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“我替父亲去了一趟边境的几个省，事情处理完了，顺道来看看你。”埃尔顿说，“我会住一小段时间，然后从这里坐船，去一趟佛罗伦萨。”

“是去看玛丽姑妈吧？”索菲亚急于向哥哥讲她在这里的近况，“这是尼尔松太太，赛伯拉斯先生现在在农场，还有罗琳姐姐和迪亚戈哥哥，你一定要见见他们！希尔先生和希尔太太现在在教堂……”

埃尔顿怜爱地看着妹妹：“你还是老样子呀。”

晚餐时突然多出一个人，大家都有点拘束。唯有希尔太太不以为意，一直和埃尔顿聊天，问这问那，谈笑甚欢。

“我考虑吧银匠家的亲事推掉。”希尔太太这样对希尔先生说，眼睛却看着埃尔顿。

罗琳听见了妈妈的话，嗔怪地推了推她。

吃过晚饭，大家各自回到房间。埃尔顿和迪亚戈住在一起。

关上门，埃尔顿微笑着问：“还记得我吗？”

迪亚戈先是一愣，旋即笑着拍了拍埃尔顿的肩：“怎么会忘记呢？”

迪亚戈回忆起那段时光。自从有记忆以来，他就生活在埃尔顿家，后来埃尔顿的父亲做了将军，他因为某些原因不得不被送往别处。一番辗转之后，他终于在希尔家停止了奔波的生活。

迪亚戈忘不掉他的童年，似乎空气中出处弥漫着阴险和仇恨的味道——他不知道为什么，只是隐隐地感觉到这与他的身世有关。

“还在练剑吗？”埃尔顿的话打断了迪亚戈的回忆。

迪亚戈点点头。

“改天咱们比试一下，怎么样？”埃尔顿一边说一边解开上衣纽扣。

“我……”迪亚戈迟疑了一下，“这里没有人知道我会剑术。”

埃尔顿沉吟了一会，抬头说：“你是明智的，不要暴露自己的身份比较好。因为——一场风暴就要来了。”

“风暴？”

“总有一天，你会知道的。”

夜已经深了。

迪亚戈想到了索菲亚。他离开将军家的时候，她才五岁。他们度过了人生中一段最无忧无虑的日子。那个时侯的索菲亚，总爱把迪亚戈当成一匹大马，迪亚戈总是为索菲亚唱歌或者编花环。

记忆大片大片地涌过来。

他恍惚回到了那个春天，索菲亚带着花冠坐在花海之中。她回头向他微笑，她的笑容令日光似乎都黯淡下去。梦中飘着一曲无名却悠扬的歌：“我亲爱的小女孩，会是世界上最美的新娘。我带你骑在马背上，奔向那远方……”

这首歌，使人安然睡去。

第二天一早，罗琳一家带着埃尔顿造访镇上的军政部。索菲亚并没有一起去，自从舞会之后，她就对那里起了戒心。带上两只小绵羊，她独自去草坡上享受难得的阳光。

秋天里没有太多野花，但草地上的矢车菊开得正灿烂。索菲亚轻轻哼着歌，把那些花编成一个花冠，戴在头上。

迪亚戈从集市上带回了水果，他把东西放下，便径直到午后来找索菲亚。

“索菲亚！索菲亚！”他高声呼唤着。

索菲亚回头向他微笑，一如梦境中那般明丽。迪亚戈忽然有一种冲动，他希望时间停止，让他就这样伫立在太阳下，看她笑靥如花。　电子书　分享网站

第6章　险境

转眼间，圣诞节就要来了。政府的救济金已经分到各地，但是迟迟不见发放，对此人们都议论纷纷。

“难道，今年又没有救济金了？”“说不定，又进了军方的口袋。”“每年都是这样，明年眼看着又要征粮，恐怕连吃饱肚子都难啦……”

索菲亚听见这样的议论，看见穷人家里揭不开锅的境况，心中很是不平。

思索了很久之后，她决定出面和军方谈一谈。

站在军政部的门口，她略为迟疑了一下：“还是……不要去了吧……”

上次舞会过后的那个阴影，久久挥之不去。

可是，自从入冬以来，就灾害连连。几场大雪，让木炭的价格陡涨，军队却在这个时候下令不许百姓私自砍伐，同时故意抬高木炭的价格。从那时起，就不断有贫民冻死的消息传出，即便如此，军方仍不为所动。现在政府的救济发放到了这里，又被军政部的人扣了下来。

不能再这样下去了，索菲亚使劲咬了咬下唇，叩响了冰冷的大门。

“少尉，有位小姐执意要见你……”

“小姐？”雷蒙少尉转过皮椅，“带她进来。”