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9月初，蒋命令整四十六、五十八、八十五师渡过淮河向南推进，整十、四十师经宣化店向东推进，桂系的整七、四十八师沿经扶、麻城南进，整五十二、五十六师在信阳以南的外围，整六十五师由平汉路到黄安，张淦等渡过淮河的部队统归第八绥靖区（驻蚌埠）司令夏威指挥，企图围困扫荡大别山，乘我军立足未稳予以消灭或将我军挤走。

刘邓大军开始了坚持大别山斗争的艰苦岁月。

一寸土地一寸血（1）

1947年8月27日，刘邓大军全部渡过淮河，进入了大别山。

大别山西连伏牛山，东延霍山，雄峙于鄂豫皖三省边界，呈西北——东南走向，平均海拔1000米左右，是淮河与长江的分水岭，也是中国南方北方的分界线。大别山风景很美，但并不是一个特别富庶的地方，物产也并不丰富，人口也并不如北方平原那么密集。后人在讲到刘邓大军千里跃进大别山时，大多数人都认为“物产较华北富足”。这并不是很准确，大别山南部靠近长江沿岸的地方可能比华北有些地方富足，但解放军主要活动在中部山区，这里不但称不上“富足”，而且是极为困苦。

部队胜利到达大别山麓

直到今天，大别山作为革命老区，在有着优惠政策及各级政府支持的情况下，有些地方依旧不能脱贫，更无法与华北多数地方相比。在半年前，笔者因为工作需要采访一位安徽金寨籍军队医学专家时，他曾告诉我们：大别山区至今仍极为贫困，他在当兵之前，从来没吃过一顿白米饭，一天三顿就是泡菜、煮红薯和南瓜，吃了近20年，如今一见到红薯和南瓜，胃里就要泛酸水，这真是吃怕了。可见，大别山并不能说是一个富足的地方。我们在采访中，也没有一个当年参加千里跃进大别山的老人说过大别山是一个“富足”的地方，相反，说得最多的还是大别山的艰苦。

如果不承认这一点，我们就无法想象大别山人民为支援人民解放战争所付出的重大牺牲，这对大别山人民是不公正的。如果说淮海战役的胜利是人民用小车推出来的，那么刘邓大军千里跃进大别山的胜利则是人民勒紧裤腰带争取来的。他们用极为有限的资源支持了南下的十几万大军，这是刘邓大军创建大别山根据地取得胜利的关键。刘伯承在1949年时谈到千里跃进大别山时曾说：“曾经是老苏区的大别山的老百姓，是顽强不屈的，他们从大革命到现在，遭受过国民党历次的大屠杀和抓壮丁，许多村子荒着没有人住，许多人全家被杀灭只逃出个单身……我们所依靠的是人民。”陈斐琴、刘备耕等人主编：《刘邓大军征战记文学编》第四卷，军事译文出版社1987年8月第1版第108页。

第二纵司令员陈再道也曾经回忆说：“部队进入山区，首先碰到的是住房困难。山区村庄和平原地区不同。什么李家湾、张家湾，实际上就是一两户或两三户人家，一个排也住不下。”“部队没饭吃，最让人头疼。”

红色的土地

冷的冬，热的雪——刘邓大军在1947年的那个寒冬

由此可见，大别山实际上并不适合庞大的军队在这里活动，时间长了，粮食和兵源都会成为问题。但它的位置在军事上，又太重要了。

据国民党的《大别山区兵要简志》记载，大别山区周围28县，共118余万人口，境内交通以汴汉公路为主干线，由汉口至潢川段约246公里，又由潢川北上开封，衔接陇海铁路；此外，平汉铁路纵穿南北，在汉口船渡江南，连接粤汉铁路。北面，由南京至陕西的京陕公路横贯境内，其信阳至合肥段约387公里。南部由南京至四川黔江的京川公路横贯境内。

大别山区对国共双方都具有重要的战略价值。刘邓大军如能控制，则东可震撼国民党统治心脏南京、上海，西可威胁华中重镇武汉，北可逼迫郑州、洛阳，南可截断长江，觊觎江南蒋介石的基本统治区。国民党军如继续控制大别山，北可屏障长江防线，堵住解放军渡江南进；东西可策应支援山东、陕北顾祝同、胡宗南的重点进攻。

更重要的是，占领了这里，就等于共产党在这里楔上了一颗钉子。

正是由于大别山具有如此重要的、特殊的战略价值，因此无论是中国共产党，还是国民党，就连侵华的日本军队都从来没有忽视过这个地方，在这片贫瘠的土地上冲冲杀杀，大别山的每一寸土地、每一块石头