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“你之前跟我说过，圣树需要多少年成熟？”塔砂说。

“大概两三百年吧……”维克多不太情愿地说，“两三百年怎么啦？一转眼的事！”

“要是那时候我还可能因为这事栽跟头，那在这两三百年之间，我早就被人类解决掉了吧。”塔砂说。

她不提还好，一提这个，维克多更加气不打一处来，怒道：“原来你还知道会被人类解决掉啊？！”

维克多刚才已经用了十成力气谴责过塔砂的愚蠢，他反反复复强调，德鲁伊圣树的重生会造成非常巨大的动静，塔砂之前放的那支“召唤德鲁伊烟花”完全不能与此相提并论。“每个千年周期德鲁伊都会严阵以待，请好全部盟友，召集所有成员，准备好跟想掐断德鲁伊传承的对头打一场，我们管这个叫‘千年例架’。”维克多说，“千年必打一次，因为这动静根本藏不住！”

森林在震动，有自然血脉的人在夜晚惊醒，茫然地望向东南角的天空。地下城模仿红色猎犬制造出的半成品机械嗡嗡直响，恐怕这一次可能没有之前那么好运，人类会发现这里，做出反应。

“我知道。”塔砂说，“但即使没有这件事，你以为我们还能藏多久？”

知道真相的只是一支小队的话，还可以灭口。只是一两个村庄与城镇的话，还可以暗通款曲，使用傀儡瞒住上峰。但要是知道东南角异常的是一个繁华的大城市，乃至埃瑞安的一个州？

死死瞒住绝无可能，不如说想要死死瞒住这个举动，本身就容易被人看出异常。

还是老样子，使用“闭关锁国”那一套没准可以瞒久一点，塔砂的确可以让所有居民都住在地下，用魔力制造粮食，埋头种田并祈祷人类那边不会有找出她的办法。可是，塔砂并不是那种传统地下城。

混血异族，从另一方面说就是混血人类，他们中的大部分不能永远生活在地下。他们心理上依然需要地面的空间与阳光，哪怕地下城能包揽他们的消耗，也不能一下子将地上种族转换为地下生物。地下城是塔砂的安身立命之本，却并非茁壮成长之源。无论是想培养地下城中的居民，还是让塔砂的知识有用武之地，扩张和巩固根据地，与人类的交流都不可避免。

在塔砂选择了收容、定契约而非吞噬路线的时候，这等利弊便已经注定了。

她需要人类那边的财富、知识技术和劳动力，需要让人类接触和接纳地下城的生物，这些目的其实和“藏匿”相互矛盾。塔砂需要在两者之中制造平衡，在能让地下城高速成长的同时小心地控制消息的流传度，机遇从来与风险并存。

事到如今，也差不多是极限。按照塔砂的推测，即便没有自然之心这回事，发现总督被顶替也就在这一两年之间——否则人类方也太蠢了，愚蠢成这样的人类怎么可能建设出一家独大的埃瑞安帝国。

“因为藏不了多久所以公开也没问题？！”维克多挥舞着他的书页，看上去很想敲敲塔砂的脑袋看看里面什么，“两个选项，一个有利无弊，另一个利少弊多，就算你觉得后者造成的影响不是很大，两个摆在一起正常生物也会选择前者吧？你到底有什么毛病？因为天杀的同情心吗？”

“谁告诉你前者有利无弊？”塔砂说，“另外，你挥那几页的意思是不想要它们了？”

维克多愤怒地合拢，发出好大一声。

不融合自然之心的理由，只有一半出于对德鲁伊的照顾。

地下城核心固然能融合自然之心，但后者的历史和分量全都大于前者，一旦完全融合，地下城的属性必定会产生巨大的改变，甚至被自然之心带着跑都有可能。龙属性和自然亲和属性已经给她带来了对两者的天然好感，如果完全将自然之心融合，会发生什么？

橡木老人当时签下这样的契约，恐怕也有部分出于这种考虑：融合了自然之心的地下城，必然会发自真心地全力庇护自然之民，像德鲁伊保护自然那样。

如果真是刚刚诞生几年的天然巢母，没准会答应这种条件吧。没有成型的、可塑性巨大的人格加上别的也无妨，和能得到的力量相比不值得一提。塔砂却不一样，对她来说，她的“自我”凌驾于一切之上，多大的力量也无法兑换她的灵魂。

塔砂死过一次，而她在这里有着各式各样、随时可以丢掉的躯体，那么，如果连人格都被影响，她还是她吗？

塔砂骨子里有着凉薄的一面，一方面她会在力所能及时庇护诸多种族，照顾和培养他人，为此宁可牺牲自己的利益；另一方面，真到了山穷水尽之时，