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“坐机场大巴就行了。”汽车启动后，茂树低声说。

“隆治为你准备的，说不能来接你，以此来表达歉意。”

茂树吐出一口气，肩膀微微晃动了一下。“我也不值得华屋社长亲自来迎接。”

“别这样说……他一直盼着能见到你。”

“那无非是客套话。行了，我知道了。”

“他要在除夕之夜举办Party，想邀请你参加。”

“嗯？”

“华屋办的，听说把整艘船包下来了。”

“船上晚会？他就是喜欢这些花哨的玩意儿。”

“去不去？”

“我不去。如果你觉得面子上过不去，自己去就是了。”茂树目视前方干脆地说，言外之意是“我怎么可能去呢”。

这也在预料之中，赖江并没有吃惊，也没有问理由。

纯学者型的茂树本就不喜欢生意场上的话题，所以早就和以赚钱为人生价值的内弟不和。当然，两人见面时也会说些场面上的应酬话，但赖江十分清楚，茂树从未和弟弟坦诚地谈过心里话。

“从西雅图寄来的东西收到了吗？”茂树问道。

“两天前到的。没想到会那么多，吓了我一跳。”

“是吗？我已经处理掉很多东西了。”

“资料之类的已经搬到书房了。”

“嗯。”茂树点点头，“草野的问题必须解决。”

“不能把他带到大学吗？”

“本来是这样打算，可还不好说。和系主任通过电话，说是现在不缺助手。找工作不容易，留校的学生越来越多了。”

“草野不能找家企业上班吗？”

“如果航空业景气，我们就不会这样回来了。算了，草野的事我想办法解决。”茂树重重地叹了口气，“或者去大学，或者再回去，别无办法。”

赖江还是能感觉出丈夫的失落。这样坐在他身边，也无法感觉到他以往的劲头了。几年前送他去机场的时候，他全身都散发着热情，还说出了豪言壮语：今后的生涯都用来开发划时代的装有新式喷气式发动机的巨型飞机。

两周前接到了他打来的电话，说突然决定回国。本以为他这样专心于研究的人也希望在祖国迎来世纪之交的新年，但事实并非如此——听说研究中止了。详细情况赖江也不知道，但肯定和航空业的低迷有关，经常听到美国现有客机数量过多的信息。

回家的路上，茂树几乎一言不发。看到他如此懊恼，赖江也有些忧郁。本来就爱绷着脸的丈夫，从明天开始肯定会散发出更加沉重的气场。她想，这个新年肯定不好过。

“先洗澡？”她问丈夫。

“好，然后稍微睡会儿。”为了缓解肩膀的酸痛，茂树转了转脖子。

轿车放慢了速度，能看到家了。突然，赖江发现一个人站在家门口。在那一瞬间，她的心开始怦怦乱跳。

是水原雅也。他穿着灰色大衣，正呆呆地抬头看着房子。

车开近了，他避到路边，没有注意到赖江就在车上。

车停了，赖江有些犹豫。现在下车，雅也或许会跟自己打招呼。她在刹那间飞快地思索着，应该如何向丈夫说明和他的关系？

先下车的司机打开了车门，不能不下车了。赖江看到了雅也，两人四目相对。

紧接着，雅也扭身开始往回走。看到赖江的同时，他已发现她并非孤身一人。她顿时松了口气。当她下车时，雅也的背影已经消失在拐角。

茂树洗完澡，喝了一瓶啤酒，然后躺在床上。看来还是累了，他很快就发出了鼾声。

赖江什么也干不下去，她知道该准备晚饭了，但满脑子想的都是雅也。他来这里究竟为了什么？是不是有什么事情？

她想给雅也打电话，却没有足够的勇气。他突然失踪后，赖江曾经打过多次电话，但都没有打通。她不想再品味那种失落。

本以为已经把他忘记了，但隔了这么久再次见到他时，本应风化的心情又复苏了。她比以前更迫切地想见他。

该准备晚饭了，她只好站起身，手机突然响了，放在客厅沙发上的手提包里传出了铃声。

赖江慌忙打开手提包。没有显示是谁打来的，她毫不犹豫地摁下通话键。“喂，你好。”她的声音有点发尖。

“现在说话方便吗？”

熟悉的声音。无法忘记的声音。赖江的心顿时温暖起来。“还好。”