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“启禀皇上，臣是商人出身，这礼物嘛……嘿嘿。其实只是很自然的就想到了！”何贵微微有些发窘似地说道。

“哈哈哈，很自然地就想到了。这话有趣！不过，何爱卿，朕看你倒还是在这上面下了不少功夫的！”乾隆大笑。拿起那秤杆瞧了瞧，然后又指着说道，“这上面用大字刻着的这几句话就先不说了，朕看这上面好像还有不少人的名字啊，只是刻得太小了点儿。密密麻麻的实在太挤，朕看不太清楚。你能告诉朕这都是些什么吗？”

“启禀皇上，那是自乾隆元年开始，到乾隆四十三年年底，在朝廷以及地方上任职的，所有四品以上官员的名讳！”何贵答道。

“哦？”

乾隆脸上地笑容更盛了，而文武百官也都“嗡嗡”成了一团，；然，何贵这条创意拍了一个很正很正的马屁。

“百官是那定盘地星！呵呵，何贵。你倒还真是把诸位大人刻成这定盘的星了？只是。四十多年的官员轮替。这秤杆不过才一尺多不到两尺长，怎么能刻下这么多姓名？”人人都知道何贵是和��厥窒隆Ｈ缃袷窒滤屠袼统隽瞬剩�瞳｜也觉得脸上有光，所以，也开口笑问道。

“回和中堂，下官是找了擅长微雕的艺人将这些姓名雕刻于秤杆之上的！本来，下官是想着把从乾隆元年开始的所有官员名讳全都记录其上，只是，这人实在是太多了，所以，才最终只刻上了四品以上的官员名讳！”何贵答道。

“这也不少啦！我大清现任地官员便不可胜数，何况四十余年之积累？……”乾隆微笑着挥了挥手，又指了指秤杆一边由细小金链勾着的青铜秤盘：“何爱卿，这秤盘上面所刻画的，似乎是我大清的江山地舆图，是也不是啊？”

“皇上圣明！”

“哈哈，秤杆子挑江山……好！”乾隆托着秤杆再次大笑。

“皇上，这秤砣上刻也有字呢！”装秤的楠木盒子一直由王八耻抱着，这大太监看着乾隆高兴，也趁兴插嘴说道。

“哦？”

“回皇上，盒中秤砣共有二十四个，臣之意是以其按大小分别代表十八行省以及新疆、黑龙江、吉林、奉天、蒙古以及西藏。代表新疆、西藏等地的秤砣上，臣让人刻上了其归顺我大清的年份以及自伊年始朝廷在当地所施行的各种政策！”何贵又说道。

“好！”乾隆高兴！新疆可是在他这一朝占下来的，上面岂不是也记载了？这可是他的丰功伟绩！“那其他地秤砣上你又刻了些什么？”

“皇上，代表十八行省地秤砣之上，臣命人刻下地是乾隆元年的户口人数及乾隆四十三年地户口人数，以此做为比对，以彰显陛下御极四十三年以来的人口增长！”何贵又赶紧解释道。

“哦？那现今我朝已经有多少百姓了？”乾隆微笑着问道

“回禀皇上，据户部所录，至乾隆四十三年，我大清共有人口两万七百四十六万七千两百余口

到具体数目，照比乾隆五十八年减一亿），比之康熙两千三百十一万两千两百余口多了十倍有余！”

“哦，多了十倍？”乾隆虽然言语之中似乎有那么一点点儿诧异，可是，脸上的欣喜之色却是再也掩饰不住。何贵这杆秤，不仅是那几句“秤杆子挑江山”的话说得好听，分明还一一列举了他继位以来的那些“功绩”！

“吾皇圣明，天下太平，才有这乾隆盛世，也才有这十倍有余的人口增长！……吾…皇…万…岁！”

很明显，此时的乾隆已经被何贵“捧”得十分高兴。和��砦��械谝宦砥�苁郑�匀徊换岣视诼浜螅�⒓刺�隼垂虻梗�缓螅�胶敉蛩辍�

“吾皇万岁——”

这个时候是不能不跪，也不能不叫出声的，文武百官一个个都叫得极响，声音从太和殿里远远地传了出去。

……

“哈哈哈，好！何爱卿，你呈上的这件贺礼很合朕意。朕赏你纹银百两，绸缎十匹！”

“谢皇上！”小气毛子！老子累死累活给你表演了这么一大通，又是吹又是捧的，就只值这点儿？这还不够老子那杆秤的本钱的一半儿呢！何贵暗暗骂了几句，却也只能拜领谢恩。同时在心里安慰自己说这也算是收回了一点儿投入，还不算全亏。而就在何贵领了赏正要退下的时候，钱沣却又突然跳了出来：

“皇上，臣有一言！”

“哦？钱爱卿有什么事？”乾隆笑问道。

“皇上，臣以为，皇上刚才给何