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“小弟，你看我也在吃，你为什么不喜欢羊肉？”姐姐端着碗在后面追着他；他原本是不愿吃；见姐姐来了，凭着小孩子的心性有意要引人关注，便跑得越发快。一边跑，还一边喊：“不要吃，不要吃，腥死了！”

喊得正欢，一头撞在闻声而来的父王腰间，惊得他蹬蹬倒退，顿时不敢言语。

“为什么闹个不停？”父王瞪着眼睛呵斥众人。福婶急忙奔来请求恕罪，父王却一眼望见姐姐手里的碗，夺了过来。

“凤羽，是不是又不肯吃肉？”

他低着头，小声道：“我，我不喜欢那味道……”

“吃！”父王不像其他人那样会劝解，直接将大碗的羊肉端到他嘴边。一股强烈的膻味冲进鼻子，冲得他脸色发白。

“我不想吃！”他几乎要往后逃了，却被父王铁钳般的手紧紧抓住，一块羊肉径直被塞进了他的嘴巴。他尖叫着挣扎，带着哭声喊：“求你，我不想吃……”

“北辽的男女，没有人不吃羊肉！”父王斩钉截铁，扳着他的下颔，不准他将肉吐掉。但凤羽也不知哪来的胆子，竟拼命咬住牙关，死也不肯将肉咽下。

父王发怒了，扬起巴掌：“吃下去！”

姐姐惊得在一边叫：“小弟，不要犯傻了！”

他却流着泪，还是不愿咽下。

于是那一巴掌就像今天一样，打得既狠且重，直接将幼小的他打得栽倒在地，额头撞得发青。

那一整天，作为惩罚，父王不准任何人给他吃喝。半夜的时候，躲在被窝里默默流泪的他却听到窗外有人喊他。他哆哆嗦嗦开了一条缝，有人递来一个碟子。

温热的，散发着香味的，装着油饼的碟子。

月光下，姐姐趴在窗口，小声道：“吃吧。”

本已拭干的眼泪又簌簌而落，姐姐伸手为他轻轻擦去，碰到了他挨打的脸颊。

“还痛吗？”她小心翼翼地抚着，问道。

他哽咽着摇摇头。

姐姐伤心地看着他，道：“以后不要在父王面前犯倔，为什么不肯认输呢？”

他不吭声，垂着眼帘，睫毛上还沾着星星般的泪珠。姐姐抿唇笑了笑，摸摸他的头：“其实，父王是希望凤羽可以变成一个勇猛的大将军啊。大将军都是生吃羊肉牛肉的呢！”

“那我永远也不要做大将军。”他忽而道。

“哼，没有志气的家伙！”姐姐屈起手指敲了敲窗棂，“我们北辽的男子汉，以后可都要上阵打仗，你这样胆小，长大了怎么办？”

他怔怔站着，说不出话。

姐姐虽是半开玩笑似的吓唬他，但小小的凤羽却将此话放在了心里。

次日一早，他还心惊胆战地想着如何面对父王，福婶却告诉他，王爷早早地就出了门赶往军营，也许要很久才能回来了。

——身为大将军的父王，时常都要听从皇帝的命令去往极远的地方打仗。这是凤羽从小便知道的事情。

其实父王难得在家的日子里，也很少与他说话，更多的是教世子练剑舞枪。世子的母亲也很早便去世，但兄长与弟弟之间，却并没有多少温情。

世子甚至不愿正眼看他，也不喜欢凤盈经常来找他。他自知正院的人都拿异样的目光看待自己，便也极少离开自己的小院。他不知道为什么父王一直不喜欢自己，只知道要尽量地少说话，以免引来更多的白眼。

漫长的等待总是让时间流逝更不易察觉，也总是能消磨人心头的小小怨恨。他没了脾气，终于等回了父王，也就是那一天，父王头一次将目光长久地落在他的脸上，并慈祥地抚摸了他的头顶。

“送你去朔方，好吗？”

他似乎听福婶说到过朔方，但他不知道除了北辽之外，世上还有哪些地方，更不知朔方究竟在哪个方向。他怕独自远离，便小心翼翼地问父王，姐姐是否也去。

答案是肯定的。

于是他安了心。

于是即便那些天里福婶时常红着眼替他准备行装，他也并未很是担忧。“姐姐会陪我一起去的。”他扬起脸正告福婶，叫她不要哭哭啼啼，“朔方是个很好玩的地方，是吗？”

福婶忍着眼泪点点头：“公子，要记得回来啊。”

“好。”他笑盈盈地勾住她粗糙的手指，“我很快就会回来看你，给你带好东西吃。”

……直到出发的那一天清晨，他还做着梦，梦里的他长大成人，与姐姐一同穿着蓝色猎袍，骑着骏马背着弓箭，