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“放手去做吧，”最后，她叹道：“被虫子蛀坏的枝干，早些修剪掉，其实也是好事。不要顾忌阿娘，依从法理做事即可。”

乔毓虽与族亲不甚亲近，却也能猜到乔老夫人此刻心中的煎熬，埋头在母亲怀里，轻轻的说了声：“谢谢阿娘。”

再亲的族亲，也不可能比自己的骨肉亲，乔老夫人拍了拍她的肩，又悄声道：“圣上与你一起去？”

得到乔毓的肯定回答之后，又慈爱的笑道：“也好，有人看着你，免得你闯祸，再则，他心里有你，也是几个孩子的父亲，怎么可能真的划分开？你如若有意，再嫁一回便是了……”

“我才十六岁，终身大事还远着呢，”乔毓摇头道：“再说，儿女情长这种东西，很影响我行走江湖的。”

乔老夫人给逗笑了，在她脑门儿上弹了下，又语重心长道：“你也不是小孩子了，该懂的其实都懂。圣上心里有你，他待你好，你都得记在心里，若真是一点这意思都没有，就趁早否了，可不能吊着人……”

“我知道，”乔毓少见的有点不好意思，低了低头，然后又抬起来，悄声道：“我们好着呢。”

乔老夫人听得一怔，回过神后，脸上的笑意便深了起来：“怨不得圣上要带你往冀州去，你个傻孩子……”

乔毓没听清楚：“什么？”

“没什么，”乔老夫人欣慰的摸了摸她的头，道：“去跟你哥哥姐姐们道别吧，有日子见不到，他们也会惦记的。”

“嗳。”乔毓不明所以，却还是应了一声，向母亲见礼，出门去寻哥哥姐姐了。

……

第二日清晨，乔毓起个大早，装扮成一个俊朗郎君，带着白露和立夏，精神振奋的往城门口处去了。

魏玄原本只想带着至尊武器乔大锤同行的，没想到还买一赠一，送了个皇帝出来。

他有点儿头大，又不能说“圣上你从哪儿来回哪儿去吧”，心口堵了大半日，终于闷着脸道：“出发。”

皇帝此次出行，并没有大张旗鼓的宣扬，除去几个宰辅重臣与“被知道”的皇太子，便再没人知晓。

皇帝登基之初，政务繁杂，便是一日一朝，到了贞观三年，又改成三日一朝，皇帝离开长安，自然该由皇太子监国。

临行前，皇帝特意嘱咐内侍，直到自己离开长安之后，再去万年宣旨，内侍心里虽觉奇怪，却也不敢反驳。

这一日，内侍与侍中赵融一道抵达万年时，皇太子正在翻阅许樟拟定的下乡法例，约莫翻了一半，却听人说长安有圣旨到了。

皇帝既然令皇太子在万年开辟特区，那素日里便很少再对他加以钳制，这样一声不吭就降下圣旨，更是稀罕。

皇太子心里纳闷，走出门去，便遇见了同样面带不解的秦王，兄弟俩对视一眼，走上前去。

内侍将皇帝令皇太子监国的圣旨宣读完，皇太子脑子还在嗡嗡响，侍中赵融躬身施礼道：“圣上既然离京，皇太子殿下便该返回长安，主持内政……”

皇太子心里边儿轰隆隆跑过一群草泥马，怔楞一会儿，方才道：“父皇他，他真的离京了吗？”

“是啊，”赵融哪知道皇帝压根就没跟儿子说过这事，见皇太子这般反应，还在心里感叹天家父子情深：“圣上说天下初定，世家豪强把持地方，他要亲自去看看，才能真正了解局势如何。”

皇太子默然良久，道：“赵侍中，你也这么想？”

“……”赵融远目：“我觉得，他只是想抛开政务，去陪大锤哥游山玩水。”

“……”皇太子与秦王弱弱的道：“我们也这么觉得。”

……

皇太子满头黑线的往回赶时，乔毓等人早已经出了长安。

八月的天气仍旧是热，却不像七月时那般酷烈，上午的清风和畅，扬鞭催马时拂过面庞，舒适宜人。

乔毓马术精湛，人坐在马背上，就跟自己也生了四条腿似的，端是自在，皇帝是在马背上打的天下，自然毫不逊色，只是苦了魏玄这个长于谋略的文官，虽然也能骑马赶路，但在这两个强人和一众禁军的衬托下，活生生就变成了拖后腿的瘸子。

最开始的时候，乔毓还耐得住性子，跟随大部队慢行，如此走了几日，便有些蔫哒哒的，皇帝见状，便催马到她身边去，笑着提议道：“咱们动作快些，往前边山上去打猎，中午就烤了吃，好不好？”

乔毓眼睛亮了：“好！”

说干就干，两人跟随从招呼一声，