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跪在地上的司膳内侍立刻拿额头砸着地磕头，失声痛哭：“求王上饶奴才死罪！”

巫王猛然沉脸，狠狠撂了筷子，怒道：“来人，将这贱奴拖下去，处以剐刑！”

九辰立刻离案，撩袍跪落，垂目道：“父王息怒。不知者无罪，这奴才无甚见识，偶尔认错了东西，也是情有可原。那商人用价格低廉的麻油冒充昂贵的莳萝油，假借内侍之手，混入宫中，才是罪魁祸首。父王英明神武，定然不会滥杀无辜，让真正的肇事者逍遥法外。”

司药见那内侍已经吓得瘫倒在地，也觉于心不忍，忙也跟着求了回情。

巫王总算消了些怒意，有些疲累的摆了摆手，示意众人退下。

经这么一闹，案上粥和菜都已经有些冷了，九辰重新从盘底拣出一小碟热菜，又盛了碗白粥，若无其事的递到巫王面前，嘴角一弯：“方才，是那些奴才扫兴，儿臣请父王用膳。”

巫王没有立刻接，思绪一转，想起件疑惑许久的事，便饶有兴致的问：“孤听闻，那些刺客口中都藏有剧毒，一旦失手，会立刻自尽，你是怎么抓住活口的？”

九辰恭敬回道：“儿臣早知他们这些伎俩，所以搏斗时，先用暗箭剔掉了刺客双齿。”

巫王颔首，这才接过粥，意味深长的笑道：“孤的世子果然长了颗玲珑心，最懂抓住时机、先发制人。”

九辰却黑眸沉静，面不改色：“这些道理，都是父王从小教导儿臣的。”

巫王哂然一笑：“孤常听王后说，世子从小就爱挑嘴，饼非蟹黄不食。现在，这膳食也都凉了，恐怕也入不了世子殿下的口，不如，世子给孤背诵一遍《兵策》，顺便讲讲，什么叫‘其心可诛’。”

说完，他神色十分闲适自得的尝了口粥。

晏婴守在殿外，总觉得忐忑不安，犹豫再三，便竖起耳朵，悄悄探听里面的动静。听了好大会儿，他眉头越皱越深。

“六子，你过来听听。”晏婴甩下拂尘，招来一名个头矮小、体态肥圆的小内侍。

那小内侍战战兢兢的跑过去，贴着柱子听了半晌，才抓着脑袋、似懂非懂得道：“师傅，王上和殿下好像在讲兵书上的事儿呢，什么淮国、茂陵，六儿听不懂！”

“去去去！”确定自己没有听错，晏婴挥起拂尘赶走六子，继续侧耳去听。殿内，巫王果然兴致颇高的在同九辰探讨淮国北关五城的事情，甚至主动提起剑北的一些战事。而他们这位小殿下，也没有如往常一般，恭敬疏离、简洁明了的例行答复，更没有执拗的坚持己见，反而有声有色的描述起塞北大漠的种种奇闻异事及鬼方、束阳等小国所奉行的古怪狡猾之兵道。

晏婴虽然深觉巫王和九辰之间的气氛有些诡异的和谐，但终是有些欣慰，他这位小殿下总算收敛住了脾性，没有火上浇油，一惯的口舌功夫也用到点子上了。

几乎同一时间，一个身着青色披风的纤瘦身影，出现在了楚使驿馆的后门。

提前在此等候的小厮，轻车熟路的将来人引到一处僻静的佛室，便闭门守在外面。

观音像后，走出一袭白衣的俊朗男子，望着通身晕在烛光里的婉柔女子，温尔含笑：“阿梅，你来了。”语落，双手已环住她纤腰。

隐梅用力挣脱开他的束缚，解下披风，冰冷的双目满是讥诮：“西陵一族，可都如世子这般不识廉耻？”

西陵韶华哈哈而笑：“阿梅，你这张嘴，还是这么不饶人。”

这番情景，无意勾起了隐梅记忆深处某些已经淡却的画面，她侧首轻叹：“公主这些年过得并不如意，自从见过栖霞殿里的那些夭黛，她便经常做噩梦。你，非要将人逼上绝路么？”

“绝路？”西陵韶华哂笑，面冷如霜：“心如蛇蝎之人，哪能明白此中苦楚。当年，她煽动巫云大战、逼死阿语在先，后又骗走泷歌、火烧巫山，引得四方蛮夷揭旗而反，逼进寰州，数十万楚民穷途而哭，你怎么不问何人将我逼上绝路？！”

他眉间沉淀的沧桑，此刻一览无余，隐梅垂下头，尽力维持端静姿态：“巫楚联姻已成定局，世子既知其苦，得饶人处且饶人罢。”

西陵韶华扳过她明净脸颊，笑道：“巫楚联姻算什么东西，阿梅，你该知道，我是为何而来？”

隐梅被迫与他直视，目光柔软而坚硬，唇边倏然荡起一抹苦笑：“公主让我转告殿下，只要殿下肯罢手，两日后的国宴之上，她不仅会让殿下见到那个孩子，还会助那孩子脱离囹圄囚禁之苦。”

说完，