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月在西天半衔山，露重榴花色偏暗。

巧月望着残月疏星，一阵酸楚涌上心头眼眶。

她乃江苏赣榆人氏，家境本也殷实，谁知爹爹是个浮浪子弟，整日价游手好闲，斗鸡走狗，耍枪弄棒，惹事生非。如此这般也就罢了，谁知又染上嫖妓的毛病。一来二去，竟一发不可收拾，越瞟越瘾，越嫖越滥，长年泡在妓院里，还发誓说，要耍尽天下婊子，尝遍世上粉头。钱流水般抛撒出去，没几年偌大的家产，抛撒得一干二净，只剩下两分薄田和间半草房。日子再也混不下去，别说逛妓院，一日三餐都无着落。他一跺脚，撇下一妻二妾和四个娃儿，投军入伍，当兵吃粮去了。开始几年，还时常不断往家送东西，从怀揣肩扛，直到马驮车载船装。家境又渐渐宽裕，重新盖房，置地，雇了长工短汉，家人仆妇。她就是这个时候出生的。

后来，军队越开越远，再也见不到爹爹回家。三岁那年，端午节的前一天，舅舅来接，要全家人一块去他家住几天，说他们村的龙舟方圆几十里都有名气。母亲有事去不成，她却哭着闹着非要和舅舅走。母亲被闹烦了，鞴了驴，打发她去住舅舅家。

谁知当天夜里，一场横祸就从天而降。爹爹造孽得罪下的苦主上门寻仇，杀了一家七口，刚刚重新盖起来的庄院也烧成一片白地，三岁的她一眨巴眼成了孤儿。

舅舅一介善良农夫，日子过得本来就十分拮据，战乱年月就更艰难百倍，她是在饥饿，惊惧和艰苦的劳作中一天天长大的。不知打什么时候起，忽然得了一种怪病，先是脚心长出绿色青苔样的厚茧，厚茧慢慢变成白皮，脱了一层又一层，白皮上还裂出细细的血口子，又痒又疼，虫咬蛆钻似地，时间不长又窜到手上。舅舅家里连一日三餐都不周全，哪里有钱给她延医问药呢。病越来越严重，就连女娃儿人人逃不脱的裹足，也不得不放弃了。

十二岁那年，爹爹偷偷潜回家，把她接到潮湿阴晦，终年少见阳光多冷雨的乌蒙山深处。生活安定了，衣食无忧了，手和脚上的病却一天重似一天，医生看无数，汤药喝无数，全然无用，眼看着瘦下去。挺大的姑娘根本没发育起来，干干瘪瘪象个十二三岁的嫩娃儿。

她浸淫在忧郁中，整日价不得开颜，爹爹又娶了一妻四妾，生了四个儿，五个女，重新聚起一大家人户。可是她总觉着是在做客，是在外人家里，尽管继母、庶母、弟弟、妹妹、家人、仆妇都客客气气，恭敬有加。算起来，过七月初七的生日，就满十六岁了，难道就这样不死不活，熬下去，耗下去……

默默垂泪，默默祷祝，对着残月疏星。

良久，巧月又信步来到前院。这时候，正是五更时分，大门已经打开，家丁仆人挑水，扫院，乱哄哄开始忙碌，后园也传来工匠们打火炊饭的嘈杂。她走出大门，站在台阶上，抬眼远瞭。

忽然，她惊叫一声，一脚踏空，骨碌碌从九级礓礤上滚落下去……

‘

（二）

仇家靠在竹躺椅里假寐，柳笛儿悄悄进来，又悄悄出去。

仇家叫住他问：“有啥子事情吗？”

“兆老爷府上来人问，后天能不能按时开业，让你今儿个下晚过去一趟。还有……还有……”

“还有啥子？……痛痛快快地说嘛！”

“……找了个丫头，怕……怕你骂……”

“咋个？找了个小媳妇？你还小嘛，着哪样急？”

“啥子吆，给你找了个使唤丫头，照管你的起居……”

仇家略一沉思，说；“用的着的人，你就找嘛，早与你说过，要找几个伙计，这么一大摊子，不是咱俩就能干好的。……我们去看看。”

一个穿蓝布扎染白色梅花偏襟镶枣红边夹袄，黑色粗麻布散腿裤，头上缠黑色生丝帕的姑娘坐在礓礤上，低着头正抠鞋子上的泥巴，旁边摆了十七八个大坛小罐，还有一个老大的包袱。见主人出来，慌忙站起来要磕头，柳笛儿拉住她，说：“先生不让人家给他磕头，你就别惹他不高兴了。”

仇家指着坛坛罐罐，问姑娘：“拿了些啥子？”

姑娘看看主人，不知咋得，忽然一扫满脸腼腆，露出几分顽皮。她抿着嘴笑了，说：“你别管，明天就知道了。……现在别打听。”

仇家咧咧嘴，冲柳笛儿说：“你安排好她。哎，你叫啥名字？”

柳笛儿抢着说：“她叫柳眉儿。柳树的柳，眉毛的眉。”

“你给起的名？咋就随了你的姓呢？”

“我是姓柳，