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这夏嬷嬷当年乃是是夏夫人娘家皇商夏家的家生子，当年也是夏家府里颇有出头的一个管事媳妇，她家当家的年纪轻轻、手底下就管着夏家的几十个铺面。后来夏夫人嫁到乔家，夏家的当家太太也就是夏夫人的母亲便把夏嬷嬷夫妻两给了夏夫人做陪房。从此，她们一家子就都成了夏夫人手底下颇受重视的心腹管事。

这夏夫人有事找辛夫人商量。自然不能贸贸然地就跑到存菊堂来，总要先派个聪明能干、口齿清楚的心腹管事前来把事情回一回。不然这三房里里外外那么多事，上有太夫人和老夫人需要伺候侍奉，下面又有儿子媳妇、闺女和孙子孙女需要教导，底下还有众多的管事和下人等着自己安排差事，若是什么事情夏夫人都亲自上门来问。那岂不是要忙得脚不沾地？

万妈妈又撩了一眼夏嬷嬷身后那两个委屈地低垂着头的小丫鬟，只见她们俩垂眉低目、细白的牙齿咬着下唇，大大的眼里含着泪、却碍于规矩不敢掉下来，满脸委屈，瞧上去可怜的紧。她心里一时就起了恻隐之心，便随口问道：“这两孩子都是你们房里的人吧？“

夏嬷嬷点头笑道：可不是怎么的？前些日子府里从人牙子那边买了不少小丫头，分到了我们房里有十几个。夫人就把她们两派到了我手底下做活，想着我好歹在府里待了这么些年了，规矩教养什么的总知道一些，便让我带带她们、教教她们府里的规矩。我瞧着她们俩平日里乖巧地紧，所以今日就带她们出门来办事，也让她们来大房顺道长长见识。”

夏嬷嬷身为府里颇有脸面的管事。自然不能自己一个人跑到大房来回事，不然别人知道了，不止要笑话她在主子们面前没什么脸面、不懂得规矩。只怕连三房都会被议论说没规矩！

而她这番话也是说得颇有技巧，大家都在府里待了这么些年了，谁还不知道谁的底细不成？这万妈妈原先年轻的时候是辛夫人房里的管事媳妇，后来孟老夫人年纪大了、想要在家中颐养天年，就把手里的内宅管家权交给了辛夫人。

辛夫人从孟老夫人手里接过管家权，为了能迅速地掌控好内宅。就把自己房里这些心腹的管事媳妇、陪嫁丫鬟和四房陪房全放了出去，放到府内各处当了管事。等于在每个要害地方都安插了自己的眼线，万妈妈也就因此被安排到了二门上管着出门的马车轿子。

因此。虽说表面上看起来她不过是个“三不管”的管事，其实内里还是给辛夫人做事的。所以夏嬷嬷这一说带着三房的小丫鬟来大房长长见识，其实是不动声色地捧了万妈妈一下。

万妈妈自然也听出来了夏嬷嬷这不着痕迹的拍马屁，不过大家相处这么多年，她对这位老姐妹的脾气性情也是再清楚不过的，也没把这放在心上，继续问道：“我瞧她们这幅委屈的模样，可是出了什么差错，惹了老姐妹你生气了？”

“倒也没什么，只是方才我进存菊堂给大夫人回话的时候，就留着她们站在了穿堂那边等着。谁知道她们俩侯在外头也不规矩，老是东张西望的，没个正形！”夏嬷嬷似嗔似怒，可这神色只见哪有半分责备了？

她在远远看见迎面走来的万妈妈之前，确实是有些恼怒地教训着这两个小丫鬟不假，可这当着大房的万妈妈的面，自然是不能自己揭自己的短，要不然岂不是让万妈妈笑话自己不会教导底下的人？于是心内便又升起了护短之心，不愿真心将这两个小丫鬟犯的错告诉给万妈妈，便随口敷衍了一下，随意得找了个由头道：“这若是在我们三房自己的地儿呢，她们俩便是随意些，咱们看在她们刚进来、不懂规矩、年纪还小的份上也就揭过去不提，就这么算了也没什么。可这到了大夫人的存菊堂，若是再不规矩一些，丢的可不就是我们家夫人的脸面么？那岂不是让旁人看了笑话？大夫人可是最重规矩不过的，若是她们俩什么都不懂、就这么迷迷糊糊地犯了大夫人的忌讳，我可真是没脸再见你们这些老姐妹了！”

万妈妈闻言便笑道：“嗐，瞧你这说的，把咱们大夫人当成什么了？你素日里也是最知道不过的，大夫人待咱们这些下人可是再宽厚不过的，肯定是不会同她们这两个小丫鬟计较这些有的没的呢！瞧她们这可怜见的，你也莫要再责怪她们了！”

说罢，她又侧头打量了一下这两个小丫鬟，只见她们两穿着一色的豆青小袄和月白色细折子裙，双丫髻上都系着颜色鲜亮的缎带，看起来都是刚留头，不过是十一、二岁的年纪，不由得心生怜意，便低声同夏嬷嬷求情道：“你也想一想，当年咱们在她们这般年纪的时候，被人牙子卖到了府里，离了老子娘来到了一个新地方，不也是