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看时，只见那盏灯，却是一个绿纸糊就灯笼，才知道，方才所以变色，一定是那人先把灯笼壳去掉，后来又安上的，再看左壁上室，里面也挂着一碗灯，周围不过方丈，中间放着一白木桌子，几张板凳，那人却不知去向，再一细看，只见壁上却挂着十来颗人头，有的已经吹干，面目变色不可能复辨，有的却似新砍下来的一般，最怕人的，还有两张人皮，绷在壁上，其余，人耳，人手，人脚，甚至眼鼻全有，都由钉钉在壁上，那两张人皮有—张，乳阴宛然，竟是一个妇人，饶得羹尧再胆壮些，也不禁为之骇然，正欲退步出来，忽见那人头，人皮，耳，眼，手，脚之下，各有一个纸条，忙再进前一看，只见那张人皮下面的纸条上写着：“乱伦弑主淫妇一名，毛月香，三月十九日处置讫。”

正要再看下去，忽然足下一沉，身子直挫了下去，正打算向上窜，无如狭不及防，下沉之势又猛，一转眼，上面已被一块石板盖好，四面漆黑，如堕深渊，一会儿足踏实地，似已到底，眼前也忽一亮，猛见两个头戴红缨纬帽，身穿马蹄袖箭衣的人一边一个，已自擎刀立在身侧，大喝道：“你这厮既敢谋逆叛国，便该万死，少时有人问你须说实话，否则那个刑罚你可受不了。”

羹尧不禁陡然一惊，再抬头一看，下面却是一间大石堂，顶上用铁索系着一只油缸，点着数十个儿臂粉细灯芯，照得石堂雪亮，只见，当中一座暖阁，高悬着两幅大红帷幔，案桌上端坐一位补褂朝珠，头戴红宝石顶子纬帽的赤面修髯老者，一望而知，至少也是一位一品以上的大员，二面站着两个少年官员，也全是翎顶辉煌，佩刀而立，再下面，一边四个，头戴红黑高帽各执刑杖枷锁的皂隶，仿佛就似法堂一般，欲待不前，又苦无退路，忽听那上首的少年官员喝道：“叛逆钦犯，年羹尧一名已经带到，请大人当堂讯明复旨。”

接着，旁站皂隶一声吆喝，喊了堂威道：“带年羹尧，当堂讯问。”

便有二人，挟着羹尧，直到公案下面喝道：“钦犯当堂，还不跪下，叩求大人笔下超生吗？”

羹尧把手一摆大喝道：“你们究竟是什么人，胆敢在二爷面前闹鬼，我乃八旗世族，父兄世受皇恩，本人也是新科进士，现蒙皇上恩赏翰林院检讨，焉有叛逆之理，再敢戏弄于我，那就休怪无礼了。”

那公案上的修髯赤面老者把惊堂一拍大喝道：“好一个世受皇恩的新科翰林，我且问你，你既是八旗从龙世家，又受皇上深恩厚泽，为什么暗中勾结前明遗孽图谋不轨？这难道就是所以报答皇上圣恩吗？”

羹尧把两眼一瞪道：“你别弄鬼，这到底是什么地方，又凭什么来审问我，如果再不说实话，你年二爷便要用武咧！”

那堂上老者又哈哈大笑道：“亏你还是湖广巡抚的公子、工部侍郎的介弟，又和雍亲王是至亲至戚，难道连本部堂全认不得吗？老实告诉你，这里乃是御花园，本部堂现奉皇上密旨，查办此案，原来本可以着步军统领，径向你的私宅拿办，只因皇上念你年幼无知，父兄又均不知情，只要你肯将勾结前明遗孽经过说出，如能在你身上设法一网打尽，自可从宽发落，所以本部堂才遵密旨，将你诱来，以免惊动各方，你当本部堂戏弄你吗？”

羹尧冷笑一声道：“简直是一派胡言，慢说皇上决无下这样密旨之理，就算是为了从权办理，将我诱来审讯，你又凭什么说我勾结前明遗孽？你如江湖朋友，要试年某胆识，大可适可而止，只要能说出渊源，年某决不以此为杵，自可一笑了事，倘若一味戏弄下去，以假作真，那便不能怪我要开罪咧！”

那老者面色一沉道：“你既说这话，便足见平日专门结交匪类是实，否则你是一个世家子弟，哪有这等江湖口声？你别以为你有一身功夫便敢拒捕咆哮公堂，须知那去诱捕你的，便是干清官头等侍卫达将军，便那甬道口站的两位，也全是赏有四品衔的巴图鲁，你能逃得出他们之手吗？”

接着，又向下首一位官员道：“他既口口声声说没有勾结前明遗孽，你可将今日所获叛逆带上来，和他当面对质，以免他心下狐疑不定。”

那官员答应一声，立刻转向暖阁后面，不一会，便闻一阵铁索啷当之声，由两个番役打扮的人，押上一个蓬头垢面，浑身血污狼藉的汉子来，两旁值堂皂隶，又是一声吆喝，羹尧一看，却是那个赶脚的王胖子，背上一片血痕，尚未全干，两腿一步一跌，也似受有极重棒伤，一见面便伏地哭叫道：“年二爷，您还是招了吧，小人受刑不过，已经全招了出来咧，如今路爷和在京各人，全部给拿了，您如不招也是枉然