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跟着直挺挺地站了起来。大家都不做声，可是都明白了是怎么一回事。周炳觉着又是兴奋、又是疲倦，头脑非常麻木，那眼泪直往下淌，要不是冯斗和谭槟一左一右夹住他，他一定已经站立不牢了。冼鉴对周炳说道：

“刚才我看见了，阿炳，你是很勇敢的。”

周炳努力点点头，说：“我现在才又懂得了‘视死如归’

是什么意思。我要学他们的榜样，死得其所。“

冼鉴说：“斗争没有不流血的。血债总得用血来还。”

周炳擦了擦眼睛，说：“这两天，我经历了多少事情呵，仿佛比二十年还多！”

38 退却

把敌人的进攻击退之后，观音山上显得出奇地寂静。太阳在浓厚的乌云里挣扎着要跑出来，但刚一露头，又叫乌云淹没了。山鹰在天空中吃力地飞翔着。山顶上到处冒着一缕缕的黑烟，焦臭的气味到处刺得人鼻孔发痒。从山顶望下去，弯弯曲曲的珠江发出蓝色的闪光。代理中队长冼鉴到联队里开完会回来，用一种枯燥的调子对大家说：

“老朋友，组织上已经决定，咱们要撤退了！”

对周炳说来，这是一个不幸的消息，而且是完全不可想象的。他不假思索地说：

“不，相反！咱们要进攻！咱们要出击！”

他的和气的、好看的大圆脸因为生气而扭歪了，显出一种固执和轻蔑。冯斗和谭槟脸色苍白，垂头丧气。冯斗努力睁大了眼睛，说：

“这就奇怪了！咱们并没有打过一次败仗，也没有丢过一寸土地！”

谭槟也变得十分严肃，说：

“就是饥饿和疲倦，也没有叫咱们失去勇气，咱们的战斗意志还十分旺盛！”

冼鉴对大家解释道：

“没有人敢怀疑咱们的勇敢和壮烈，没有人敢怀疑咱们对共产主义的忠诚，没有人敢怀疑咱们对广大民众的关怀和热爱，但是咱们必须有更大的勇气来对付目前的局面，来组织一次有计划的退却。咱们占领了一个大城市，但是咱们守不住它。这是事实，摆在面前的事实。”冼鉴长长地叹了一口气，继续往下说：“这是多么不愉快呵！这是多么可惜呵！但是除了这一条路，也没有别的办法了！国民党那些反动老爷们联合了帝国主义，联合了一切反革命势力，可是咱们的力量是有限的。城市的居民还没有发动起来。乡下农民的红军又没有赶到。弹药、医药、粮食，都非常困难。再守下去，牺牲会更大，也没有什么意义。总之，是没有别的办法了！”

冯斗坚持道：“要是广州守不住，咱们还能撤到哪里去呢？”谭槟也说：“不成问题，哪里也不会比广州更好！要是广州守不住，哪里也守不住！到那个时候，咱们又怎么办？”周炳疑惑不解地说：“咱们要是走了，剩下不走的人又怎么办？何多多家里就有七个孤儿，只有一个六、七十岁的何老太陪伴着，譬如说，他们该怎么办？程嫂子是个寡妇，她下面有个两岁的程德，她上面有个五、六十岁的程大妈，他们又该怎么办？又譬如说，三家巷里有个可怜的丫头，名字叫胡杏，今年才十三岁，她又该怎么办？这样的人，广州还多着呐，他们都该怎么办？咱们走，能把他们带上一道走么？”谭槟说：“那还用说？他们只能够留在广州！——要是留在广州，那还用说么？他们就要重新下地狱，悲惨到不能再悲惨！”冯斗说：“依我看，敌人一进城，就会把他们通通杀光，一个也活不成！”冼鉴轻轻抚摩着他的步枪，做了一个苦笑的表情，说：“你们说得都对。可是咱们如果把教导团、警卫团、工人赤卫队、农民红军都拿去拚了，一个一个地打光了，那就怎么样？他们不是更加悲惨，更加活不成了么？咱们如今撤退了，还保存了一些人，将来还有个希望。要是一下子搞光了，就连希望都没有了！刚才在联队部讨论的时候，我也和你们一样，老想不通，——别的队长想不通的也很多。咱们广州的工人从来只有前进，没有后退的。咱们扯起了铁锤镰刀的大红旗，咱们又怎么能够把它收下来？这不是给咱们广州的工人丢脸么？我也想过：咱们一撤退，那么，什么都毁了！家也没了，工也没了，工农民主政府也没了！咱们有什么路可走？后来想通，就觉着不对，不该那么想。撤退是一条唯一的生路！咱们最大的本领就是团结一致。咱们进攻就一致进攻，防守就一致防守；干就一起干，走就一起走。这样，咱们就有巨大无比的力量。想通了之后，我就愉快地服从了！”冯斗说：“那自然没有疑问，我就是通一半，也是要服从的！”谭槟说：“没问题，就是完全不通