

艾尼迪亚帝国的军队撤退了。第三轮石弹越过了撤退者的头顶，落在地上，在跳动间击毁了数座组装中的投石机 因为轻敌，它们排列的太紧密了一些。

城堡那边是如雷的欢呼，艾尼迫亚帝国这边却也没有太过失落。牧师们深入军队，用各自的方式解释着这一场出乎意料的失败。我神艾尼迫亚的考验，伪神的干涉，艾尼迪亚的试炼”士气反而更高了一些。

接下来就是漫长的对峙。不时有骑兵冒险前突侦查，却止步于城下三百步之外 天知道是哪个神射手惯用守城强弩，又不知这强弩出自谁手，竟能三百步外取人性命。

当乔尼和艾丝翠儿手拉手继续走的时候，艾尼迪亚的法师们终于抵达了前线。

“有什么吩咐吗？皇帝陛下？”最为年长的一位法师略略鞠躬，语气中有些不满。

“诸位大师。”艾尼迪亚帝国皇帝站起身来，恭敬地还礼，“攻击出现了一些阻碍，想请诸位大师探讨一下解决的方法。”

为首的老法师点点头，表情稍缓，似乎是对于皇帝的恭敬很满意。他双目低垂，口中应道：“来的路上我们都听说了。没有至高的艾尼迪亚，这样一座坚城是很难攻克的。即使勉强打下来，信徒也会折损大半。”

皇帝没有说话。

他知道眼前这位老法师不是那种轻言放弃的人。

“真神艾尼迪亚的伟大，并非因为他的信徒拥有强大军力，而是因为他们有着开拓进取的心灵。”老法师慢慢抬起头，嘴上挂起一抹浅浅的笑容。“既然这个国家所有的军力都被集中到了这里，那我们就抓紧时间处