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而该发动机装配在小型轿跑车上的成功也让梅赛德斯紧跟着推出了其190〃奔驰娃娃〃。
梅赛德斯不得不加紧努力,以保持在技术方面的领先地位,这也推动了那些富有创新精神的供应商,例如罗伯特·博世公司等。相应地,这让整个德国汽车业在豪华车领域走在世界的前列。
皮耶希和卢茨时常会意识到彼此的存在。1974年,当卢茨进入福特欧洲分部时,皮耶希担心他会为这个以往更加偏重风格设计、而不太重视发动机性能和技术的公司带去更强大的动力系。皮耶希总是很快就否定福特欧洲分部新开发出来的任何东西。在20世纪70年代末,福特推出了其CVH发动机,皮耶希……当时他已经是奥迪研发部门负责人……在一次车展上带领他的部下走到福特的展台,看了这台发动机之后,他轻蔑地说:〃我们不怕这个。〃
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第6章 费迪南德·皮耶希(5)
在设计方面,卢茨的确走在皮耶希的前面,尽管只领先一点点。福特在1982年推出其流线型塞拉,而皮耶希的低牵引力奥迪100在一年后面世。他们两个一起,改变了随后20年间全球范围的汽车设计。
皮耶希还一直非常警惕针对他个人的竞争者,他很担心有一天卢茨会成为大众公司老板的候选人。卢茨这个瑞士裔美国人似乎是大众公司的一个绝佳的人选,因为大众公司在美国拥有非常大的市场份额。
但是,李·艾科卡在1985年聘用了卢茨,否则,卢茨将可能在1988年称为奥迪当家人的候选人。在卡尔·哈恩(Carl Hahn)1992年卸任大众董事长一职时,皮耶希以策略战胜了他最大的竞争对手丹尼尔·格乌德弗特(Daniel Goeudevert),成为哈恩的继任者。丹尼尔·格乌德弗特曾接受卢茨的聘任,在福特公司工作过。
卢茨对于竞争大众的这个职位似乎不感兴趣,因为他是接替李·艾科卡掌管克莱斯勒的不二人选。到艾科卡跳过卢茨,指定通用汽车公司欧洲分部负责人罗伯特·伊顿(Robert Eaton)为其继任者时,皮耶希已经确保了大众公司CEO的宝座。
无论如何,阻挡皮耶希的步伐将很难。自1972年进入奥迪那一天开始,皮耶希就已经瞄准了这个职位。
1979年,沃尔特·特雷瑟(Walter Treser)和皮耶希用一辆伪装成标准奥迪80的车检测新的Quattro全轮驱动系统,他们在奥地利和意大利之间的Stelvio Pass进行冬季测试。皮耶希看到有两个人在费力地给卡车装防滑链,于是他停车下来问他们是否需要帮助。特雷瑟回忆道:〃那两个人挥手向我们告别,他脸上挂着夸张的笑容,踩足了油门启动……我们的车并没有防滑链或冬季专用轮胎,那两个人根本不敢相信,这样一辆粗陋的奥迪车能够在这样恶劣的雪天行驶。他非常享受用这种方式去证明一件事所带来的快乐。〃
20世纪70年代末,位于德国因戈施坦塔(Ingolstadt)的奥迪研发中心已经成为新技术的温床。在那个被奥迪员工称为〃皮耶希大厦〃(Palazzo Piech)的大楼内,汽车业的技术议程正在形成。
跟那些新的概念一样,皮耶希似乎还很喜欢设计的过程……采用原始的概念并将它们应用到汽车制造中的那种严密性和规律性。在他看来,技术是建立奥迪品牌的唯一途径。战前的〃NSU…奥迪〃这个名字到20世纪60年代中期已经渐渐消失了,当时大众公司已经取得了奥迪大部分的股权。这是一个对高贵充满渴望的品牌,但是在皮耶希加盟之前,奥迪的发展一直很缓慢,并没有表现出任何实质性的发展势头。公司的精神〃科技实现进步〃(Vorsprung durch Technik)其实就是皮耶希的精神……这是一种信仰,他们相信,技术是解决汽车业内所有问题的答案。奥迪正是这样一种理论的试验台,也是皮耶希实现理想的跳板。
他在奥迪的生产过程中提出和推行的概念,有很多都是借鉴别人的。皮耶希非常擅长提出新的概念,他从不考虑申请专利,他的目标比那更高。他要的是取胜……在赛场上或者在展示厅内。这一点是他从在保时捷管理赛车队时经历过的那种紧迫性中学习到的,汽车设计也是一项团体运动,也需要一名教练……一个严厉的工头……而皮耶希非常适合担任这样一个角色。
〃他非常善于借用别人的方法去解决问题,〃前大众公司的一位高管人员说,