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庄德祥只得也跟着钻出墙洞，央求道：“小姑奶奶，求你可怜可怜我，不要乱跑……”

荷花突然站住，冷声道：“我要去竹林里撒尿，可以不可以？”

庄德祥怔了怔，道：“真的是要撒尿吗？”

荷花冷哼道：“你是不是要跟进来看着，才相信呢？”

庄德祥忙道：“不！不！我的意思只是……只是希望你快一点，别让我等得太久……”

荷花重重哼了一声，道：“废话！”一扭身子，进了竹林。

庄德祥年纪虽比荷花大了十多岁，毕竟是个大男人，总不能真的跟着进去，看人家小姑娘撒尿，但是，在林外等候，却又觉得放心不下。

无奈，只好没话找话，在外面不停地询问，藉以探测荷花是不是留在竹林里──“姑娘，别走得太远啊，当心竹林里有蛇呀！”

“知道啦。”

“撒好了没有？”

“还没有。”

“快一点好不好？”

“催个鬼哟！又不是狗撒尿，哪有那么快呀。”

“时候不早了，大当家他们只怕就要回来了。”

“……”

“真的，我好象看见有人上山，八成是大当家他们回来了，姑娘快出来看看。”

“……”

“姑娘，你听见我的话了吗？”

“……”

“究竟撒好了没有？”

“荷花姑娘，为什么不说话？你说话呀？”

“……”

“荷花！荷花……”

开始时，荷花还回答了三两句，到后来，林中寂寂，忽然没有响应了。

庄德祥大吃一惊，顾不得男女之嫌，急忙飞步奔进竹林……

竹林里万篁密布，只不见荷花的人影。

庄德祥发觉上当了，正惶然不知所措，忽听左侧“沙”的一声轻响。

他刚扭过头去，冷不防后脑上竟挨了一竹杠。

这一记敲得还真不轻，只敲得庄德祥两眼金星乱闪，天旋地转，腿一软，踣然倒地。

荷花从林中走出来，轻轻说道：“对不起啊，庄大哥，我不是想逃走，而是同仁堂内机关重重，我若不去，伯伯他们一定要吃大亏，只好暂时委屈你了。”说完，拋下竹棍，穿林而出，匆匆奔下土山。

待她赶到同仁堂药铺，已经红日当空，但见药铺大门半掩，店中寂静无声，街上也没有旋风十八骑的踪影。

店门开着，证明霍宇寰等已经来过，难道他们都中了机关，全被杀害了？

荷花在门外逡巡了一会，便毅然闪身而入，反手掩上店门，小心翼翼向后院走去……

她曾经三次企图暗杀霍宇寰，现在却又如此关切他的安危，这种转变，连她自己都感觉很意外。

自从懂事，她就从来没有关切过任何人，也从来没有被别人关切过。

她只知道人间充满了虚伪和奸诈，是弱肉强食的战场，要想活下去，就必须不停地争夺，残杀，牺牲别人，成全自己。

可是，这些日子跟霍宇寰在一起，她竟然领受到许多从未领受过的东西，霍宇寰那种几乎挚诚的关怀和呵护，就像冬日煦阳般温暖了她的身心，那一次又一次的同情和宽恕，使她在内心中第一次生了愧疚。

她突然发现，原来一个人活在世上，并不需要去伤害别人，也尽可不必戒惧别人的伤害，人与人相处，并不如自己想象中那么困难、那么可怕。

她幼失怙恃（茅屋内被杀的男女，自然都不是真正的亲人），十年来，生存在魑魅的环境中，几乎早忘了亲情是什么滋味，霍宇寰给她的宠爱，又使她依稀记起父亲的影子，那影子虽然早已模糊，却是她心底最难忘怀的，也是最亲切、最珍贵的回忆。

霍宇寰不是她的亲人，数日相处，时间也不是很长久，然而，那一缕温馨的亲情却溶化了她幼稚心灵上的冷酷外壳，重又显露出真诚的赤子之心。

于是，一起都改变了。

上房内一片零乱，密室入口仍然敞开着，地道中足印纵横，水渍斑斑──那是旋风十八骑搜索后留下的痕迹。

但寻遍地道密室，却没有一个人。

荷花不禁暗暗诧异，心想：看情形，他们并未与店中人相遇，莫非已经由地道前往将军府去了？

想到这里，正要转身退走，突然一个冷冷的声音喝道：“站住！”

随着话声，屋角一口衣箱冉冉