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对　抗（1）

烟草，甚至美洲大陆，都是偶然引起了外部世界的关注。从大约1419年起，欧洲人开始进行长距离的大西洋航行。在这方面葡萄牙人领先了一步。1439年，他们在亚述尔群岛建立了殖民地。到1488年，他们的探险已经远达非洲西海岸的佛得角群岛，并且准备好了开始进入印度洋领域。进行这些航行的目的是为了到达中国，一个当时被称为“Cathay（古代中国）”的国家，那是一个半具神话色彩的国度，是丝绸、瓷器和香料的故乡。在欧洲，介绍中国的最著名的权威要数马可·波罗了。他的带有虚构色彩的游记为西方世界提供了最全面的有关中国的介绍。他们与中国的贸易起初是穿越异教徒地区的陆上贸易，而后是通过热那亚和威尼斯的舰队跨越地中海进行的海上贸易。由于这种贸易主要涉及的都是贵重和抢手的商品，再加上君士坦丁堡这个传统路线的中心在1453年落到了敌对的土耳其人手中，北欧人就越来越渴望发现一条通往中国的海上航线。

和一般人的认识相反，15世纪的欧洲人并不认为地球是平的。当时的科学认为地球是圆的或者接近圆形。克里斯托弗·哥伦布，一位热那亚的海军将领，认为地球是Ru房形状的：“（它）不是像权威们描述的那种球形，而是一种梨的形状……或者就像是一个圆形的球，上面有的地方就好像女人｜乳头的形状。”怀有这种地球是Ru房形状的理论，哥伦布努力去寻求一份皇室的资助，可以让他能通过向西航行到达中国，得到那里的东方财宝。他需要这种认可，因为在当时作为个人，无论发现什么地方都只有通过国王或者王后的支持才能宣布占有。他首先向葡萄牙国王约翰二世提出了申请，但没被理睬。当时葡萄牙人正忙于探索非洲，建立奴隶贸易。

然而，在邻国西班牙，基督教的征服者在结束了一场持续了长达七百多年的战争后，正忙着清理他们国内的异教徒。1492年，在格拉纳达（Granada）这个最后的异教徒据点投降后几周，哥伦布适时地来到了西班牙的宫廷里。他提出的这个大胆的冒险计划正好和当时弥漫在西班牙的好战而又虔诚的气氛吻合。征服了格拉纳达之后的下一个目标，为什么不可以是中国呢？哥伦布得到了他去中国所需要的资金和船只，沿着错误的航线开始了一次航行的尝试。

哥伦布于1492年8月3日从西班牙的巴洛斯（Palos）启航，率领着一只由三艘船组成的舰队，带着他的通行证　——　一本有纹章的名册，以此来确认他的身份是皇室的官员，可以要求得到外国力量的帮助和保护——还有西班牙“天主教国王”费迪南（Ferdinand）和伊莎贝拉（Isabella）的给中国国王的私人信件。当月他就到达了位于加那利群岛（Canary　Islands）的拉斯帕尔马斯（Las　Palmas），并于9月6日放弃此地继续西行。哥伦布选择了一个错误时间进行这段航行。如果他再等两个月，信风就会将他吹过大西洋。可惜，他只好在北半球最乏味的地平线附近一路颠簸。大西洋的那一片海是相当单调的，没有什么鸟，更没有海豚，而且也不是鲸迁徙的路线。甚至连深处的海底都是很无趣的——这样的深海平原经常是海洋学家们的梦魇。

哥伦布前行途中，天空中布满了陌生的星座。南十字星座升起在猎户星座的斜上方。流星雨从闪亮的热带天空陨落。耀眼的闪电连接起悬垂到大海的乌云。当天空明朗的时候，能够看见些奇怪的鸟，船员们就以为这意味着陆地很近了。遗憾的是，这些鸟是热带的鸟，它们尽管长着小嘴和羽尾，却像信天翁一样敢于冒险尽可能地飞离陆地，一年只返回陆地一次去繁殖。尽管哥伦布他们搞错了地理概念，但是他们的确已经开始了一次朝着未知世界的航行。当时所拥有的关于大西洋的知识还仅仅限于古希腊的传说或者是不为人知的奥秘。

对　抗（2）

尼古丁女郎（7）

1492年10月11日，在他的船员几乎要暴动，储备也快要用光的时候，哥伦布发现了地平线上有一道移动的小亮光。第二天他到达了巴哈马群岛（Bahamas）中的一个岛屿。他