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转眼烈日已经跑到了头顶，得吃饭了，吃过饭，常远要回去分家当，我再待一会儿，我俩分道扬镳。抱着蕴哥儿再给他喂上一喂，又将没吃空的挤掉些，才舒坦些。我与春梅姐抱怨，这样日日涨着委实难过。她骂我道：“我生老大的时候，刚刚成婚，他除了肚子一肚子墨水，啥都没有。整日里萝卜干配上一碗麦糠饭，老大将我吮地疼到眼泪出来，都吃不饱。你如今还有多，还不知足？老二的时候，已经有吃有喝，孩子吃得饱，你不知道我有多高兴？小的吃不完，让老的吃了不就是了。”多谢指点，貌似已经采取了这个有效措施了。

她又捏了捏我的脸道：“做个月子出来，脸色如三月桃花的人，还不知足？”

“别说了，这脸和身上肉多的已经没法看了。我得好好减减！”

“你出了月子再休两个月，就该好好一起忙活了，等下一起回城，咱们去瞧瞧新铺子？还是说你早些回去歇着？”她问我。

“听你的，一起去瞧瞧新铺子。”我对这个家居广场一直是牵肠挂肚。

那里正在装修，旁边就是仓库，春梅姐揽着我的手道：“趁着天气好，这次可运出来不少东西，你且跟我去瞧瞧。”

仓库门被打开，中间通道，两边堆满了货物，她也太厉害了，这才几个月已经到这个地步了？“上次你说的碗啊，碟子啊什么的，我也让人打样了。”说着她拿起一个碗，递给我，我拿在手里看它，瓷色洁白如玉，质地轻盈，应该是瓷中精品。

我问她：“这玩意儿成本多少钱？”

“不便宜，要一两银子。”她告诉我，“不过也跟那酒一般，搭着卖。这是上品，还有那个，你也瞧瞧。”说着有翻出了一个碟子，我瞧着样子新巧，倒是有些不释手。

另外什么小凳子，钩花的桌布，一串串琉璃珠子的门帘，东西品类不少，她说开在热闹地段的小铺子上的货，哪个货好卖每天都登记，如今基本上刚开的四个铺子里的货最长二十天就卖完了，这是周转率的概念，我一直对她很有信心，在执行上她比我厉害。

将仓库翻遍，天色已经不早，登上车带着娃回家去，一转弯车子到了家门口的那条道儿上，我听见车门口，一个熟悉的声音高喊：“嫂子救命！”这是常远家的五妹妹是也。听雨替我撩开车帘子，我抱着孩子下车，那常逦，跪在我的马车前磕头道：“嫂子救救我！”瞧着她的背，凸出的肩胛骨，看上去骨瘦如柴，如果我们俩能匀一匀身上的肉，大约都会好看些。

她抬起头看我，脸颊也消瘦地不成样子，哪里还有当年那个刻薄略带骄纵的小姐派头，倒是像是逃荒来的小丫头。我不禁问她：“你怎么就成了这个样子？”她抬头看我，双眼含泪，那情景，我若是男子，必然会满心怜惜。

“先进来说话！”我抱着孩子进了家门，让她等在厅堂，进去给娃娃儿喂奶，再换了那已经沾湿了的衣衫。

到厅堂上，五姑娘垂首站在那里等我，我坐了下来，与她说：“坐吧，有什么事慢慢说！”

吟风为我端来一碗银耳羹，我端在手里，五姑娘看着我的手，眼睛里居然有着垂涎，这是垂涎这个词被我用的最为准确的一次，对吟风说：“给五姑娘拿过去，你再给我端一碗过来！”

常逦接过银耳羹，那狼吞虎咽的情状将我吓了一大跳，而此刻我手里刚刚端起，第一口还没塞嘴里，这哪里是那个问我吃过燕窝吗？吃过雪蛤吗？的那位五姑娘。我再次开口重复问她：“你怎么成了这个样子？”

她擦了擦嘴好似缓过一口气道：“我能活下来，已经是姨娘在天有灵，保佑我了！自从你们走之前，我被禁足，一直是有一顿，没一顿，那些老婆子个个贼精，馊的臭的拿来给我吃。如果不是红袖偶尔来接济我，八妹妹把她的吃食日日分我些，我早饿死了。”她如倒豆子般给我说。

“竟到如此地步？”我嘴上如此说，但是心里可是想着，这等样的事儿精，搁谁手里都头疼，她和她姨娘都是厉害人。

“可不是？今日家里看管松懈，我才逃了出来。这地儿也是打听了很久，方才能一路摸索了过来。我听看管我的婆子说，大哥哥要咱们都回老家去，在京里那么多眼睛盯着，我又闹腾了那么大的动静，他们不敢拿我怎么样！一回老家山高水长，谁知道啊？路上就将我结果了也未尝不可能。我不能跟着回去，跟着回去小命就没了。如今只能过来求嫂嫂！嫂嫂想想我姨娘怎么死的。”她满眼真诚地看我。

“常逦，我不清楚你到底做了什么事情让他们非要杀了你不可？