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龙元庆道：“此事必须小弟亲自办理，才好预为布置。”

海一帆连连点头道：“好！好！若要调用人手，霍豹和李荣都很可靠，其他细节，你跟三弟商量着办好了。”

龙元庆已轻走到门边，忽似想起一件事，又停步问道：“大哥同来的朋友中，有一位自称‘天涯飘萍生’的书生，不知大哥可知道此人的来历？”

海一帆道：“他怎么样？”

龙元庆道：“小弟觉得他不像武林中人，而且，连个真实姓名也没有，来意令人可疑。”

海一帆笑道：“二弟，你阅人虽多，这一次却看走眼了。”

龙元庆诧道：“难道他会是一位深藏不露的高人？”

海一帆点点头道：“不但是一位高人，简直可称得上是位异人，今日在座诸人中，只有他，才是愚兄亲自延揽来的，贤弟干万不要小视他。”

龙元庆道：“当真？”

海一帆道：“前天夜里，咱们路过顺义附近一处镇集，投宿在客钱中，恰与此人邻房，愚兄事先曾向店家打听，知道他是个穷途潦倒的秀才，孤身一人，别无同伴，谁知深夜归寝的时候，却听见隔室隐约传来奇怪的声音……”

龙元庆道：“哦？”不由自主又走了回来。

密室里几个人显然也都被这故事引起兴趣，大家屏息静气，等待海一帆继续说下去。

海一帆一咳接道：“那声音仿佛是许多人在聚会欢饮，有男有女，有猜拳行令的，也有嘻笑唱小曲的，声音难然不大，但十分热闹，好象有十多名男女挤在一间房子里，又想尽情欢笑，又怕惊动了其他客人，所以压低了声音，在那儿窃窃低语。”

苹儿听得忘神，不觉岔口问道：“姑爹有没有起身查看呢？”

海一帆道：“我被好奇之心所动，便悄悄掩至隔室窗外，想看个究竟，这一看，竟把我吓了一跳……”

苹儿忙道：“怎么了？”

海一帆道：“房里笑语之声虽很喧杂，但桌前却只有那书生一个人，独自饮着寡酒，人声难在敬酒让菜，那书生．面前却只有一小碟五香花生米。”

苹儿骇然道：“这是怎么一回事？”

海一帆道：“我初时以为自己眼花或是耳朵听错了，仔细看看，的确只有那书生一个人在房中，而且，更亲眼看见那书生从碟子里扶起一粒花生，向对面空位举了举，说道：“张大官人，奴家敬一匙珍珠肉丸子，这东西要趁热吃，冷了味道就变了。”

苹儿张大眼睛，嘎声道：“这话是那书生说的么？他……他自己称自己奴家对海一帆道：“话是书生说的，声音却是女人的口音，更奇怪的是那位‘张大官人’不肯吃，一定要那女的先陪他喝一杯酒，两个正在推让笑谑，忽然又有另外一个女人的声音说道：“阿珍、既然张大官人不肯先吃肉九子，你又不肯先喝酒，索性都让我替你们吃喝了吧！”

这话说完，那书生就将花生米投入自己口中，他分明只是嘴嚼着一粒花生米，偏偏同时发出吃肉九和喝酒等不同的声音。”

众人听到这里，全都惊愕万分。苹儿茫然道：“又是张大官人一又是阿珍……那房间究竟有多少人啊？”

海一帆道：“只有书生一个人。”

苹儿机伶伶打个寒华，道：“莫非那书生会使邪法，在房里招魂引鬼么？

周大娘道：“胡说，鬼魂岂是容易招引的？八成儿是那客栈里闹狐仙。”

海一帆摇摇头道：“都不是。”

苹儿道：“那是什么呢？一个人在房里，发出那么多奇奇怪怪的声音？”

海一帆回顾爱子道：“云儿，你想到了其中缘故没有？”

海云沉吟了片刻，道：“孩儿曾见书上记载，江湖中有一种会口技的人，能独自模仿各种不同的声音，或许那书生是一位精于口技的人物。”

海一帆又摇了摇头，目光转过，投向龙元庆，似也要询问他的想法。

龙元庆的脸色很凝重，徐徐说道：“小弟想到一种可能，只不敢断定对与不对？”

海一帆道：“何妨说说看？”

龙元庆道：“以小弟猜想，那可能是传自天竺，咱们中上极少有人习练的‘腹语术’。”

海一帆目光一亮，道：“愚兄也正是如此猜想。”

接着，又正色道：“腹语术虽然不是武功，却是一种极罕见的奇技，那书生既是身怀奇技的风尘异人，又怎会这般穷困潦倒呢？所以，第二天清晨，愚兄便亲自趋访，