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“杨大婶，是这样的，”对于说辞，杨天河早已经想好了，“司月在县城给小宝请了个先生，如今小宝还小，我也不放心他一个人来回，我这身子重活不能干，送孩子上学还是可以的。”

于是，很快，村子里的人就知道司月专门给她继子请了个先生，再想着小宝这些日子的变化，从身体到衣着，那样的明显，他们想不注意都不行。

这样的话传开，虽然并不能完全扭转司月的名声，却好了不少，许多村民都感叹，“这司家的人也太疼孩子了，无论男娃女娃好像都当成宝贝一般。”

若是小宝是姑娘的话，闲话肯定不好听，毕竟说闲话的人大部分都是女人，好在小宝是男娃，即便是村子里的人对继母都没有好印象，可这之后却从未传出过司月虐待继子或者是恶毒狠心继母这样的流言。

事后，司月也问过杨天河为什么要这么说。

“实话实说啊，”杨天河是如此地回答，在他看来，若是没有司月，小宝是肯定不可能拜大儒为师的。

七月中旬的一天中午，差不多有小半个月没有理会杨天河一家三口的杨家众人，再一次派杨天山过来，“四弟，四弟妹，爹让你们过去。”

“好。”杨天河一愣，点头，这一次他们倒也没有耽搁，直接跟着杨天山走了过去，杨家的大人都在，两人依旧在杨天江夫妻对面坐下，一双双眼睛看着他们夫妻两个眼神复杂得很。

“咳咳。”杨双吉将右手握着拳头，放在最前干咳了两声，等到把大家的注意力都吸引过来时，才开口说道：“今天把大家召集在一起，我有两件事情要说。”

“首先，就是老五乡试的事情，如今离着乡试那天还有不到一个月的时间，而从县城到府城大约需要半个月左右，所以，老五准备准备，过两天就要出发，早些到府城，养精蓄锐，争取一次中举。”

说到这里，杨双吉的脸上染上了一丝笑容，“至于乡试的花费是早已经准备好的，并没有什么问题，只是。”

这两个字让杨家人的心跟着提了起来，“府城那么远，老五一人前去，也没有个照应，若是有个意外，我和你娘都有些不放心。”

“爹，不是还有五弟县学里的同窗一路吗？”杨天海皱了皱眉毛，开口说道，不是他不愿意让家里的人陪着去，可多一个人就多一份花费，虽然爹说早就准备好了，可那些都是他们的血汗钱，能省自然是要省着的，再说，家里的稻子马上就要收了，这个时候家里少一个人就少一个劳力。

“老二，你还没明白我的意思，”杨双吉的手不自觉地握紧，除了老四还茫然之外，其他三个儿子眉宇间都是不赞同，“我听老五说，一同去的学子每个人都配有一个小厮，负责端茶递水，跑腿传话的事情。”

说到这里，那三兄弟的脸更黑了，停顿了一下，还是继续说下去，“我们家的情况大家都知道，所以，我想从年龄稍微大一点的孙子辈中挑出一个人。”

“爹，我不太明白你的意思，那是你的孙子，不是卖身的小厮。”杨天山皱着眉头说道，年龄稍微大一点的孙子，除了他的两个儿子就是老二的一个，估计是从他们大房里面挑。

“就是啊，爹，你可不能太偏心。”听了杨天山的话，小周氏肯定是不愿意的。

杨天海和李氏沉着脸，即使不说话，也能看出他们心里的意思。

杨天江夫妻两个倒是没什么说的，怎么也轮不到他们的儿子，于是，事不关己高高挂起，至于杨天河和司月，更是不知道该说些什么了，老五那么大一个人，会出什么事情，倒是带上一个侄子，或者可以端茶递水，跑腿传话，可要知道除了兴旺在县城里跟着二哥当学徒，其他的连县城都没有去过。

府城那么大，据说还很繁华，杨天河都不知道他爹是怎么想的，到时候叔侄两一进府城，老五顾着考试，哪里能分出心思照顾侄儿，得，要是走丢了或者被拐子拐了，这个责任谁来负？

“你们都闭嘴，”杨双吉冷着脸说道：“如今十岁以上的孩子，就兴旺和兴盛，兴盛要读书，所以，老二，让兴旺去吧，他在酒楼里干了那么久，定是个机灵的。”

一听杨双吉已经决定下来，杨天山夫妻松了一口气，李氏却睁大眼睛猛然地看着杨天海，她就是再不愿意，在丈夫没表态之前，也不能跟公公呛声。

杨天海并没有说话，从他脸颊肌肉的僵硬就可以看出此时的他咬紧牙关，这个时候的杨天海想了许多，果然是家里没有了老四打头，就轮到他和老三了吗？