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我笑了一下，平静地答道：“在十二点之前，你很可能曾经偷偷地溜出了阿拉迈酒吧。过了一阵子，你又回来了，然后故意地在大家面前表现自己，让别人注意到你。这样的话，你就有了呆在酒吧里的充分证据。”

他有些恼羞成怒地说道：“我不想再和你谈下去了。”

“吉米！”我叫住了他，“那你裤锁开着又东倒西歪地在泰拉家溜哒的事又怎么解释呢？”

“我当时有点喝多了，正想找个僻静的树丛解手。谁知道碰上了几个警察，后来我和他们起了点小冲突，结果他们就把我抓了起来并把我带回了警察局。”

“就凭这一点，你就可能成为强奸案的疑犯。”

布莱弗德紧皱着眉头反驳道：“那不过是一场小小的误会。后来汤米告诉警察我整个晚上都和他呆在一起，泰拉也向警察说明我是清白的。”

“可是你的家并不在迈西家附近，你在那里做什么呢？”

“大概在凌晨一点左右，汤米和我正准备离开阿拉迈酒吧的时候，却怎么也找不到泰拉了。于是我们就猜泰拉可能是去了‘瑞格斯餐馆’，以前我们几个人常在聚会结束之后再去那里吃点儿东西。”他又瞄准似地看了我一眼，“汤米就从阿拉迈酒吧往家里打了个电话，没有人接。汤米就认为泰拉一定是去‘瑞格斯餐馆’了，我们两个人就开车去那里接她，可是在那里没有找到泰拉。汤米又往家里打了一个电话，这次泰拉接了电话，她告诉了汤米……”布莱弗德停下来看了看我，“你知道的。”

“她告诉汤米她出事了，让汤米马上赶回家。”

“是的。汤米疯了似地冲了出去，一句话都没和我说。等我追到外面的时候，他已经开着福特车回家了，我当时只听到一小部分的电话内容，但是很显然泰拉出事了。我很替他们担心，就想过去看一看能不能帮上忙。”

“后来，你就在路上停下来解手。”

“是的。不过我当时有点儿喝多了，就忘了系好裤子的扣子。就这样，我和警察起了场小冲突。”

我点了点头，说道：“我明白了。你知道泰拉和斯德克丹尔上尉争吵的事吗？”

布莱弗德耸了耸肩说道：“当时，我恰好就在旁边，并没有什么特别的。”

“那么他们两个人是为了什么事吵起来的呢？”

“这我不太清楚。往往人一喝多了，不为什么就会吵起来。”

“我想他们可不是这样。”

我们两个都住口不言了，静静地站在那里，互相盯着对方。

刚才在我们谈话的时候，周围似乎很安静。可是现在，酒吧里含混的音乐声、喧闹声和屋外的鸟鸣声、树叶的摇动声突然都放大了，变得震耳欲聋。

最后，还是布莱弗德按捺不住了，开口问道：“就这些？”

我点点头，“是的，就这些。谢谢你。”

他有些紧张不安地笑了，又有些结结巴巴地说：“你瞧，呃……很抱歉我刚才……抓住了你的衬衫。其实呢，呃，你也只是在做自己的工作。”

我大度地说道：“忘了它吧，我是想故意激怒你。”

“你是说……”

我点了点头说：“今天晚上，我和这里的大部分军官都聊过了，他们的话都是从一个模子里套出来的，所以我不得不想办法刺穿这层保护膜，于是就故意刺激了你一下。”我一边说道，一边向布莱弗德伸出了手，“没有什么关系吧？”

他握住了我的手，笑着说：“没什么。”

我们两个相视一笑，可是彼此心里都有数。这个畜生占有了泰拉，这是一个明白无误的事实。

然后，我们两个又一前一后地走回了阿拉迈酒吧。一进门，我们两个人就各走各的了，比那些海军军官夫妻们分开得还要快。

我找到了矮胖的门卫乔·弗瑞特斯，他还站在老地方。

“你碰巧认识斯德克丹尔上尉吧，乔？”我一边说着，一边塞过去银闪闪的半美元硬币。

乔手法娴熟地接过了半美元，用拇指轻轻地按住，小声地说：“他在楼上的雅座，是个高个的漂亮小伙，短短的鬈曲金发。”

的确像乔·弗瑞特斯形容的那样，斯德克丹尔是一个满头金发的彪形大汉，英俊之中带着一股粗野的味道。他怀里正搂着一个漂亮的黑头发女人，亲亲热热地聊着天。在他们面前的小桌上摆着一瓶酒，瓶里的酒只剩下不到五分之一，酒瓶旁边的烟灰缸里插满了抽剩的香烟蒂。在我看来，他和